Перше Правило Чарівника
Шрифт:
Річард миттєво заспокоївся, роздратування як рукою зняло. Він зрозумів, що всю цю сцену Зедд розіграв з однією метою — змусити його задуматися. Так траплялося вже не раз.
— По-моєму, це пов'язано з внутрішньою переконаністю. Келен вважала, що дерево несе в собі зло, а я знав, що це не так.
Зедд підняв кістлявий палець.
— Добре, синку, дуже добре!
— Зедд, я не зрозуміла, — розгублено сказала Келен, — я погубила дерево, а воно, виявляється, ні в чому не винне!
— В тому-то й річ, мила, в тому-то й річ! Саме це я і хотів показати. Все визначається тільки твоїм сприйняттям, твоєю переконаністю. Якщо Шукач впевнений, що перед ним — зло, меч уб'є того, кого він вважав ворогом. Неважливо, правий Шукач чи ні. Магія слідує лише його почуттям. Вона ніколи не дозволить тобі образити того, хто в твоїх очах ні в чому не
— Отже, Шукач позбавлений права на помилку? — В замішанні запитав Річард. — А якщо я не впевнений, тоді що?
Зедд підняв брову.
— Краще тобі бути впевненим, інакше вгодиш в біду. Тобі не дано знати всі свої помисли, але від магії не приховано ніщо. Вона прочитає твої думки і посилить їх, і тоді ніхто не зможе поручитися за наслідки. Ти вб'єш друга або пробачиш ворога.
Річард задумався. Відбиваючи пальцями дріб по руків'ю меча, він спрямував погляд на захід. Сідаюче сонце осявало верхівки дерев останніми багряними променями. Змієподібна хмара забарвилося в зловісні пурпурні тони. «Все це не має значення», — вирішив він. Він точно знає, хто друг, а хто ворог.
— Повинен сказати тобі ще дещо дуже важливе, — порушив мовчання Чарівник. — Коли ти вражаєш ворога Мечем Істини, за це доводиться платити. Чи не правда, люба? — Він заглянув в очі Келен. Та мовчки кивнула. — Чим могутніший ворог, тим вища ціна. Мені дуже шкода, Келен, що я жорстоко обійшовся з тобою, але тільки так можна було дати Річарду самий наочний урок. — Вона слабо посміхнулася в знак згоди. Старий знову спрямував погляд на Шукача. — Ми з тобою знаємо, що іноді, коли не залишається іншого вибору, людині доводиться в ім'я добра йти на вбивство. В цьому випадку його можна розцінювати як праведний вчинок. Не варто повторювати, що вбивство завжди жахливе — ти і сам це знаєш. Позбавивши людину життя, ти вже нічого не можеш змінити і до кінця днів несеш тяжкий тягар на своїй совісті. Така ціна. Відчуття провини робить тебе більш слабким, забирає сили.
Річард кивнув. Спогад про сутичку на Тупій горі досі гнітив його. І не тільки тому, що він зазнав відчаю засудженого до смерті. Він вбив людину!.. Річард ні в чому не міг себе звинуватити — іншого виходу в той момент просто не було, але перед його уявним поглядом все ще стояло спотворене передсмертним жахом обличчя супротивника.
Погляд Чарівника посуворішав.
— Але коли ти вбиваєш Мечем Істини, ти звертаєшся до магії. Магія призначає ціну, і ти зобов'язаний платити. Тут, на Землі, не існує ні добра, ні зла в чистому вигляді. Навіть у кращого з людей можуть виникнути злі помисли, найчесніша людина здатна зробити низький вчинок. Так і зі злом: немає на світі лиходія, позбавленого дещиці чесноти. Не той злодій, хто творить зло, дбаючи про власне благо. Такій людині завжди знайдеться виправдання. Моя кішка, коли голодна, полює на мишей. Чи означає це, що вона погана? Я так не думаю, і кішка так не думає, але, тримаю парі, миші дотримуються на цей рахунок дещо іншої думки. Кожен вбивця вважає свої дії необхідними і виправданими. Можеш мені не вірити, Річард, але хоча б просто вислухай. Даркен Рал робить тільки те, що вважає правильним. Як і ти. І в цьому сенсі різниці між вами немає. Ти хочеш помститися Ралу за смерть свого батька, він жадає помститися за смерть свого. В твоїх очах Даркен Рал — зло, але і ти в його очах — теж зло. Вся справа в сприйнятті. Так буває завжди: переможець не сумнівається в своїй правоті, а переможений впевнений, що з ним обійшлися несправедливо. Магія Одена — не що інше, як сила, яку один використовує, щоб перемогти іншого.
— Немає різниці?! Ти збожеволів! Як ти міг навіть на мить подумати, ніби у нас є щось спільне?! Рал прагне до влади, заради неї він готовий стерти з лиця Землі все живе! Мені ж влада не потрібна, я мрію про одне — щоб мене нарешті залишили в спокої! Рал вбив мого батька! Він мучив його перед смертю! Він хоче всіх нас знищити! І ти кажеш, що ми схожі? По-твоєму, виходить, Рал зовсім не небезпечний?!
