Первая заповедь
Шрифт:
И это «вы» и «вам» окончательно отделило нового Герда от прежнего, оставшегося по другую сторону жизни и смерти.
«Возвращайся к живым, сынок, – попросил старик, и Кен понял, как непросто ему разговаривать с существом, способным вернуться в тело, даже если это его ученик, встречи с которым он долго ждал.
– Возвращайся скорее, пока не стал таким же, как я. Уходи!
– он уже гнал его, выталкивая из мира теней, прощаясь навсегда, как уже попрощался с Землей. Но когда штурман почти выпустил пульт,
«Прощайте, Учитель!Простите нас…» – прошептал Кен, находясь на грани безумия, - и медленно открыл глаза.
Он стоял возле Координатора, и встревоженные лица друзей окружали его. Он вернулся.
– Ну как, что-нибудь выяснил? – спросил Поул после того, как смертельно бледного штурмана усадили в кресло – то самое, где еще недавно сидел умирающий Герд.
– Да, – это короткое слово далось Кену с трудом. – Выход на поверхность находится где-то здесь, вблизи Дворца. Точное место знают Мудрейшие. Нужно спросить у них…
– Если они захотят сказать, – скептически заметил Велс, ожидавший более полной информации и не сумевший скрыть разочарования.
Все невольно перевели взгляд на Руэла, словно только он мог повлиять на несговорчивых пленников. И юноша понял, каких действий от него ждут.
– Не волнуйтесь, – тихо сказал он, делая шаг к выходу. – Это я возьму на себя. Пришло время испить чашу Мудрости…
Побежденные, раздавленные, лишенные сил, Мудрейшие ждали решения своей участи. Запертые чужаками в одной из комнат Дворца, они даже не пытались освободиться: настолько потрясло их случившееся. Но как это могло произойти? Координатор – совершенный механизм, уникальное достижение их науки! – подчинился землянину, понятия не имевшему, как им управлять… Даже Темный Страж не смог этому помешать. И теперь их хрупкий мир находится во власти существ, которые не могут испытывать к нему ничего, кроме ненависти.
– Бедная Виона! Она погибла… – прошептал Главный, и на его лице впервые за много лет отразились какие-то чувства: не страх, но глубокое отчаяние, которое сильнее страха.
– Что же теперь делать? Без обручей мы беспомощны, - сжимая руками виски, простонал один из Мудрейших.
– Не могу сконцентрировать энергию… Такое чувство, словно внутри - пустота… - признался самый младший, но его никто не слушал: всем было одинаково плохо.
– Бедная Виона!
– глухо повторил Главный и добавил в порыве раскаяния: - Слепцы, безумцы… Это мы погубили тебя…
Позднее прозрение. Слишком позднее… Чужаки улетят на Землю, уведут детей. Но сначала разрушат все, на чем еще держится умирающая цивилизация. Мудрейшие
Скрипнула, открываясь, тяжелая дверь. Мудрейшие напряженно застыли, готовясь к худшему. Кого они ждали? Ангела мести?… Но вместо озлобленных чужаков на пороге возник Руэл.
– Это ты? Ты посмел прийти сюда?
– Главный задохнулся от возмущения.
Их взгляды встретились - и на обоих обрушились энергетические удары, словно противники хлестали друг друга невидимым бичом.
Проба сил? Борьба за власть? Ученик решил превзойти Учителя?… Наблюдатели терялись в догадках. Но каждый чувствовал, что это не простой поединок: победитель получит все…
Как долго продолжалось это безумие? Минуту, час или вечность?… Главный вьщохся первым и опустил глаза.
«Как ты посмел?» - кажется, спрашивал он.
– Я посмел, - тихо ответил юноша.
– Я один из Вас. Я Посвященный. Сын Вионы и сын Земли. Вы сами создали меня таким. Меня и других. Вы открыли новую эру. Так имейте мужество в ней жить – по новым законам. Законам Создателей! – гордо сказал он, и никто не решился ему возразить.
Не прошло пятнадцати минут, как Руэл вернулся в зал, где ждали его земляне.
– Я узнал, – заявил торжественно, едва переступив порог. – Подъемник действительно находится здесь, в этом здании. Его невозможно заметить из-за зеркальной облицовки Дворца: со стороны создается иллюзия, что на крыше ничего нет. На самом деле от купола на поверхность ведет шахта. Платформа в рабочем состоянии и поднимет вас на плато в любой момент.
– Всех сразу? – осторожно поинтересовался Поул.
– По очереди, в три этапа, – уточнил вионец.
– Кто будет управлять подъемником? – в вопросе Велса сквозило явное недоверие.
– Я сам. А Артур, – кивнул на брата, – будет мне помогать.
Это заявление, кажется, успокоило всех.
– Ну что ж, тогда не будем терять времени, – выразил общее нетерпение Френк.
Его радостно поддержали. И только Кен немного замялся.
– Когда вы хотите отправиться? Неужели прямо сейчас? – спросил хрипло, с трудом скрывая волнение.
– А что? Есть причины еще задержаться? – капитан «Луча» удивленно пожал плечами, не заметив, как оба сына бросили на него укоризненный взгляд.
– У меня – есть, – твердо сказал штурман. Лицо его опять побледнело, на лбу выступили капли пота. – Дайте мне несколько часов, – попросил, обращаясь ко всем сразу. – Поднимайтесь наверх сами, а я вас потом догоню…