Песнь Отмеченной
Шрифт:
— Значит, ты вырос не во дворце?
— Боюсь, что нет. До восемнадцати лет я вел менее экстравагантную жизнь и полностью контролировал свою магию. Я жил в монастыре в той южной империи, вместе с теми слугами бога Смерти, которые меня обучали. Пять лет назад я вернулс, вместе с Кейденом и Тарой. Я пришел служить королю — императору Анрику — как договорились мои родители перед тем, как отослать меня.
— Помогая красть секреты у его только что убитых врагов, — вспомнила Кас. — И ведя некоторых
— И помогая ему встречаться с королями и королевами прошлого Кетры, чтобы он мог получить любой совет, который они могли дать.
Кас потребовалось мгновение, чтобы понять, что он сказал.
— Хочешь сказать, ты можешь вызывать мертвых?
— В некотором роде, — сказал Эландер почти непринужденно, как будто такая сила была обычным делом. И снова она изумилась и удивилась глубинам его магии.
Она никогда не встречала никого с такой силой, и что — то подсказывало ей, что она коснулась лишь поверхности того, на что он способен.
Неудивительно, что королевская семья решила оставить его при себе.
— И теперь я служу его сыну так же, — добавил Эландер, его челюсть слегка сжалась при этих словах. Он вдруг стал выглядеть опасно близким к тому, чтобы закончить разговор, поэтому Кас снова вернулась к более простым вопросам.
— Ладно, следующий вопрос. Любимый цвет?
Его взгляд ненадолго остановился на ней.
— Зеленый, — сказал он, как будто решил это именно в тот момент.
Она боролась с желанием проверить свое отражение в окне, посмотреть, какого цвета ее собственные глаза. Неужели эффект Мимикрического кристалла уже полностью выветрился?
Нет. Это не имело никакого значения.
Кас сглотнула и продолжила:
— Любимая… погода?
— Предпочитаю дождливые дни.
— Любимое место?
— Горы.
— Любимое животное?
— Кролик.
Она скорчила гримасу.
— Ты ведь это не всерьез?
— Прости, я очень серьезен в своей любви к кроликам.
— Идиот.
— Будь повежливее. У меня тут серьезная травма.
— Кстати говоря — сказала она, внезапно вспомнив о влажной ткани в своих руках, — позволь мне снова взглянуть на твою руку, мне нужно закончить то, что я делала.
Эландер молча протянул ей руку, и она закончила оттирать засохшие пятнышки крови, прежде чем потянулась за рулоном свежих бинтов на прикроватном столике.
— На этот раз не испорти повязку, — сказала она, начиная перевязывать его руку.
Он ничего не ответил, был занят тем, что кусал губы от боли. Зная, насколько он силен, было странно видеть, что он проявляет какие — либо признаки человечности, очень странно видеть, как он слегка морщится даже от самых легких ее прикосновений…
— Просто закрой глаза и постарайся расслабиться, — посоветовала она. — Я закончу через секунду.
Эландер не стал их закрывать.
— Тот волк, — сказал он, — и тот свет из леса — твой свет — я вижу его каждый раз, когда закрываю глаза.
Она поняла, что он снова наблюдает за ней. Смотрит и удивляется.
Кто ты, Заноза?
На этот раз он не спросил этого вслух. Но она все равно почувствовала, что вынуждена ответить. Может быть, вместе они смогут все понять.
— Перед тем, как появился свет… — начала она, все еще немного неуверенно, — я почувствовала в руке такое же странное дрожание, как в том доме.
— Странное дрожание?
— Прямо перед тем, как те растения засохли и умерли, и… и прямо перед тем, как та девушка открыла глаза.
Эландер помолчал минуту, обдумывая это, а затем сказал:
— Что — то защитило тебя от Тени все эти годы назад. Что — то, что ты сделала, защитило ту девушку от того же. А теперь, похоже, оно защищает тебя и от чудовищ.
Оно же защитило ее и Нессу от его магии в тот день у Даркхэнда, не так ли? Она подумала о том, чтобы указать на это, но решила воздержаться и вместо этого сказала:
— Есть еще кое — что странное.
Уголок губ Эландера дрогнул.
— Твоим странностям нет конца, а?
Кас нахмурилась и покачала головой.
— Ну? Что на этот раз?
— Тот волк… — она глубоко вздохнула. — Я видела его раньше. У меня были кошмары о нем. Давно.
Эландер долго смотрел на нее, как будто это была самая странная, самая тревожная вещь, которую она сказала. Наконец, он отвел глаза и снова уставился на луну.
— Этот волк — еще один слуга бога Хитрости, — сказал он.
Кас задумалась на минуту.
— Тени вокруг его зубов были похожи на те, что выдыхала гармора. Возможно, они похожи на те, что были в Полях Забвения.
— Да.
Она ждала, что он расскажет подробнее. Но он не стал. Лоб Эландера был наморщен в раздумьях, и он не смотрел в ее сторону, сколько бы она на него ни смотрела.
— Итак… думаю, я могу уйти и дать тебе поспать, — сказала она после еще нескольких мгновений неловкого молчания.
Сначала он все еще не смотрел на нее, пока она не встала, а потом сказал:
— Я бы предпочел, чтобы ты оставалась рядом, — это все еще звучало как приказ — какими часто бывали его слова — даже в его более слабом, чем обычно, голосе.
— Рядом?
Он кивнул в сторону пустого места на кровати рядом с собой.
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — Кас прикусила губу, переместив вес с одной ноги на другую. — Но я уже говорила тебе, что мое альтер — эго больше не заинтересовано в оказании тебе каких — либо услуг.