— Якби ти слухав мене уважно, ти б зрозумів, що я маю на увазі. Ви схожі в тому, що жоден з вас не сумнівається у власній правоті. І саме тому Даркен Рал куди небезпечніший, ніж ти можеш собі уявити, тим більше, що в іншому між вами немає нічого спільного. Рал впивається передсмертними муками своїх жертв. Він свідомо йде на їх страждання. Відчуття власної правоти сковує тебе, утримуючи від злого вчинку, тоді як його, навпаки, лише підхльостує. Він готовий піддати тортурам будь-кого, хто з ним не згоден, а незгодним він готовий вважати всякого, хто не впав перед ним ниць. Його мета — позбавити людей волі, перетворити їх на нікчемних рабів. В той момент, коли він кривим ножем розпорював живіт твоєму батькові, совість його була чистою. Гидоти, які він творить, приносять йому задоволення, оскільки збочене розуміння власної правоти повністю розв'язує йому руки. Ось чому він так різниться від тебе. Ось чому він так небезпечний. — Зедд перевів погляд на Келен. — Ти бачив, що їй вдалося зробити за допомогою Меча Істини? Звернув увагу, з якою дивовижною легкістю вона зробила те, чого не зміг ти?
— Сприйняття, — задумливо відповів Річард. — Так, вона була впевнена в своїй правоті.
Зедд підняв перст.
— Саме так! Сприйняття! Воно стократно збільшує силу! — Палець Чарівника уперся Річарду в груди. — Точно — так — само — як — Меч, — карбуючи кожне слово, закінчив Зедд.
Річард поправив перев'язь і з шумом видихнув. Здавалося, грунт втікає у нього з-під ніг. Він занадто довіряв Зедду, щоб відмахнутися від сказаного лише через те, що в це важко вникнути. Важко ще й тому, що Річард все життя прагнув до ясності і простоти.
— Ти хочеш сказати, що Рал небезпечний не тільки тому, що творить зло, але й тому, що вважає себе правим?
Зедд знизав плечима.
— Давай розглянемо такий приклад. Кого б ти більше злякався: двохсотфунтового громилу, який намірився відібрати у тебе буханець хліба, усвідомлюючи при цьому, що він неправий, чи стофунтову жінку, впевнену, нехай і помилково, що ти викрав її дитину?
Річард схрестив руки на грудях.
— Я побіг би від жінки стрімголов. Вона не стала б вислуховувати ніяких пояснень і була б здатна на все.
Очі Чарівника люто заблищали.
— Так і Даркен Рал. Усвідомлення власної правоти робить його ще небезпечнішим.
— Але правда на моєму боці! — Обурився Річард.
Погляд Зедда пом'якшав.
— Миші теж вважають, що вони мають рацію, але це не заважає моїй кішці на них полювати. Річард, друже мій, я лише намагаюся тебе дечому навчити. Мені не хотілося б, щоб ти попав в пазурі Даркена Рала.
Річард опустив руки і важко зітхнув.
— Не подобається мені все це. Але я зрозумів, що ти мав на увазі. Ти частенько говорив, що ніщо ніколи не дається легко. Але я все одно зроблю те, що повинен, оскільки не сумніваюся у власній правоті. Розкажи краще, яку ціну доведеться платити, якщо я поб'ю Мечем Істини ворога?
Худий палець Зедда знову вперся Шукачеві в груди.
— Коли ти вбиваєш Мечем Істини того, кого рахуєш ворогом, ти в ту ж мить гранично ясно усвідомлюєш все приховане в тобі зло, всі свої недоліки, все те, що ми так не любимо помічати в собі і визнавати. І одночасно ти зрозумієш, скільки добра було в убитому. Ти відчуєш страшний біль і відчуття провини. — Зедд сумно похитав головою. — І повір мені, Річард, біль ця буде породжена магією. Дуже сильний біль від дуже могутньої магії. Не можна недооцінювати її. Це справжня мука, вона терзає не тільки душу, а й тіло. Ти бачив, що сталося з Келен, коли вона зрубала дерево? Будь це людина, біль була б бездонною. Ось чому так важливий гнів: це єдиний захист проти болю. Чим сильніший ворог, тим гостріше мука, але чим сильніша лють, тим краще захист. Запалений гнівом, ти не дуже дбаєш про правоту вчинку. Іноді цього достатньо, щоб уникнути страждань. Тому-то я і сказав Келен жорстокі слова, які поранили її і наповнили гнівом. Я хотів захистити її від болю. Тепер ти зрозумів, чому я не дозволив би тобі взяти меч, якби ти не зміг свідомо розбудити гнів, не побоюючись стати слухняним рабом власних емоцій? Ти виявився б беззахисний і голий перед великою силою магії, і ця сила розтерзала б тебе.
Слова Чарівника злегка налякали юнака. Він згадав вираз обличчя Келен, коли вона знищила клен. У погляді її відчувалася сильна біль. Але вибір був зроблений, і Річард не збирався відступати від свідомо прийнятого рішення. Він окинув поглядом забарвлені в блідо-рожеві тони променями призахідного сонця вершини гір, які відділяли Вестланд від Серединних Земель. Зі сходу невблаганно насувалася непроглядна темрява. Річард зрозумів, що зобов'язаний знайти спосіб перетнути кордон і потрапити в цю пітьму. Меч повинен допомогти йому, все інше не має ніякого значення. Все, що є в житті достойного, поставлено на карту, і він готовий платити.