Первая заповедь
Шрифт:
Повисла тревожная тишина: неужели опять начинается? От фокусов этой планеты люди изрядно устали.
«Это Герд. Больше некому… Обещал установить связь – и сдержал слово», – понял Кен и решил, что должен вмешаться.
– Извини, кэп. Забыл сказать: я просил Темного Стража послать сообщение, что с нами все хорошо, – не моргнув глазом, соврал он и еще крепче сжал руку Эйи.
– А– а– а... Ну тогда, ладно, – успокоился Поул, и напряжение
Оба экипажа направились к старому звездолету. Впереди четыре добровольца несли тело командора Герда.
«Луч», на удивление, оказался в полном порядке: все системы работали исправно, не потребовался даже мелкий ремонт. Осмотрели «КВКДР» - космолет в отличном состоянии, можно отправляться в любую минуту.
Перед тем, как разойтись по кораблям и дать команду на взлет, решили, согласно обычаю, посидеть перед дорогой. Прямо здесь, на бурой траве, возле зловещих цветов, которые, впрочем, были уже не опасны.
Вот только молчания не получилось: слишком многое не успели друг другу сказать. Словно потом не будет для этого времени…
– Итак, мы уходим… - тихо промолвил Велс.
– Но что станет с Вионой? Окажись сейчас с нами Герд, он знал бы, как поступить. Он был единственным среди нас, для кого этот мир перестал быть чужим.
– Виона справится со своими проблемами, я уверен, - откликнулся Поул.
– Можно сколько угодно проклинать Мудрейших за причиненное зло, но они пытались спасти свою цивилизацию. Как могли, как умели… И надо признать, кое-чего добились: пополнили генетический фонд, создали новую расу…
– Темный Страж рассчитал, что уже второе поколение сможет выйти на поверхность планеты и не зависеть от его излучения, - вмешался всезнайка Артур и добавил озабоченно: - Хотя без помощи им все же не обойтись…
– Ну, когда на Земле узнают об их существовании, от помощников не будет отбоя, - усмехнулся Френк.
– Все-таки братья по разуму…
– Да и желающих покопаться в Хранилище Памяти найдется немало, - заметил Поул.
– Возможно, там зашифрованы знания, оставленные Создателями. Представляете, что это значит?
– Еще бы!
– кивнул Велс и добавил не без злорадства: – Когда сюда доберутся ученые, Темному Стражу не позавидуешь.
«А хоть бы его разобрали по винтикам! Плакать не стану», – подумал Френк, но вслух ничего не сказал.
– Все это будет еще не скоро, ребята, – махнул рукой Поул. – А пока меня беспокоят Мудрейшие. Когда мы уйдем, не устроят ли они нашим друзьям Дорогу Забвения? – эта мысль тревожила его с той минуты, когда он узнал, что Дей Рет должен остаться.
– Исключено: Темный Страж выполняет новую программу. Пароль к ней знает только Руэл. Он сумеет за себя постоять, – в голосе Артура звучала гордость за брата.
– А мальчика кто защитит? Он же совсем один, – вздохнул Поул.
– За него не волнуйтесь, кэп. Руэл обо всем позаботится. Не даст в обиду вашего малыша, – уверенно заявил стажер и обернулся к Велсу, словно ища у него поддержки своим словам.
Но капитан промолчал. Он думал не о сыне, которого больше никогда не увидит, а о старом Учителе, чье тело в холодильной камере «Луча» уже успело покрыться инеем. Эта утрата оказалась для него более горькой. Ведь из всех разлук на свете самая непоправимая – смерть.
Он оплакивал его молча и безутешно, внутри себя. И не знал, что в подземном сердце Вионы блуждает мятежный дух командора, чье имя отныне – Светлый Страж…
– Пора. Все по местам, – поднимаясь, скомандовал Поул.
– Возвращаемся на борт, – отдал приказ Велс.
И оба поискали глазами Кена.
С отрешенным видом влюбленного штурман сидел в обнимку с девушкой, и букет черных лилий лежал у ее ног.
…И настала минута прощания.
Они стояли посреди плато, усеянного черными лилиями, и смотрели друг другу в глаза. Все еще вместе, рядом, - но уже разделенные миллионами световых лет.
– Эйя, моя Эйя… - голос Кена сорвался, на лице застыла гримаса боли.
– Я вернусь, - прошептал отчаянно, стараясь уверить в этом хотя бы себя.
– Я знаю, - сквозь слезы попыталась улыбнуться она, а в глазах - понимание и упрек: «Я знаю, что ты не вернешься. Я всегда это знала».
– Кен! Нам пора, торопись!
– окликнули его с корабля.
Штурман вздрогнул. Сделал шаг назад, но так и не смог отпустить эти детские плечи, отвести взгляд от милого, несчастного лица.
– Я вернусь!
– повторил, как заклинание, свою спасительную ложь.
– Ты веришь мне, Эйя?
– Я верю, - женская мудрость и ее заставила солгать: нельзя омрачать прощание, пусть оно останется светлым.
– Возвращайся. Я буду ждать…
И это уже было правдой.
«Она будет ждать тебя, Кен. Каждый час, каждую минуту. Перебирая в памяти слова и улыбки, взгляды, прикосновения, долгими осенними ночами глядя на звезды. Она не будет принадлежать никому другому. Никогда. И ты знаешь это, Кен. Ты всегда это знал…»
Сердце сдавило от нежности и безысходной тоски.
– Прощай…
Он наконец разжал руки и начал медленно отступать, по-прежнему не в силах оторвать от нее глаз. Потом резко повернулся и побежал к кораблю, не оглядываясь. Прыгнул на платформу подъемника и лишь тогда бросил короткий взгляд на маленькую фигурку внизу, у самого края бездны, откуда лениво выползал оранжевый туман, чтобы забрать ее с собой, во владения Темного Стража. Или Светлого? Как знать…