Печать льда
Шрифт:
– Никто не пьет можжевеловое вино со сладкими орехами! – гнусавил рыжий Варт. – К можжевеловому вину во всех домах Скамы подают рыбу.
– Ну так и закусывай его рыбой, – бурчал в ответ Солк. – Бывал я в этих домах Скамы: там можжевеловое вино разливают в такие чашечки, что не хватит язык смочить. А если еще и закусывать чем-то, значит, вовсе не уловить вкуса. К тому же я не закусываю вино орешками. Я их ем! И иногда утоляю жажду. Можжевеловое вино неплохо прочищает горло.
– И голову, – расплылся в улыбке Ордуг.
– Тебе-то что о голове беспокоиться? – скривился Солк. – Или место Фолкера глаза слепит? Его еще сдвинуть надо да подумать, принесет ли пользу городу, если юнец его сменит?
– Ты скажи еще, что Фолкер не юнцом был, когда под моим отцом ходил? – огрызнулся Ордуг. – Или я в казну с мешком пришел? Всегда этот кусок под нашим родом был, под нашим родом и останется!
– Тихо! – хлопнул ладонью по столу Гардик и добавил уже тише: – Нерух не придет.
– Что так? – хмыкнул Жам.
– Была она у него, – процедил Гардик.
– Так она и здесь была, – хохотнул Варт. – Конечно, хороша кошечка, но…
– Да не она! – снова хлопнул ладонью по столу Гардик. – Она была!
– Она?! – с ужасом переспросил Ордуг.
– Она, – повторил Гардик и оглядел втянувшего голову в плечи Рарика, высунувшего язык и лижущего верхнюю губу Жама, бьющегося мелкой дрожью Ордуга, побледневших Солка и Варта.
– Или кто-то еще не встречался? Ордуг!
– Вчера, – прошептал самый молодой из магистров.
– Что сказала?
– Ничего, – нервно сглотнул Ордуг. – Пальцем погрозила!
– Вот теперь верю. – Рарик тяжело пошевелил языком. – И что с тобой говорить? А вот Нерух-то еще с утра какой-то никакой был… Интересно, была ли она у Сардика или Фолкера?
– Насчет Сардика не знаю, – протянул Солк, – а у Фолкера вряд ли. Он же сразу с мечом на нее кинется!
– Хотел бы я посмотреть, – оживился Варт. – Или он не клейменый? Впрочем, не один ли демон, толку-то чуть, что с призраком мечами махаться да и, если дотянешься, не хуже ли самому будет? Сардик вот не кинулся бы, полез бы разговоры тянуть. Крепок старый корень!
– Так и Сардик клейменый, – прогудел Солк. – Другой вопрос, зачем ей показываться кому ни попадя? Показываться надо тому, кто интерес свой понять может!
– Так и мне… – начал Ордуг.
– Тихо! – в третий раз ударил по столу Гардик и даже вскочил на ноги. – Вчера и ко мне приходила второй раз! Но уже не призраком! В плоти явилась. Может быть, и не в полной, а все одно, со стуком по полу ступала. И Фейру явилась! И Неруху!
– Так и… – попробовал снова начать Ордуг, но тут же заткнулся.
– Вот что, значит, с Фейром случилось! – прищурил белесые глазки Солк.
– Все кончается, – медленно проговорил Гардик. – Все к итогу подходит. Когда пятнадцать лет назад дед Олфейна умирал, мы собрались здесь первый раз. Не Нерух ли сказал, что прервется на Роде Олфейне поколение ключников? Но Рин Олфейн поймал ключ.
– Помним, – усмехнулся Варт. – Не ты ли, Гардик, просиживал сутками у его постели? Так сказал же тебе Нерух, не нужно было клеймиться! Или ты думал, что если ногу в поганое пламя сунул, так умнее прочих оказался?
– Род Олфейн все затеял, – пробурчал Рарик. – А ему башку набок сдвинула ведьма его, Амилла Гальд. До сих пор, как вспомню, ляжки трясутся. Если бы не она, ни один бы магистр не клеймился! Хотел бы я узнать, кто сумел мерзость ту в пепел обратить? Фейр-то против нее, что щенок подворотный против желтого волка о ту пору казался! Даже и эта, как ее, Айсил? Глазищи, конечно, сверкают, а против Амиллы Гальд тоже – пустяковина.
– Ты еще и нас в том же ряду отметь, – скрипнул зубами Гардик. – Найдешь кого-нибудь между блохами и мышами? А? Так, может, помолчать следует, пока я договорю? Повторяю, ко мне она приходила дважды! – Он еще раз окинул всех взглядом и продолжил: – Все знают, о чем речь шла. Каждый одно и то же услышал. Не трогать Рина Олфейна! Каждый одно и то же понял: Рин Олфейн, последний из рода старших магистров, нужен ей живым. Хотим, чтобы Айса стояла? Отдать Олфейна!
– Так кто ж его трогает? – начал Рарик и тут же осекся. – Чего еще хотела-то?
– Не трогать пока Айсил, – выговорил Гардик.
– Пока, – смекнул Варт.
– И кто там еще из неприкосновенных в ее списке? – пробурчал Солк. – Я так понимаю, что Олфейна пока не настала пора в пепел обращать?
– Давно на восток взгляд бросали? – оскалился в улыбке Гардик. – Думаете, до горизонта Погань? Дальше! Тысячи лиг равнина туда мертвая тянется. До восточного океана, о котором многие из вас и не слышали никогда. И на юг также. Половину степи Погань съела, до далеких южных песков дошла, а западней Айсы не тронулась. Да и вельтов за Северной гривой не съела только потому, что Айса вот здесь, на этом холме! Заноза у нее в одном месте!
– Так что же она не выдернула ее до сих пор? – почти зарычал Варт.
– В том и вопрос! – огрызнулся Гардик. – Только если выдернет она ее, так равнина мертвая и в другую сторону ляжет. До мыса Ветров. Никого не минует. И ваши, Солк и Варт, богатства пеплом развеет. Да и нам тут холодно не будет.
– Так был о том разговор! – воскликнул Жам. – Пятнадцать лет назад и был. Тот же Нерух сказал, что слабеет Айса. Или просто так она разгуливать близ Водяной башни начала? Да и огонь на камне в часовне вдвое выше пламя лепит! Или не каждому из нас обещано было, что если Рин Олфейн ей достанется, так и Айсу не тронет, и дальше Пущи не двинется! Что изменилось-то?
– Айсил, – ответил Гардик. – Айсил ей зачем-то нужна. Вот я и думаю, а что, если она и есть хозяйка Айсы. Да и намекнул кое-что Олфейн. Насчет ключа. Как бы он не отдал его ей.
– Очнись, судья! – фыркнул Рарик. – Да что твой Олфейн о самом себе понимать может? Заморыш он застенный! Да и какая его баба хозяйка Айсы? Ты еще скажи, что Единый по улицам Айсы прогуливается да выпечкой запасается. Да если эта девка хозяйка Айсы, чего ж Хозяйка Погани ее сберегать наказывает? А если и в самом деле она та самая и есть, ты подумай сначала: ежели брошенный дом две тысячи лет нетронутым стоял, неужели теперь рухнет? Может быть, нам и бояться Погани не следует?