Первая заповедь
Шрифт:
…Оторвавшись от черной поверхности плато, «КВКДР-15» стремительно ушел на орбиту. Следом, мерцая серебристой обшивкой, неторопливо и плавно взлетел «Луч».
Виона отпускала своих пленников.
А где-то в ее недрах, у входа в Хранилище Памяти, сияли странные письмена давно исчезнувшей расы:
«Пока ты жив и тебе повинуется Разум, помни, откуда и кто ты. Во всех временах и пространствах оставайся самим собой».
ЭПИЛОГ
Силы небесные!
– отключив гипнотренажер и растерянно глядя на главного инспектора по контролю за полетами, мрачно выдавил адмирал Флота.
– Намудрили разведчики. Такого я от них не ожидал…
На экране, где минуту назад кипели звездные страсти– плод неуемной фантазии психоаналитиков и прогнозистов из Института вероятности, - теперь сонно моргала глазами команда «КВКДР-15», возвращаясь из мира иллюзий к реальности.
– Ну и чем вы объясните подобные результаты? – холодно поинтересовался инспектор.
– Экипаж не выдержал элементарного теста, нарушил все мыслимые инструкции… И это, как вы утверждали, лучший экипаж! Ваши орлы проявили редкое единодушие в неподчинении Уставу. Я вынужден доложить правительству о разложении личного состава и отсутствии дисциплины на Флоте. Придется устроить проверку всем остальным, а до этого отменить любые полеты.
Адмирал почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо.
Обвинения в адрес Флота он воспринял как личное оскорбление.
«Канцелярская крыса/ И такие решают судьбу космонавтики… А все из-за глупого теста и десятка устаревших инструкций, пропади они пропадом!
– безнадежно подумал он. – Но в любом случае ребят нужно спасать. И этих «штрафников», и будущих…»
В том, что таковые появятся, он не сомневался: нужно быть последней скотиной, чтобы пройти это испытание так, как предписано свыше, а на Флоте подобные субъекты долго не задерживаются.
– Вы правы, - сказал с ледяным спокойствием, выжав из себя подобие улыбки. – Доложить следует, причем немедленно. Особенно советую подчеркнуть, что в смоделированной экстремальной ситуации ни одна инструкция не сработала, потому что не была рассчитана на риск. А людям пришлось рисковать, проявлять инициативу, ломать сложившиеся стереотипы. И справились они превосходно. Справятся и другие. Дальнейшая проверка это подтвердит. Так что теперь перед правительством выбор: распустить Звездный Флот или отменить бессмысленные инструкции.
«И бессмысленные тесты, - добавил он про себя. – Придумали тоже: Контакт, Темный Страж:, цветочки эти дурацкие… Еще и звездолет пропавший приплели… Да если придется столкнуться с чем-нибудь необычным, парни и так не подведут… Уж я-то их знаю!»
Но когда инспектор вытащил из тренажера кассету с записью и, прихватив ее для доклада, торопливо направился к выходу, уверенность адмирала в благополучном исходе дела слегка пошатнулась.
«Ну вот, теперь начнется расследование, – морщась, как от зубной боли, решил он.
– Придется доказывать, что разведчики действовали «по обстановке»; что Флот находится в полной боевой готовности; что поступки, совершенные в иллюзорном мире, наказанию не подлежат; что адмирал - не верблюд и вполне лоялен к правительству. А мне дадут понять, что капитан Поул, допустив нарушение Устава в состоянии гипносна, способен нарушить его в реальности; что штурман Кен, заваривший всю эту кашу, нуждается в помощи психолога; что корабельный врач Френк не справляется со своими обязанностями; что стажер Артур умышленно скрыл факты из биографии; а адмиралу, допустившему все это, пора подумать об отставке…» – и, вызвав дежурного офицера, приказал:
– Свяжитесь с тренажерным залом. Мне нужен экипаж «КВКДР-15» в полном составе. Когда закончат, пусть явятся сюда, – и, выдержав многозначительную паузу, не отказал себе в удовольствии добавить: – На ковер…
Пробуждение было тяжелым, как после долгой болезни. И все же постепенно разведчики приходили в себя. С недоумением оглядывались по сторонам: помещение, где они находились, ничем не напоминало кают-компанию корабля, в которой, как им казалось, все собрались буквально минуту назад.
Первым осознал происшедшее Френк.
– Проклятье!
– схватился за голову. – Нас подставили! Это был гипнотренажер. Новый тест, секретная программа… Похоже, мы здорово влипли, ребята.
Все тревожно повернулись к капитану. Поул выглядел неважно.
– Плохи наши дела, – хрипло сказал он. – Если это особое испытание, мы его не прошли.
– Неужели дойдет до трибунала?
– в панике спросил кто-то.
Все взволнованно зашумели. В одно мгновение обстановка изменилась: радость победы исчезла, потому что, как стало ясно, некого было побеждать. Они были на Земле (слава Богу, конечно!), но это значило, что их действия (пусть всего лишь смоделированные сознанием каждого в игровой ситуации) - не подвиг, а преступная авантюра, вопиющее нарушение правил, за которое (вернее, за готовность к которому) придется теперь отвечать. И недавний герой – зачинщик всей этой истории! – превратился едва ли не в предателя, по чьей вине пострадает весь экипаж:.