Планета откровений
Шрифт:
— Вот совсем и не логично! — Борис явно разозлился, и даже забыл, из-за чего звонит на самом деле. — Ничего я не сломал! Всё работает!
— А чего тогда звонишь? — снова удивился Ефим.
— Вот предположить, что я просто соскучился, ты не можешь, да? — с грустью спросил Борис, остыв так же внезапно, как и разозлился. — Бесчувственный ты человек, Ефим. Одно слово — андроид…
— Борь, давай уже говори, зачем звонишь, — немного нетерпеливо оборвал его Ефим. — Ты, между прочим, меня от серьезного дела оторвал.
— А что ты делаешь? — сразу заинтересовался тот. — Разбираешь резервный реактор?
Ефим на секунду задумался о том, что его возможные действия, значит, вполне прогнозируемая величина, и немного огорчился этому факту.
— Нет, — ответил он. —
— О, — сказал Борис. — Конечно-конечно. Сборник расчетов пространства Калаби-Яу, небось. Оччччень увлекательное чтиво…
— Книгу про Муми-Троллей, — прервал его Ефим, желая поскорее вернуться к недочитанной главе о том, как в Муми-дол явилась Морра.
На этот раз приступ кашля сразил Бориса примерно на минуту. За это время Ефим успел прочитать ещё несколько абзацев.
— И что, тебе нравится? — спросил Борис слабым голосом.
— Очень, — честно ответил ему Ефим.
— Охренеть, — сказал Борис и замолчал.
— Так чего звонишь? — спросил его Ефим во второй раз.
— А? Я звоню? Ну да, я звоню… — в динамике слышно было, как Борис пытается собрать лопнувшее по швам строение привычного для него мира. — А! Точно! Ефим!
— Да?
— У нас к тебе дело.
— У нас — это у кого?
— У нас — это у группы товарищей, которые вынуждены шляться по джунглям без грамотного технического обеспечения! — выпалил Борис.
— Как это — без обеспечения? — удивился Ефим. — А куда вы его дели?
— Так, Борь, дай я скажу, — вклинился в разговор Святозар. — Привет, Ефим.
— Добрый день, — вежливо поздоровался тот.
— Разве день? Вроде бы вечер был?
— Да? Я не заметил, — ответил Ефим.
— Ну да, ну да, интересная книга, понимаю, — Святозар, сам любитель посидеть над каким-нибудь старым детективом, очень часто терял временные ориентиры, зачитываясь особенно интересными местами. — Не важно, день, или вечер… Мы вот чего тебе звоним. Борис немного неправильно сформулировал мысль, но основная идея верна. Нам очень не хватает одного прибора, вернее, его абгрейда.
— Я весь внимание, — Ефим отложил книгу. Почитать можно и потом, разговор про приборы был гораздо интереснее.
— Ты ведь знаешь принцип работы датчика Ковальски?
— Конечно, знаю, — отозвался Ефим. — Принцип работы основан на интерференции Пси-поля в условиях коллоидного сжатия…
— Это, в общем-то, был риторический вопрос, — поспешно прервал его Святозар. — Я не сомневаюсь, что ты его знаешь. Тут, видишь ли, какое дело… Нам позарез нужен этот датчик, но настроенный на показания интенсивности Пси-излучения. Иначе мы рискуем застрять тут очень надолго…
Святозар немного кривил душой — несколько часов назад капитан сообщил ему о том, что у них есть ещё целых три дня на поиски. Потом — всё, домой. Конечно же, он никому об этом говорить не стал, но ему ужасно хотелось найти этот самый загадочный разум. Или два, если показания датчика верны. Поэтому он решил попробовать действовать немного по-другому.
— Задачу понял, — невозмутимо сказал Ефим. — Приступаю к выполнению.
— Звони в любое время! — поспешно проговорил первый помощник. — Мы надеемся на тебя! Спасибо!
