Перезагрузка
Шрифт:
Дойонг всё же позволил себе вздохнуть.
Было очень много вопросов:
— Куда уйдёт лишняя мощность?
— Выдержит ли задвижка или блок разорвёт вместе с лабораторией?
— Зачем её вообще закрыли?
«Никакого удара не будет. Я всё просчитал и не ошибся».
— Как поглотить агрессивные частицы, если не сработают восьмой и девятый уровни защиты?
— Почему не провели дополнительные тесты?
«Установка спроектирована таким образом, чтобы самостоятельно ликвидировать последствия аварии».
Повисла оглушающая тишина. Все смотрели на выпавшего из реальности Дойонга. Инженер тряхнул головой, вываливаясь обратно.
— Испытание началось в 20:00 по
— Что случилось во второй фазе? — глухо уточнил Миналь, приблизительно зная ответ.
— Сработала аварийная сигнализация поглотителей. Резко снизился расход дилития. Но такое уже наблюдалось из-за дефекта графитового цилиндра. Проблема легко устранялась.
— Только не в тот день.
— Только не в тот день, — эхом повторил инженер соглашаясь. — На мониторах высветились сразу несколько ошибок. Что-то вызвало серьёзный сбой. Райдэр приказал увеличить расход дилития, а мощность продолжила расти. Я пытался активировать заглушки, он не дал. Сказал, что плазма должна вырваться и установка её поглотит, — Дойонг как-то странно посмотрел на свои руки. — Я вцепился в пульт с такой силой, что отошли ногти. Оставалось лишь ждать, а тревожные сигналы не прекращались. Критические точки загорались с невероятной скоростью. Ускоритель за экраном выдал незапланированную вибрацию. Экран начал покрываться влажным туманом. Я услышал неприятный скрежещущий звук, будто что-то царапало стекло.
Он замолк, переживая трагедию снова.
— Что это было? — осторожно спросил Эон, надеясь услышать ответ.
— Поглотители вырубило, — мрачно сообщил Дойонг. — Мы не успели ничего сделать. По пульту прокатился оглушающий грохот. Экран завибрировал, а после его просто вышибло внутрь. Осколки посыпались дождём. Кто-то закричал. И всё быстро заволокло едким дымом. Внутри что-то оборвалось. Я был готов сам побежать к установке и открыть эти проклятые заглушки, если бы не Райдэр, — руки сжались в кулаки, губы вытянулись в тонкую линию, а в глазах образовалось сожаление от невозможности изменить ход событий. — Он становил меня. Я смотрел в дым и пытался найти ускоритель, но увидел нечто другое. Пространство вокруг генераторов закручивалось в спирали и уходило в образовавшуюся воронку, — Дойонг сглотнул горький комок и продолжил. — Активировали тревогу. Рёв сирены оглушил. Все бросились к выходу. Я не успел. Что-то ледяное схватило меня. Тысячи острых игл впились в лёгкие. Я чувствовал как они разрываются, как выходит воздух. Тело стало невесомым и подлетело над полом. Я смотрел в разбитый экран и ждал. Дальше последовал гравитационный удар. Заложило уши. Меня полностью парализовало. И осталось только зрение. Я даже не чувствовал как задыхаюсь и как ломаются кости. Стены таяли. Невидимый поток энергии потащил меня к установке, а потом всё погрузилось в яркий белый свет.
— И ты очнулся в малом зале для конференций в доме на втором ярусе? — уточнил Эвергрин, пытаясь уточнить ход событий.
— Как-то так. Но это уже был не я.
— Ты, только изменённый.
— Какая теперь разница. Я туда не пойду! — неожиданно запротестовал Дойонг, попятившись назад. — Вы не знаете, что за дверью! А мне это вообще неинтересно! Можем выбраться в коммуникационные помещения через технический коридор.
Вайпер и Кристо дружно закатили глаза к потолку, надеясь увидеть решение проблемы.
«Подполковник Эон, предлагаю принять взаимовыгодное решение. Здесь и сейчас».
Миналь не поверил. Он резко выпрямился, напрочь забыв о Дойонге. Тряхнул головой, но голос не вышиб. Скрипучие звуки остались. Противник нашёл его сквозь толщу бетона и металла. Но как? Что за оборудование они используют? Он говорит только с ним или с кем-то ещё? С Джейми, например?
— Ты в порядке?
Эвергрин коснулся его руки. Миналь не ответил, только отстранился, опасаясь самого ужасного.
— Я его слышу, — шепнул он, чтобы хоть как-то объяснить своё поведение. — Он нас нет. Поэтому выброси все мысли из головы. Если хочешь что-то сказать, то только голосом. Они не воспринимают наши звуковые волны. А теперь запоминай. Мы можем выбраться через коммуникации. Уводи людей, а я выиграю для вас пару дополнительных минут.
— Глупо, — констатировал Эвергрин, примерно понимая неподслушанное предложение.
— И слишком поздно, — проныл Дойонг. — Надо было соображать быстрее.
* * *
Внутри объекта
Время неизвестно
Бойцы неизвестной армии выстроились за спиной своего безликого командира. С другой стороны подпирала вторая половина неприятеля, настроенного очень серьёзно.
Галерея стала ловушкой, в которую они сами себя загнали. Элберт и Кристо думали недолго. Они резко разбежались в стороны и направили оружие на врага, готовые выстрелить в любую секунду. Только патронов осталось катастрофически мало.
Невада и Вайпер заняли невыгодные для себя позиции, закрыв трясущегося от страха Дойонга. Настрой биться до последней капли крови неожиданно пересилил здравый смысл. Они были готовы драться не за Америку и не за её счастливое будущее, а за себя. За Эона и Эвергрина. За инженера, перестроенного на молекулярном уровне. За Элберт и Кристо, хотя они могли дать фору каждому из них.
Эон остался неподвижен, но прицел не сместил, решив, что пристрелит тварь как бы она не выглядела. Он старался не думать, чтобы не выдать намерений и не изменить ситуацию до состояния критической.
Эвергрин вскинул реквизированный в бою автомат противника. Пушка оказалась довольно лёгкой. Внеземной металл холодил руки, отзываясь на каждое прикосновение едва заметным покалыванием. Или так только казалось от зашкалившего уровня адреналина. Оружие состояло из нескольких модулей. Основного в виде самозарядного гранатомёта, с той лишь разницей, что этот был инопланетный. Вспомогательного смахивающего на винтовку, разработанную Kinetic Energy в прошлом. И модуль управления с компьютеризованным прицельным блоком, сенсорным ускорителем, дальномером, баллистическим вычислителем расстояния до цели и системой программирования. Указательный палец правой руки интуитивно нажал на активацию. Зелёный индикатор уровня энергетического заряда приятно радовал глаза и обещал пусть не скорую, но всё же победу. Было страшно. Особенно учитывая убойную силу инопланетного оружия, способного импульсом раскрошить металлическую конструкцию.
Миналь смотрел в овал лица противника и выжидал. Надеялся, что он первым прикажет открыть огонь и решит исход неравной битвы. Но время шло, а ничего не происходило.
— Опустить оружие, — неожиданно приказал Эон, полуобернувшись к своей команде.
— Что? Ты с ума сошёл? В NASA все такие придурки?! — полетело в ответ.
— Опустить оружие, — жёстко распорядился он, не повышая голоса.
Недовольное ворчание оповестило о выполнение безумной идеи.
«Опустить оружие».