Париж… до востебования

Котенёва Наталья

– Конечно, увидимся, Жорж. Вот моя визитка, звоните, – я протянула ему картонный прямоугольник.

Жорж наклонился поцеловать меня, как это принято у французов, но я отстранилась, мужчина усмехнулся и снова поднес к губам мои пальцы.

– До встречи, Алекс.

Повернулся и пошел прочь, а я поспешила домой.

Даже после долгой пешей прогулки, даже, переполненная впечатлениями от приема у Поля Мюриеля, я долго не могла заснуть, ворочалась в постели с боку на бок. Не выдержав пытку бессонницей, пошла на кухню, хотела налить себе чаю, но передумала и налила бокал красного вина.

Я думала о своем новом знакомом. Меня не оставляло чувство, что наша встреча не была случайной. Мне казалось, что мы уже когда-то

встречались, вот только когда и где? Но сколько ни напрягала память и воображение, вспомнить не могла. А, вдруг, это память души? Может, мы были знакомы в другой жизни? Тьфу ты, глупость какая, тоже мне додумалась! Просто-напросто мне было приятно общество этого умного мужчины, мы нашли точки соприкосновения, наши профессиональные интересы оказались близки – мир искусства, у него древний, у тебя современный. Вот и все, никакой мистики.

Прошла неделя, другая, Д’Иссеньи не давал о себе знать. Правда, он сказал, что не знает когда вернется. Но ведь мог бы и позвонить, сообщить, когда будет в Париже. Сам сказал, никто за язык не тянул! Связаться по телефону, или интернету можно откуда угодно!

Так, в ожидании, прошло два месяца. Если честно, я была разочарована. Потом решила, что пора оставить эти глупости и заставила себя перестать думать об этом человеке.

…Тем временем ранняя осень сменилась осенью поздней, пришла скучная парижская зима и город стал готовиться к Рождеству. Повсюду появились рождественские базары, возле мэрии Парижа соорудили каток, Большие магазины устроили в витринах свои знаменитые кукольные представления, дети с родителями толпились возле широких стекол, за которыми происходили настоящие кукольные спектакли, на улицах стало оживленнее, и никто даже не обращал внимание на то, что шел то мокрый снег, то дождь, настроение у всех было легкое, предпраздничное.

"Парижские кошки» тоже готовились к празднику. Орели украсила витрину, поставила елку по потолок и зажгла свечи с ароматом хвойного леса.

Продажи в «Парижских кошках» радовали. Люди покупали картины как подарки на Рождество и Новый год. Радовало и то, что конец года показал – мои усилия не прошли даром, галерея опять пользовалась успехом, количество клиентов увеличилось, а аукционы, проводившиеся в "Кошках", также приносили неплохой доход.

Орели постоянно подкладывала на мой рабочий стол приглашения на фуршеты и коктейли по поводу наступающих праздников, я же, в свою очередь, тоже решила устроить в «Парижских Кошках» вечеринку для друзей и клиентов.

Мы с верной помощницей собрали маленький совет и выбрали дату вечеринки. Решили устроить праздник пораньше, за две недели до Рождества, ведь многие наверняка уедут на каникулы. Орели разослала приглашения. Ее приятель Крис, который прижился у нас и занимался соцсетями, здесь его таланты в логистике очень пригодились, вызвался помочь и взял на себя оповещение о вечеринке в соцсетях, а еще – праздничное освещение в галерее и музыку.

Я долго не могла решиться отправить приглашение Д’Иссеньи. Но, подумав, решила все-таки отправить. Прошло уже три месяца с нашего расставания. Я не была уверена в том, что он вообще меня помнит. Придет, или нет – это его дело. Мероприятие вполне официальное, мы как ни как знакомы, а мои личные чувства не имеют значения. Никто никому ничем не обязан. Я отправила приглашение на адрес его офиса, приписав от руки, что буду рада его видеть.

Программу придумали такую: помимо фуршета с шампанским и живой музыкой, мы решили устроить веселую лотерею, розыгрыши небольших смешных подарков, таких как ручка с золотым пером, на которой при наклоне появляется обнаженная барышня; набор душистой итальянской письменной бумаги с конвертами, где в виньетках не сразу угадывались контуры отдельных интимных частей тела; резиновый утенок для ванной со стразами Зваровски, подарочный сертификат в секс-шоп и тому подобное.