И отключился. Ефим несколько секунд неподвижно сидел в кресле, потом бросил прощальный взгляд на книгу, означающий «жди меня и я вернусь», встал, и направился в мастерскую. Взгляд его горел. Больше всего на свете он любил именно такую работу. Творческую, так сказать, нетривиальную. Именно от этого он получал самое большое удовольствие.
***
Лев Николаевич лежал на кровати и пытался заснуть. Несмотря на уже почти сутки бодрствования, сон не шёл, решив дать ему возможность хорошенько поразмыслить. А уж тем для размышления хватало, и с избытком. Уничтожение группы Контакта было чем-то немыслимым, настолько неожиданным, что хотелось проснуться, сбросить с себя ошмётки кошмара и, рассмеявшись, жить дальше. Впервые за несколько веков человечество столкнулась с чем-то, что могло вполне серьезно угрожать ему, доставая из пыльных кладовых сознания все ксенофобные ужасы, столь эффективно все эти годы подпитываемые книгами и фильмами.
Космофлот наткнулся на эту звёздную систему относительно недавно — всего год с небольшим назад. Сразу же был установлена карантинная зона — между планетами (а их в этой системе было четыре штуки) бойко курсировали корабли, показывая достаточно высокий уровень развития местной цивилизации. Земляне умилились, и принялись осторожно изучать новую разумную расу при помощи микрокамер и прочей шпионской аппаратуры, справедливо опасаясь вступать в контакт сразу, без надлежащего уровня информированности о предполагаемом союзнике. Аборигены были выходцами со второй по счёту планеты от звезды, планета довольно сильно напоминала Землю, а сами аборигены были на удивление гуманоидными. Вот только общим предком у этих гуманоидов был скорее медведь, чем обезьяна. Обезьян, или кого-то на них похожих там вообще не было. Открытие это пока не обнародовали, о новой разумной расе знали только избранные люди, даже в самом Космофлоте об этом не распространялись. Хотели сделать людям сюрприз… Сделали, чё. Вот уж сюрприз так сюрприз…
Ничто не предвещало беды. Аборигены были довольно дружелюбным народом, войн между собой не вели, даже правительство было у них на всех одно. Уровень внутренней агрессии был примерно как в Амстердаме во время фестиваля каннабиса — с минусовой отметкой. Земные исследователи хлопали в ладоши и не переставали умиляться мимимишности медведиков. Доумилялись. Группа Контакта в полном составе работала над обработкой информации почти восемь месяцев, после чего было принято решение открыть себя аборигенам. Сделать, так сказать, первый шаг навстречу. Сделали. Первый шаг оказался для группы Контакта последним…
«Медведи» оказались сверх-ксенофобами. В их преданиях основная роль злобных существ была отведена созданиям, пришедшим с неба. Вполне возможно, что эту планету когда-то очень давно действительно посещали какие-то существа, настроенные сосем не миролюбиво по отношению к местным обитателям. Что им было надо и куда они после этого делись — история умалчивает, но факт остаётся фактом — в сознании аборигенов образ пришельца с других миров чётко ассоциировался с насилием и вселенским злом. И только группа Контакта обнаружила себя в их планетном пространстве, как все старые страхи и фобии «медведей» мгновенно вспыхнули и погребли под собой незадачливых контактёров. Аборигены уничтожили корабль, на котором находились несколько человек, а затем молниеносно вычислили местонахождение базы, где к тому времени собрался весь исследовательский корпус Космофлота. И нанесли по нему удар. Миролюбивые-то они были миролюбивые, но вот с вооружением у них всё было в полном порядке. И даже лучше. Неподалеку от базы болтался корабль службы обеспечения, так они чудом успели уйти в подпространство, лишившись половины маршевых двигателей и части жилых отсеков, на месте которых осталась просто оплавленная корка металла, в принципе выдерживающего удар звёздного протуберанца. Выжившие и принесли домой печальную весть.