Падший демон. Высшая раса
Шрифт:
– Мы хотим, чтобы ты вернулся к людям и собрал войско, способное противостоять Агниусу.
– Вы что, с ума сошли? – выпучил глаза Наргх. – Какое войско? Я – демон. Люди отвергли меня. Никто никогда не станет меня слушать.
– Тебя отвергали люди Мирании. Жители Царства слеплены из другого теста. В них меньше страха и больше рассудка. Они несколько лет жили под жестким гнетом Агниуса, натравливающего на них демонов и пихшей. Лик сына преисподней знаком им, поэтому они как минимум выслушают тебя.
– Нет, – замотал головой Наргх. – Я даже не представляю, что им говорить. И как это будет выглядеть? Я выйду на городскую площадь и прокричу, что я демон, но не смотря на это страстно желаю смерти Агниусу и предложу всем, кто захочет, пойти со мной?
– Конечно же, нет, – улыбнулся Артий. – Разумнее будет начать действовать исподтишка. Можешь начать с Лесных Волков. С ними, как я понял, ты уже успел подружиться. А народ ценит этих бесстрашных истребителей нечисти, и их призывы точно не останутся не услышанными.
Да, подружился на славу, хмыкнул про себя Наргх, вспоминая, как черная цепь Толгрида обвилась вокруг тела, а стальной шар на ее конце ударил по голове, выбив сознание.
– Сомневаюсь, что они захотят меня выслушать. Тем более люди боятся ступать на Земли Демонов. Человек здесь сходит с ума.
– Мы поможем им в этом, – сказал Хакш. – У нас есть заклинание, при котором мы способны нейтрализовать действие Завесы Ночи. Все что тебе нужно, это сделать так, как мы скажем – и приведенное тобой войско без труда пройдет по Землям Демонов до самого этого замка.
– И все же я не представляю, как мне удастся собрать войско. Люди уже пытались созвать силы и дать отпор Агниусу, но все оказалось бесполезно.
– Они просто выбрали не ту тактику. Нужно объединиться и на время забыть, что такое страх. Ну и учесть кое-какие нюансы, о которых мы поведаем позже.
– Легко сказать. Страх – это не мысль, чтобы его забыть, а инстинкт. И сопротивляться ему порой ох как сложно. – Эту область человеческой души Наргх давно уже изучил. Страх – он как голод. Либо ты его утолишь, либо он тебя погубит.
– Ты не прав, демон. Со страхом можно бороться. Нужно только знать как, – замотал головой маг.
– В любом случае мы просим тебя об этом не просто так, – проговорил лакхаи. – Мы предлагаем нечто вроде сделки. Ты оказываешь услугу нам, мы – тебе.
– И какую же услугу вы мне хотите оказать? – насторожился Наргх.
– Повелитель Артий говорил, что у тебя есть весьма неординарное желание, – начал он, скосив взгляд на мага. – Ты жаждешь стать человеком. Я прав?
Наргх усмехнулся. Несколько часов он убеждал себя в никчемности и глупости своей мечты. И убедил. Но тут появились эти двое, и умершая надежда снова затрепыхалась, оживая.
– Я уже не уверен, что хочу этого, – спустя миг сказал он.
– Как бы то ни было, но мы способны исполнить твою мечту.
– И я смогу стать настоящим человеком? – удивился Наргх.
– Настоящим тебя сделать сможет разве что Создатель, – сказал Хакш, сложив руки у груди. – Но очень похожим на человека – это в наших силах.
– Но ведь являться человеком и быть похожим на него – это разные вещи. Любой маг или демон все равно сможет распознать во мне истинную сущность.
– В этом мире осталось слишком мало магов, а демоны – они всегда были и будут. От них не скроешься. Не думаю, что тебе стоит этого опасаться, – произнес Артий.
А ведь они правы, подумалось Наргху. От кого ему скрывать свою личину, кроме как от простого люда?
– Хорошо, – спустя мгновение сказал демон. – Я попробую что-нибудь сделать.
– Вот это мне уже нравится. Теперь узнаю старого Наргха, – радостно засияло лицо иллюзиониста.
– Но есть одно условие, – проговорил лакхаи, и демона кольнула игла тревоги. Как бы этот полудемон не попросил еще чего-нибудь неоднозначного. – После того, как Агниус будет низложен и все закончится, люди должны будут дать обещание, что не тронут нас. Никогда. Мы заключим пакт, согласно которому займем определенную территорию и создадим свое общество. Будет ли это новая страна или государство в государстве – не важно. Главное, чтобы нас не трогали. Мы станем миролюбивым народом. Лишние войны нам ни к чему.
Наргх сильно сомневался в успешности такого соглашения. Люди воюют друг с другом на протяжении всей своей истории, а ведь все они похожи друг на друга как капли дождя. Неужели они согласятся жить рядом с теми, кто кардинально отличается от них как внешне, так и духовно. Причем имеет демоническую природу. Тем более в стране с потугами на святость. С другой же стороны, выбор у них невелик. Жить под гнетом демонолога и его кровожадных отпрысков – альтернатива куда менее приятная.
– Я сделаю все, что в моих силах, – заверил Наргх.
– Тогда по рукам, – лакхаи просунул руку сквозь проем между прутьями решетки.
– По рукам, – принял рукопожатие демон. – Вы освободите меня прямо сейчас?
– Нет, – замотал головой Артий. – Но очень скоро. Я дам тебе знать.
– А в детали плана когда посвятите?
– Тоже позже.
– Я знаю, демон, у тебя все получится, потому что ты создан для этого. – Лицо лакхаи озарила улыбка.
– Для чего?
– Ты противовес Владыке. Видишь ли, в мире все сбалансировано. Нет нигде непобедимого зла, также как и абсолютного добра. На каждого великого злодея найдется не менее великий герой. Так уж сложилось по жестокой иронии судьбы, что этим героем стал демон с неординарным мировоззрением. Может быть, Создатель что-то напутал, но вероятнее всего, что он лишь сравнял силы. Демон против демонолога – что может быть драматичнее?
Демоны всегда были против демонологов, хотелось сказать Наргху, но он промолчал. Хакш попрощался и удалился, за ним ушел и Артий. Демон снова остался в унылом одиночестве. Но теперь ему было о чем поразмыслить, ибо он стал соучастником авантюры, в итоге которой он получит либо все, о чем когда-то мечтал, либо умрет. И на этот раз иных вариантов не предвидится.
Глава 12
Толгрид падал. Летел с дикой скоростью вниз навстречу черной пропасти. Его одежда трепыхалась, в лицо бил холодный ветер, сбивая дыхание. Он хотел кричать, но не мог – легкие будто наполнились тягучей мокротой. Он чувствовал, что сейчас умрет. Бездна разинула пасть еще шире, грозя вот-вот проглотить его. И вдруг он увидел дно, усеянное тысячью мелких шевелящихся отростков. Через секунду он понял, что эти отростки – руки… тысячи рук, жаждущих схватить его и разорвать на части.