Ожидающий на перекрёстках
Шрифт:
Я зажмурился и ясно представил себе гудящую ауру над человечеством, ауру чувств, страстей, желаний; и свои течения внутри нее, большие и малые потоки, и - узловые Перекрестки. Вдобавок - культовая окраска: вера-страх, вера-ярость...
Вот почему в толпе неизбежно заражаешься ее порывом; или в храме, на службе. Или в балагане. Фарс - дрянь, а хохочешь за компанию...
– Вот как оно, значит, - бессмысленно прошептал я.
Эйнар вяло махнул рукой, но даже этот жест в его исполнении выглядел устрашающе.
– Кончай казниться, Сарт. Не за что. Это они пусть...
– И тогда пять Предстоятелей создали Дом, - бесцветно сообщил Грольн с незнакомыми интонациями.– И они сделали Дом - чуждую, нечеловеческую сущность - преемником умирающего Авэка ал-Джубб Эльри, и его голод, его непреодолимая тяга к Перекресткам оживили неживое, но научили только одному - брать. Брать, ничего не давая взамен. И родился неразумный Зверь, рыщущий на Перекрестках в поисках веры, вытянувший в мир пять щупалец пять Предстоятелей Пяти Культов...
Грольн вдруг осекся, закашлялся и судорожно втянул в себя воздух.
– Сарт, - испуганно спросил он, - что я говорил? Ведь я что-то говорил? Мне кажется... это не я. Это МНОЮ говорили... это Авэк... он хочет вырваться, он не виноват...
Я смотрел в пол и молчал.
– Я тоже хочу вырваться, - тихо сказал Эйнар.– Только не знаю - куда и как... и без вас не пойду. Собственно, нам даже из этой комнаты выходить нельзя - Дом тут же опять примется нас переделывать. А второго раза мы можем и не выдержать.
Я оторвался от косяка и сделал шаг. Вроде, ничего... Еще один. И еще. Маленькая, однако, у меня комната - девять шагов вдоль, семь - поперек... Мне всегда было легче думать во время ходьбы. Странное свойство, но все-таки...
Здесь, в этой знакомой неменяющейся комнате, мне не требовалось усилий, чтобы оставаться самим собой, но где-то внутри сохранялась память о тех, кого Дом упрямо прогонял через мой мозг, как каторжников по Имширской дороге. Лайна, Махиша, Варна... Трайгрин... ну, этот, как всегда, в тени... Таргил-еретик...
Я словно играл в "холодно-горячо". Словно некто стоял у меня за спиной, некто, удержавший эту комнату в неприкосновенности под напором метаморфоз Дома; он стоял и пытался подсказать.
– Авэк, - прошептал я - и почувствовал тепло, жар смоляного костра и запах горелой плоти.– Авэк ал-Джубб Эльри. Если это ты - я открыт. Войди и ответь.
И тут он вошел. На один миг - но мне хватило. Так хватило, что...
...Они ничего не заметили. Ни Эйнар, ни Гро. Я даже не успел упасть, хотя мне показалось, что прошла целая вечность. И еще половина вечности.
Я опустился на пол рядом с Эйнаром и закрыл глаза. Спасибо, Авэк... Я знаю теперь - это ты говорил через Грольна. Но у Грольна еще не было для этого своих слов. А я могу говорить сам.
– Предстоятель Таргил покинул Дом, - я пробовал каждое слово на вкус и произносил лишь те, что горчили.– Он вырвался, и Дом потерял одно из кормивших Его щупалец. Кроме того, пищи становилось все меньше: в мире начали исчезать мифы. Культы - кроме Пяти -
– И что?– вяло поинтересовался Эйнар.
– А то, что это Он вызвал нас из Фольнарка, Эйн... И выгнал всех Предстоятелей к нашему приезду. Дом хочет сделать НАС своими Предстоятелями - вместо тех, старых, износившихся... Ведь, кроме них и нас, Он, в общем-то, и не знает других людей. И Он будет - вне этой комнаты - изо всех сил вбивать в нас троих Пять Имен. Чтобы мы стали ими. Чтобы мы получили дар, который передается от Предстоящего к его преемнику в час смерти дарителя. Дом не понимает, что то, что Он задумал противоестественно! Последствия Его не интересуют. Или у Него есть какие-то свои соображения. Хотя я понятия не имею, какие у Него могут быть соображения, и чем Он соображает...
– Вне этой комнаты?– Эйнар думал о чем-то своем, тоже не слишком радостном, и это ясно читалось на его лице.– Вне... А внутри? Впрочем, не сидеть же нам тут всю жизнь...
– Я наружу хочу!– голос Грольна чуть дрогнул.– Я не хочу - тут...
– И Дом не хочет, чтобы мы - тут, - я попробовал улыбнуться, но у меня ничего не вышло.– И я не хочу. Я хочу - там... Я хочу искать Предстоятелей. И в первую очередь - убийцу Мифотворцев, Таргила, Предстоятеля Хаалана-Сокровенного. Он объявил войну Предстоящим, живущим в Доме, и, похоже, добился своего - Дом пуст. А я боюсь, что пустой Домна-Перекрестке, не сумевший переделать нас, созреет для того, чтобы впустить Единственного... Кем бы он ни оказался.
Я подозревал, кем он может оказаться.
– Ты что-то понял, Сарт, - Эйнар зашевелился и шумно вздохнул.– Ты всегда соображал лучше меня. Нет, не всегда - но часто. По крайней мере быстрее. Я уже не слеп, но чего-то еще не вижу... Могу я узнать то, что знаешь ты? Хотя я согласен поверить тебе на слово...
– Можешь, Мифотворец Эйнар. Расслабься, развороши весь тот хлам, что набросал в тебя Дом, и вспомни - кого наши милые Предстоятели убивали всей оравой вот в этой самой комнате? Ты должен вспомнить, Эйн... и тогда он заговорит с тобой, как до того - со мной...
...И я тоже ничего не успел заметить. Эйнар закрыл глаза и открыл глаза. Но это были совсем другие глаза. Еще раз спасибо, Авэк... за одну-единственную комнату в огромном, бесконечном Доме... Как это иногда много, неизмеримо щедро - девять шагов вдоль, семь - поперек... девять шагов передышки.
– Когда мы уходим, Сарт?– без лишних предисловий спросил Эйнар. Сейчас? И, знаешь - пусть боги дадут нам подольше оставаться такими, какие мы есть.
– Мы уходим сейчас, - у Гро снова прорезался тот бесцветный, скрипучий голос, от которого меня передернуло.– Дом выпустит нас. Он уже знает, что мы скорее разобьем себе головы, чем... Выпустит, и до порога проводит - когда почувствует, что мы идем искать Его Предстоятелей. А мы пойдем искать...