Ожидающий на перекрёстках
Шрифт:
И действительно, не успел я приподняться и воздеть руки, как подобает вершителю судеб демонических, - умопомрачительный визг распорол духоту нашей каморки.
Чернокнижник подскочил, как ошпаренный, с воплем зажал уши и долго стоял так, уставясь на нас и содрогаясь всем телом.
– Что это было?– наконец булькнул он, робко приоткрывая одно ухо.
– Демоны бегут, - услужливо пояснил Гро.– Хлебные и мясные... В страхе.
– И винные, - добавил Эйнар, извлекая вместительную флягу.
Дальнейшая часть
...Поздним вечером, плавно стекающим в тихую, уютную ночь я перечитывал написанное. Я снова видел Дом-на-Перекрестке, лишенный Предстоятелей, блестела ваза в руках перекупщика-ювелира, корчился у сандалий Гро Косматый Тэрч, хохотал хозяин бойцового Арчи, умирал юный послушник Хаалана со стилетом в печени, и шествовал по переулку великолепный Эйнар в сверкающих доспехах...
Чернокнижник растянулся на соломенной циновке, Эйнар привалился к стене рядом с расслабленным Гро, перебирающим струны, и из их прерывистого рокота внезапно родились слова:
Если станет слепой Цитадель на горе,
Ты услышишь: подковы стучат во дворе.
Я вернусь, я вернусь, я вернусь на заре...
"Я вернусь на заре, - подумал я, бессмысленно глядя на пока еще чистый лист.– Наверное, так... куда-то вернусь, откуда-то уйду... Может быть, встречу Таргила... отыщу Лайну, или выйду на Перекресток и призову Дом. Или еще что-нибудь... Сарт Великий, шут гороховый Их Величеств Случая и Судьбы..."
Если ветер с востока приносит грозу,
Глянь в окно - и меня ты увидишь внизу.
Я вернусь, я вернусь, прилечу, приползу...
"Пой, мальчик", - подумал я, и внезапно мне показалось, что всех тех людей, кто встречался нам за последние дни вне стен Дома - что их не существует на самом деле, что они есть только здесь, в моих записях, в виде знаков на шуршащих страницах... один шорох тому назад - и мирно посапывающий чернокнижник вновь сует стилет в бок своему болтливому собрату; два шороха тому назад - и Ужас возносит ввысь орущего Арчи, или Гро топчет душу матроса в портовой таверне...
Сто шорохов тому назад - Фольнарк, Лайна, спящая на моем плече, смерть Клейрис... опустевший Дом...
Шелест страниц реальности? Поднеси горящую свечу - и...
Если вспыхнут пожары над месивом крыш,
Если выйдут на улицы полчища крыс
Я вернусь, я вернусь, ты не бойся, малыш!..
[стихи Э.Р.Транка]
– Чья это песня, Гро?– спросил я.
– Моего отца, - ответил Грольн Льняной Голос.– В последний раз он пел ее мне перед смертью. Я пел ее в первый раз для Клейрис... тоже перед смертью. И вот сейчас... сам не знаю - перед чем.
Если люди устанут от собственных игр,
Я вернусь, я взорвусь, я ворвусь, словно вихрь,
Я вернусь!..
– Я вернусь!– эхом отозвалось
Куда?! Когда?..
Сколько людей до меня мучились этим же вопросом?!
Сколько - не получили ответа?!
...А потом я заснул. И проснулся только утром.
24
– Ну?– требовательно спросил я у чернокнижника, когда мы с ним вышли в коридор постоялого двора Арх-Ромшит.
– Что - "ну"?– он поспешно отвел глаза, и я не успел понять смысл их странного выражения.
– Веди меня к Таргилу.
– Не смейтесь надо мной, Великий... или вы снова испытываете вашего покорного слугу?
На миг я порадовался, что в коридоре никого нет - ни Гро, ни спящего Эйнара, ни других людей.
– Испытываю, - ответил я, пытаясь придать себе строгий и величественный вид. Боги, что я говорю?!.
– Вверх по лестнице, второй ярус, - тихо прошептал он, - налево по коридору... пятая дверь. Сами же небось знаете, раз привели меня сюда!..
И я поднялся по лестнице на второй ярус, свернул налево и немного постоял перед пятой дверью, слыша гулкие толчки собственного сердца, и щеки мои горели краской стыда.
А на лестнице ожидал чернокнижник, зовущий меня Великим.
Потом я толкнул дверь и увидел Таргила.
– Ну, здравствуй, Сарт-Мифотворец, - сказал мне Таргил.
– Здравствуй, Таргил-Предстоящий, - ответил я.
Нам было о чем поговорить.
ВОЗЛЕСЛОВИЕ. ГРОЛЬН ЛЬНЯНОЙ ГОЛОС
...Шалишь, Сарт, ты хоть и мой учитель, но провести себя я не дам! Тебе этот старикашка нужен живым. Тебе хочется знать, знать то, что знает он, знать - как, почему, куда... знать!
А потом ты, возможно, позволишь мне убить его. Потом, после - только вот ОН этого не позволит! Плевать он на тебя хотел, и на меня, и на всех нас - ускользнет, сволочь, ищи-свищи... неужели ты этого не понимаешь, Сарт-умница, великий учитель?!.
А я ничего не хочу знать - я уже знаю! Знаю, что он - убийца Клейрис, и что я - его смерть. Сегодня. И сейчас.
Навсегда.
И кинжал я припас - тот самый, заветный, из Фольнарка, узкий и прямой, как моя дорога...
Я верну его!
Лестница предательски скрипит под ногами, и из-за угла выглядывает испуганная физиономия чернокнижника. Он пытается остановить меня, цепкие пальцы смыкаются на запястье - нет, я вырываюсь, отталкиваю его и в три прыжка оказываюсь у двери.
Два голоса доносятся из-за филенок, два голоса... один - Сарта, другой...
Я никогда не слышал ЕГО голоса. Теперь - услышал.
Что, осторожный Предстоятель Искушенного Халла - забыл запереть дверь?!
Забыл...
Чистая небольшая комнатка, и в ней - двое. Сарт оборачивается, он тянет руку, хочет что-то сказать - но я отталкиваю Учителя, потому что вижу за ним ненавистное потное лицо Таргила.