Такие милые игривые пустячки, но это должно было отличать мою вечеринку от простого стояния с бокалами в руках и светских разговоров. А то, что сувениры имели легкий эротический флёр, так не я первая, Соня Рикель давным-давно открыла у себя в бутике на бульваре Сен Жермен целый отдел с сексигрушками. Мне хотелось, чтобы вечер не только запомнился, но и отличался от тех, что обычно устраивают коллеги. Плюс к тому, Орели и преданный ей Крис подготовили подарочные пакеты для каждого гостя. Их будут раздавать в конце вечера, при прощании. Там были каталоги наших выставок за прошедший год, приглашения на ближайший аукцион и шикарный настенный календарь с классической живописью, а также набор ручек с перьями для китайской туши. Все это влетало в копеечку, но, что поделать, таков бизнес – не вложишь, не получишь! Да и приглашенные были, в основном, мои постоянные клиенты, весьма состоятельная публика.

Большинство приглашенных подтвердили, что будут рады прийти и мы засуетились. Заказали еду и напитки, пригласили пару официантов. В день приема я надела длинное вечернее платье, сделала прическу с шиньоном и почувствовала себя королевой бала. От Д’Иссеньи подтверждения не пришло, не было от него и звонков. Ну, что ж, насильно мил не будешь! Как там в анекдоте? «Умерла, так умерла…»

После семи часов вечера гости стали потихоньку собираться. Получая поздравления с грядущим Рождеством, и раздавая комплименты гостям вечеринки, я приглашала их проходить, осмотреть экспозицию и выпить шампанского. Галерея наполнялась, разговоры не смолкали. Несколько человек уже достали чековые книжки, собираясь сделать покупки. Орели стояла наготове, ненавязчиво стараясь раскрутить клиентов на дополнительные аквизиции. Да, повезло мне с помощницей, все-то она успевала! Я играла роль гостеприимной хозяйки, знакомила приглашенных между собой, угощала напитками и птифурами.

– Дамы и господа, – когда народ уже достаточно выпил, и некоторые стали требовать обещанную по программе лотерею, я вышла на середину зала и громко объявила, – Теперь начинается самое интересное, приступаем к розыгрышам в лотерее! Условия лотереи такие: кто быстрей правильно ответит на вопросы, тот получает подарок! Но все остальные тоже не останутся без сувениров. Мы приготовили для всех подарки, по окончании они вас будут ждать на выходе. Итак, все вы – любители и знатоки искусства. Сегодня вы покажете свои знания в очень специфичной области – эротика в творчестве художников.

Раздались оживленные возгласы, подогретая алкоголем публика зааплодировала, а Орели с помощью Криса торжественно раздвинула ширмы, за которыми пряталась елка, окруженная коробками в ярких обертках. Под потолком вспыхнул зеркальный шар и блики отраженного света заскользили по стенам, по лицам, раздалась мелодия из фильма Эммануэль. Публика оживилась, зааплодировали громче. Я сделала незаметный знак официантом, чтобы начинали открывать новые бутылки с шампанским менее дорогим, так как вряд ли кто-то мог уже заметить разницу между Дом Периньон и Боска. Для гостей начиналось самое интересное.

В разгар веселья мне послышалось, что звякнул колокольчик входной двери. Кто-то из опоздавших гостей, наверное. Я уже хотела послать Криса открыть дверь, но сердце стукнуло и замерло от предчувствия чего-то важного. Я кивнула Орели, чтобы она начинала, и пошла открывать сама.

Жалюзи на двери были опущены, так что увидеть кто стоит за ней было невозможно. "Открываю", – почти пропела я гостеприимным голосом. Распахнула дверь… и застыла на пороге.

Передо мной стоял… меня просто качнуло от неожиданности, о, Боже! Передо мной стоял Жорж Д’Иссеньи собственной персоной! В джинсах, кожаной куртке и свитере под горло, с дорожной сумкой через плечо, рядом с ним – чемодан, а пустое такси медленно отъезжало прочь от галереи.