Первая заповедь
Шрифт:
И это «вы» и «вам» окончательно отделило нового Герда от прежнего, оставшегося по другую сторону жизни и смерти.
«Возвращайся к живым, сынок, – попросил старик, и Кен понял, как непросто ему разговаривать с существом, способным вернуться в тело, даже если это его ученик, встречи с которым он долго ждал.
– Возвращайся скорее, пока не стал таким же, как я. Уходи!
– он уже гнал его, выталкивая из мира теней, прощаясь навсегда, как уже попрощался с Землей. Но когда штурман почти выпустил пульт,
«Прощайте, Учитель!Простите нас…» – прошептал Кен, находясь на грани безумия, - и медленно открыл глаза.
Он стоял возле Координатора, и встревоженные лица друзей окружали его. Он вернулся.
– Ну как, что-нибудь выяснил? – спросил Поул после того, как смертельно бледного штурмана усадили в кресло – то самое, где еще недавно сидел умирающий Герд.
– Да, – это короткое слово далось Кену с трудом. – Выход на поверхность находится где-то здесь, вблизи Дворца. Точное место знают Мудрейшие. Нужно спросить у них…
– Если они захотят сказать, – скептически заметил Велс, ожидавший более полной информации и не сумевший скрыть разочарования.
Все невольно перевели взгляд на Руэла, словно только он мог повлиять на несговорчивых пленников. И юноша понял, каких действий от него ждут.
– Не волнуйтесь, – тихо сказал он, делая шаг к выходу. – Это я возьму на себя. Пришло время испить чашу Мудрости…
Побежденные, раздавленные, лишенные сил, Мудрейшие ждали решения своей участи. Запертые чужаками в одной из комнат Дворца, они даже не пытались освободиться: настолько потрясло их случившееся. Но как это могло произойти? Координатор – совершенный механизм, уникальное достижение их науки! – подчинился землянину, понятия не имевшему, как им управлять… Даже Темный Страж не смог этому помешать. И теперь их хрупкий мир находится во власти существ, которые не могут испытывать к нему ничего, кроме ненависти.
– Бедная Виона! Она погибла… – прошептал Главный, и на его лице впервые за много лет отразились какие-то чувства: не страх, но глубокое отчаяние, которое сильнее страха.
– Что же теперь делать? Без обручей мы беспомощны, - сжимая руками виски, простонал один из Мудрейших.
– Не могу сконцентрировать энергию… Такое чувство, словно внутри - пустота… - признался самый младший, но его никто не слушал: всем было одинаково плохо.
– Бедная Виона!
– глухо повторил Главный и добавил в порыве раскаяния: - Слепцы, безумцы… Это мы погубили тебя…
Позднее прозрение. Слишком позднее… Чужаки улетят на Землю, уведут детей. Но сначала разрушат все, на чем еще держится умирающая цивилизация. Мудрейшие оказались недальновидными: они не могли предвидеть предательства. А ведь пока не вмешались мальчишки, все развивалось по плану…
Скрипнула, открываясь, тяжелая дверь. Мудрейшие напряженно застыли, готовясь к худшему. Кого они ждали? Ангела мести?… Но вместо озлобленных чужаков на пороге возник Руэл.
– Это ты? Ты посмел прийти сюда?
– Главный задохнулся от возмущения.
Их взгляды встретились - и на обоих обрушились энергетические удары, словно противники хлестали друг друга невидимым бичом.
Проба сил? Борьба за власть? Ученик решил превзойти Учителя?… Наблюдатели терялись в догадках. Но каждый чувствовал, что это не простой поединок: победитель получит все…
Как долго продолжалось это безумие? Минуту, час или вечность?… Главный вьщохся первым и опустил глаза.
«Как ты посмел?» - кажется, спрашивал он.
– Я посмел, - тихо ответил юноша.
– Я один из Вас. Я Посвященный. Сын Вионы и сын Земли. Вы сами создали меня таким. Меня и других. Вы открыли новую эру. Так имейте мужество в ней жить – по новым законам. Законам Создателей! – гордо сказал он, и никто не решился ему возразить.
Не прошло пятнадцати минут, как Руэл вернулся в зал, где ждали его земляне.
– Я узнал, – заявил торжественно, едва переступив порог. – Подъемник действительно находится здесь, в этом здании. Его невозможно заметить из-за зеркальной облицовки Дворца: со стороны создается иллюзия, что на крыше ничего нет. На самом деле от купола на поверхность ведет шахта. Платформа в рабочем состоянии и поднимет вас на плато в любой момент.
– Всех сразу? – осторожно поинтересовался Поул.
– По очереди, в три этапа, – уточнил вионец.
– Кто будет управлять подъемником? – в вопросе Велса сквозило явное недоверие.
– Я сам. А Артур, – кивнул на брата, – будет мне помогать.
Это заявление, кажется, успокоило всех.
– Ну что ж, тогда не будем терять времени, – выразил общее нетерпение Френк.
Его радостно поддержали. И только Кен немного замялся.
– Когда вы хотите отправиться? Неужели прямо сейчас? – спросил хрипло, с трудом скрывая волнение.
– А что? Есть причины еще задержаться? – капитан «Луча» удивленно пожал плечами, не заметив, как оба сына бросили на него укоризненный взгляд.
– У меня – есть, – твердо сказал штурман. Лицо его опять побледнело, на лбу выступили капли пота. – Дайте мне несколько часов, – попросил, обращаясь ко всем сразу. – Поднимайтесь наверх сами, а я вас потом догоню…