Пари с будущим

Гомонов Сергей

— Взгляд у тебя стал… настороженный, что ли?

— Ма, не выдумывай.

— Ну, точно все хорошо?

— Да говорю же! — огрызнулся совсем по-пацански: с мамой я почему-то всегда начинал чувствовать себя мальчишкой, а сейчас еще изрядно от нее отвык. Вот-вот, а еще над Савитри потешался!

— Ладно, ладно, я не пристаю. Тебя, между прочим, давно уже хотели увидеть однокурсники. Энгер, Галианна… Просили связаться с ними при первой же возможности.

Я покивал. Интересно, какими они стали? Хм… А я вот на станции о них

даже не вспоминал… И что я им скажу? Они ведь тоже начнут вытягивать, что я, где да как…

На исходе второго дня, после встречи с друзьями детства, я уже понял, что отчаянно соскучился по своим с «Трийпуры». Здесь мне не о чем было говорить: общих тем и интересов не осталась, а трепаться о пустом было лень. Тоску по родителям я быстро восполнил, поболтав с ними накануне до рассвета. Но при этом и рабочей круговерти мне тоже не хотелось. Просто стало понятно, что меня тянет к новым друзьям, с которыми связала жизнь, с которыми я мог быть самим собой и не таиться, боясь сказать лишнее про работу.

Однако Энгер и Галианна настояли на встрече, и третий день отдыха я провел в их компании у моря.

Галианна трудилась в Министерстве и страшно хвастала своими привилегиями. Энгер предложил свои услуги Академии: теперь он читал лекции по преобразованию первокурсникам. Мне это казалось классным — уж куда лучше, чем спасать от справедливого возмездия всякую историческую мразь! — а вот бывшая сокурсница посматривала на него свысока. Она и в самом деле стала несколько заносчива и меркантильна.

— Зря ты отказался от такого места, Агни, — говорила она. — Конечно, спасибо, что уступил его мне, но, возможно, и тебе нашли бы занятие у нас.

— Ладно, я уж как-нибудь перебьюсь, — не открывая глаз и подставляя физиономию открытому яростному солнцу, лениво отозвался я.

Век бы так сидеть под шелест ракушечника в легких волнах! И ни о чем не думать, только дремать!

— Но все-таки, Агни, кем ты работаешь и где?

В отсутствии упорства ее не упрекнешь…

— Чиню орбитальные станции и спутники, — и я ведь почти не соврал, во всяком случае, насчет дислокации.

— Да ну ты брось! С высшим техническим?!

Мне захотелось ее подразнить.

— Ну да. Сидим так, бывало, с бытовыми роботами, комбинезоны все в масле, пьем текилу…

— Чего вы с ними пьете?

— Ну, когда текилу, а когда и техспирт, если перебои с поставками кактусов…

Энгер тихо повизгивал в своем шезлонге, но от удивления Галианна его не замечала. Ее глаза становились уже больше и круглее очков:

— Где сидите-то?!

— Ну как… в машинном отделении, понятно. Ноги так свесил, а там, внизу, в цеху, цистерны…

— Какие цистерны?

— Ну как «какие»! Там еще пиктограмма такая нарисована, — я соорудил из пальцев что-то напоминающее трехлопастный винт, и Галианна приступила к незаметному отодвиганию своего шезлонга от моего. — Мы ж потому текилу и пьем, чтобы страшно не было.

— Там

еще и страшно?

— Дак еще бы — кактусы на каждом шагу растут! Вот мы их выжимаем на текилу и пьем ее, родную!

Энгер там, кажется, умер. Его шезлонг уже даже не шевелился. А Галианна успела отъехать на приличное расстояние, когда до нее наконец дошло:

— Ах ты… Ах вы!..

И мы с приятелем захохотали в полный голос. Энгер, весь потный от жары и смеха, скатился в песок и стал похож на песочного человека. Галианна швырнула в меня скомканным полотенцем и убежала плавать, Энгер погнался за нею. А я снова заскучал по своим. В смысле — по своим коллегам.

Вечером не выдержал и связался с Шивой:

— Как насчет того, чтобы нам съехаться пораньше?

— Да ты мои мысли читаешь! — вскричал Танцор. — А я только сегодня говорил Уме, что надо бы тебя спросить о планах, вдруг изменились! Когда приедешь?

— Да хоть завтра.

— Отлично! Встречаемся, где условились!

Настроение сразу подскочило. Меня там ждут! Немного, конечно, поскребла совесть от укоризненных взглядов родителей, после чего я встретил с ними и второй рассвет, хотя на этот раз говорить особенно было не о чем. Выручила нас мама, любительница рассказывать всякие забавные истории. Мне же хватило бы и просто смотреть на них с отцом всю ночь.

А утром, подремав часа полтора, я кинулся в аэропорт. Озноба, прохватившего меня вчера от сквозняка неприкаянности, как не бывало! Трийпура, готовься, к тебе едет еще один маньяк, помешавшийся на твоей тезке высоко в небесах!

* * *

Эту троицу я разглядел еще при заходе флайера на посадку. Все встречающие — люди как люди, стоят себе в павильончике, попивают прохладительные напитки.

Мои — рисовали на небе всякие идиотские приветствия, не смущаясь, что это зона для полетов. В воздухе висели уродливые улыбающиеся рожицы величиной со стадион, переливалась всеми цветами радуги пиктограмма с моим именем, звукоусилители разносили приветственные вопли далеко вокруг. Соседи по флайеру начали с подозрением коситься на меня, а когда пришло время выходить, сразу пропустили вперед.

Все трое были одеты в белое, и такими я их не видел еще ни разу. А они — меня. Видимо, тот сквозняк донес до меня корпоративные настроения, и я тоже вырядился перед отлетом в белоснежные брюки и рубашку. Поэтому, увидев друг друга вблизи, мы все согнулись пополам и стали хохотать. Ну просто стая альбиносов!

Солнце уже клонилось к закату, и в предместьях Трийпуры, где располагался местный аэропорт, стало не так жарко, как бывает днем в наших средиземноморских краях. Но я знал, что это впечатление обманчиво: к примеру, Шива успел тяпнуть здесь солнечной радиации так, что плечи и руки его были красными, а нос шелушился, как у подростка. Это вам не обезвреженные лучи на станции, настоящее светило спалит и жетона не попросит!