Перекрестки судеб
Шрифт:
– Тогда я поеду прямиком туда, поговорю с Адлором, – сказал Клеодо. – А ты, Доротея, езжай в Ниерт, он расположен достаточно высоко, чтобы ему ничто не угрожало.
Доротея неохотно, но все же подчинилась. Она понимала, что здесь толку от нее не будет, а во втором по главенству городу в стране она сможет подготовить для беженцев временные пристанища.
Виргата осталась с отцом, намереваясь положить конец проискам темной магии – если в этом была причина бедствия.
– Кстати, Адлор ведь написал, что Рисеми тоже находится в лагере? – спросила она. –
– Да, но он-то, возможно, скажет нам, в чнм дело, – отозвался король.
Хотя лагерь был устроен на скорую руку, в нем царил порядок. Правда, сам Адлор считал, что гордиться тут нечем. Едва король осмотрел весь лагерь, градоначальник Брина увел его в шатер, а там уже готов был рухнуть перед Клеодо на колени.
– Ну-ну, Адлор, ты же не виноват в том, что реки вышли из берегов! – Клеодо попытался утешить его. – Не будем заранее считать себя проигравшими.
– Однако, Ваше величество доверили мне столицу, а вместо прекрасного города теперь разлилось озеро…
– Спокойнее, Адлор, лучше расскажи, как обстоят дела, – прервала его Виргата. И она, и ее отец понимали, что сердобольный градоначалтник еще долго бедет посыпать голову пеплом.
Несмотря на молодость – ему было не больше тридцати пяти лет, – он обладал и знаниями, и хваткой, так что действительно благодаря ему в Брине всегда все шло как надо, даже и в отсутствие короля. Единственным недосттком, если можно его так назвать, было чересчур преувеличенное чувство ответственности. Мелкое, незначительное происшествие могло выбить Адлора из колеи и он шел просить у короля отстранения от должности, но перед лицом настоящей опасности никогда не падал духом. И нынещняя ситуация это подтверждала.
«Но в этот раз Адлор превзошел сам себя – решил взвалить на себя отвественность за пролившиеся над Брином дожди», – подумала Виргата про себя. Ей было и смешно, и грустно одновременно.
– К счастью, – Адлор быстро взял себя в руки, – большая часть горожан успела уйти до того, как все стало совсем плохо. Остальные спасались уже на лодках. Были и жертвы, но это в основном те, кто не захотел прислушаться к предупреждениям. Все же мы не могли спасать людей насильно.
– Да, к сожалению… – вздохнул король.
– Я предоставлю Вашему величеству полный отчет. Кхм, что еще… Да, жители понемногу переправляются в соседние города, находящиеся на возвышенности – Лерте, Марн и Ормон. И, само собой, Ниерт.
– Ты все сделал лучше некуда, Адлор, с остальным мы разберемся, – сказала Виргата.
– Благодарю, Ваше высочество. Я вызвал сюда генерала Дарджелина. Он скоро прибудет, – сказал Адлор.
– А где Ногаре? И Рисеми? – спросил Клеодо. – Они оба нам пригодятся.
– Они сейчас в Брине, – ответил градоначальник. – Рисеми все еще пытается установить, в чем причина такого странного изменения погоды, а наш бравый капитан сопровождает его, – тут Адлор позволили себе улыбку.
– Ах, наверняка Ногаре сказал что-нибудь вроде «Ты можешь слишком увлечься, Рисеми, и свалиться в воду», – засмеялась Виргата.
– Да, а, как известно, Рисеми плавать не умеет.
– Хотя и утверждал, что для него, как для мага, в этом нет проблемы, – вздохнул Клеодо. – Что ж, Адлор, нам нужны свежие кони – мы тоже отпраимся в Брин.
– Для Вас и принцессы?
– И Кины, это волшебница, что прибыла всместе с нами, она Небесный храниель и… Кстати, а где она? – Виргата огляделась, убедившись, что Кины с ними не блыо.
– Хм-м, я сейчас узнаю, – пробормотал Адлор, но Виргата опередила его, отдернув полог шатра.
– Кина, вот ты где! – с облегчением воскликлуа девушка, увидев свою подругу на ветке высокого дуба, росшего неподалеку.
– Да, я решила осмотреться, пока вы разговариваете, – ответила Кина и невозмутимо слетела вниз.
– О, так она и правда Небсеный храниель. – восхищенно промолвил Адлор.
– А ты думал, я пошутила? – обернулась к нему Виргата.
– Что вы, Ваше высочество!.. – с ужасом проговорил Адлор.
– Он славный малый, но слишком привязан к условностям, – покачала головой принцесса, словно это являлось ужасным недостатком в ее глазах.
– Все потому, что ты его смущаешь, – наставительно произнесла Кина.
– Думаешь? Ну, возможно самую малость.
– Мы поедем в Брин, там нам надо бы отыскать Рисеми, нашего мага и Ногаре. Уверена, Рисеми винит себя не меньше Адлора, – сказала Виргата посерьезнев. – Ногаре отвечает за защиту Брина.
– Да, он точно способен отразить удар любой армии, но к такому никто не был готов, – сказал Адлор с горечью.
– Возможно, все не так уж и плохо, – заметил Клеодо.
Трое всадников покинули лагерь и быстро миновали холмы, за которыми и раскинулся Брин. Точнее то, чем теперь стал Брин, столица Аскарии.
– О, Великие духи… – прошептала Кина, не сдержавшись.
– Как же так могло выйти? – ахнула Виргата, а Клеодо лишь молча закусил губу.
Брин был величественным городом, как и положено столице. Придя к власти, Клеодо значиттельно перестроил его, так что вместо множества хаотичных улочек город приобрел единый проект и узнаваемую архитектуру. И все его гордую красоту скрыла толща мутноватой воды. Над поверхностью выглядывали лишь крыши самых высоких зданий, башни и, само собой, королевский дворец.
– Дальше только на лодке, – приглушенным голосом проговорида Виргата. – Но, черт возьми, откуда столько воды?! – не сдердавшись, выкрикнула она, словно в надежде, что ей ответят.
– Если здесь обошлось без магии, то я не знаю, что сказать, – произнесла Кина.
– Да, иначе подобное никак не объяснить, – согласился Клеодо. Он тщетно старался отыскать в своей долгой жизни мага нечто, что помогло бы в этой, на первый взгляд, безвыходной ситуации.
По крайней мере, им не нужно было грести – легким движением Клеодо подтолкнул лодку, так что она сама поплыла по воде, словно подчиняясь незримому течению или порыву ветра. Это избавляло их от необходимости брать собой людей, которые могли бы подвергнуться опасности.