Песочное время - рассказы, повести, пьесы
Шрифт:
Сульт поднял бровь и куснул грушу.
– Если так, - заметила Глэдис, - то наш друг лама Бё, должно быть, прав.
– Ваш друг?
– спросил я.
– Вы его знаете?
– Слышал.
– Он приехал вчера. Карл смотрел его документы.
– Вот как! И что же?
– Документы в порядке.
– А.
– Признаться, я скрыл волнение.
– Что он тут делает?
– Лама? О!
– она опять засмеялась.
– Что-то ужасное. Ни за что б к нему не пошла. Бедные самоубийцы!
– В чем же
– В чем он прав?.. ах да! Он верит в возможность загробья.
Говоря, она вынула из-под колен ступни и теперь устроилась в позе Z. Ее тело было тонким и гибким. На меня она взглядывала через плечо.
– А вы сами верите в смерть?
– спросил я.
– Пожалуй, - серьезная складочка омрачила ей лоб.
– Занятно.
– По крайней мере, глупо не верить, если решил умереть.
– Разве вам это грозит?
– Едва ли. Но все же смерть - это отдых. А не блужданье впотьмах.
– Лама сулит блужданье?
– Да, и не только. Вы знаете о Бардо?
– Слегка. Это мир мертвых?
– Да. Он берется помочь тем, кто хочет найти вход в удачное воплощение. В Лхасе, я слышала, это принятый вид услуг.
– Грандиозно. Что для этого нужно?
– Умереть при нем.
– Ого! Есть охотники?
– Я не знаю. Я еще не была там. Сульт обещал сводить, он факир, ему это важно. Сульт, услыхав свое имя, взглянул в нашу сторону. Я прищурился. Карл и Пьер продолжали спор.
– Как вас зовут?
– спросила Глэдис.
Я назвал себя.
– Странно. Вы русский?
– Почти.
– Никогда не видела русских.
Грузный Джуди прервал вдруг свой сон.
– Я помню ваши статьи, - сказал он мне тихо. Что-то мелькнуло в его глазах.
– Те, что о Грине.
Я вздрогнул. Его глаза, бывшие прежде в дымке дремы, теперь словно выкатились из луз. Мешочки у щек съежились, и все лицо ожило и задвигалось, хоть сам он остался стоять там, где был (у края ковра). Поняв, что запоздал, я увидел в лице его тайну.
– Статьи? Я не думал, что кто-то их знает, - сказал я хрипло.
– это было давно. Лет пять назад.
– (Машинально я увеличил срок.)
– Верно, - он кивнул уродливой головой.
– Они были в..
– он назвал номер. И не ошибся годом.
– Меня увлекла тогда ваша тема, - продолжал он неспешно.
– О выдуманных городах. Зурбаган, Гель-Гью, Лисс. И, кстати, Дагон. Вы помните? Грин сделал его промышленным портом. Там грузили железо. Так вот: вы напрасно подкапывались (dug) под дюгоня. Хоть и были отчасти правы, зачислив малайцев в ономатеты: этот зверь был известен им. А Дагон - его пращур, западносемитский бог. Босс морских чуд и подводных кузниц. Вот смысл названия. Это есть в Библии. И у Лавкрафта.
Я молчал. Мое инкогнито (пусть даже я честно назвал себя, все равно!) было раскрыто так, словно это пришлось лишь к слову. Будто Джуди и впрямь занимал Грин. Я быстро
– Вы странно смотрите, - сказал он.
– Возможно, что я бестактен. Я не спросил вас: зачем вы здесь?
Я вздохнул. Потом стал говорить. Я рассказал все - это и был мой план. О связи лингвистики с кокаином, о библейской путанице в близнецах. О том, как я сбежал в Штаты, а оттуда сюда. О мысли сравнять здесь шансы. О том, как я глупо ошибся, решив, что Танатос - зеркало мира (я так и сказал). Это было туманно, но Джуди понял.
– Итак, вас приняли за другого, - сказал он.
– Ваша исповедь - это ваш ход?
Я кивнул. Он нахмурился.
– Логика полиндрома. Там надо прятаться и бежать, здесь открыто сражаться. Так?
– В этом роде.
– Что ж. Должен вас огорчить. Вы действительно просчитались.
– Я это понял.
– Не совсем. Я думаю, вы в безопасности.
– Почему?
– Как вам сказать... Возможно, вы не поверите. Но позвольте вопрос.
– Конечно.
– Вы стреляли в Лос-Анджелесе?
– Да.
– В людей?
– По колесам.
– Вам ответили?
– Нет. Фургон (van) налетел на столб.
– Откуда вы знаете, что он гнался за вами?
– Мне так казалось.
– Что, если нет?
Вероятно, мой вид был забавен. Но Джуди не рассмеялся. Он ждал ответ, склонив голову набок.
– Что вы хотите сказать?
– спросил я.
– Фобия, - произнес он.
– Страшная вещь. Это не каламбур - как с Дагоном. И я не шучу. Взгляните правде в глаза. Если все так, как вы говорите, вы бы не прожили и двух дней.
– Почему, собственно?
– Почему?
– он пожал плечом.
– Fin de siecle. Техника сыска. Вам бы просто не дали уйти. А эти глупости с двойниками? Пуля решает спор. Я могу быть экспертом в таких делах - вы понимаете сами.
– Я понимаю? Нет, - я мотнул головой.
– Я вас не знаю. Кто вы?
– Вас вновь подвела ономастика, - он слегка улыбнулся.
– Позвольте представиться: Иегуда Штильман.
Это он сказал по-русски. Невольно я отступил. И миг искал сходства с бюстом. Он продолжал улыбаться.
– Мне нужен был год, - сказал он, - чтобы понять, что меня не поймают. Потому что не ловят. Так просто и глупо. Земля - все же шар, и на ней трудно скрыться. Приходишь туда, откуда ушел. Мудрость изгоя, - он вздохнул.
– Но меня - меня-то действительно ловят, - вымолвил я с трудом.
– Вряд ли. Вернее так: если вы будете это твердить, это начнет случаться.
– Похоже на мистику.
– Нет, тут расчет. Это бывает в шахматах. Первый ход ваш, вы берете пешку. Следует серия мен. В итоге вам мат, вас хоронят на средства города.