Плата за грех
Шрифт:
ЯВИЛИСЬ ПЕШКИ ИЗГНАННИКА!!!
Задыхаясь, я тщетно пытался закрыть уши.
ВЕРНИТЕСЬ НАЗАД!!! ЛЖЕЦ ПОНЕСЁТ НАКАЗАНИЕ, КАК И ЕГО ПОТОМКИ!!! ТАК ПРЕДПИСАНО!!! ВЕРНИТЕСЬ НАЗАД!!!
Голос слабел, повторяя последние два слова снова и снова, пока не стал просто шёпотом, а затем окончательно растворился в небытии.
ВЕРНИТЕСЬ… НАЗАД… Вернитесь… назад…
Голова кружилась, словно я получил сотрясение. Экипаж выглядел не менее потрясённым, и машина медленно остановилась: Рaмирес пытался взять ситуацию под контроль. Хотя поле боя находилось где-то поблизости, нам всем нужно было выйти
— Силы Природы… Что ЭТО было?
— Не знаю. Может, психическая атака? Перехват каналов связи? Хотя о такой мощи я даже никогда не слышал…
Она покачала головой и жестом пригласила отойти от остальных — те всё ещё пытались оправиться и не обращали на нас внимания.
— Нет, это было нечто более серьёзное. Это существо… зверь… что бы это ни было — оно меня знало. Знало моё имя…
Я уставился на неё, пытаясь сформулировать один из миллионов вопросов, мелькавших у меня в голове, но наш диалог прервался ещё одним взрывом поблизости, который окончательно привёл всех в чувство. Она ещё раз странно посмотрела на меня, после чего внезапно вернулась в обычное состояние.
— Ладно. По машинам! Здесь небезопасно. Смотри…
База внизу пылала огнём. Всё вокруг было затянуто клубами дыма. Безудержное пламя слепило и наши глаза, и датчики машин. Мы видели тени бегущих, кричащих и умирающих зверей, а ещё, кажется, несколько рот бронированных машин неизвестных нам моделей, которые пытались пробить периметр. Их пушки крушили всё, что находилось за пределами интересующей их зоны, где отряд захватчиков носил ящики от базы к одной из больших машин. На фоне горящего танка их тени казались невероятно большими.
Любопытно, что целью мародёров оказался тот самый бункер, в котором мы видели Вeргюсон во время нашего последнего визита, когда база ещё не была завалена трупами и дымящимися обломками. «С этого и начнём», — подумал я, глядя на то, как три наших машины направились к зоне боевых действий.
В БОЙ!
Пока спускались с холма, чувство тревоги резко отпустило меня. Трудно сказать, почему именно, но, думаю, дело было в том, что враг наконец обрел форму. Ужас, вызванный тем чудовищным голосом по радио, больше не терзал меня — и, судя по уверенным движениям других членов экипажа «Бомбы», им тоже стало легче — словно злые чары внезапно спали.
Я поёрзал на месте, жадно вглядываясь в прицелы в поисках первой мишени. Несколько вражеских машин оторвались от основной группы и двинулись к нам, но вели они себя как-то странно. Я, конечно, не эксперт по тактике, но я никогда не видел, чтобы так управляли бронетехникой: машины часто останавливались, не открывая огня, и двигались как будто хаотично. Их орудия были нацелены на нас, но редко стреляли, словно это были дроны, с которыми всё время прерывается связь.
Неужели военную базу могли разгромить подобные противники? Что ещё хуже, я нигде не видел вражеской пехоты — как будто она испарилась. О случившемся всего несколько минут назад напоминал только наполовину загруженный грузовик. Уже не в первый раз за эту операцию происходящее
Комментарий к Запись 6
Что же, в этой главе мелькнула главная интрига всего сюжета. Хотя будут ещё)
========== Запись 7 ==========
ПОСЛЕДСТВИЯ.
О самом сражении рассказать особо нечего, кроме того, что мы удержали позиции. Из лагеря постепенно прибывало подкрепление — другие отряды «Кантaты», и уже через полчаса после первого столкновения от некогда многочисленных вражеских сил осталась лишь груда тлеющих обломков.
И тут вновь начало происходить что-то странное.
Я как раз приходил в себя после боя, облокотившись на свою машину. В клыках была зажата первая (и явно не последняя) сигарета за этот день. Хотелось получить ответы на многие вопросы — в первую очередь узнать, кем же были наши недавно усопшие товарищи. Нoлза тоже вышла, скрестив лапы на груди и оглядываясь по сторонам, словно не зная, что делать дальше.
— Эй! — помахал я.
Она напряглась и как будто даже растерялась, но через секунду наши взгляды встретились. Колли явно не хотела снова со мной разговаривать, и я сразу понял, что она знает больше, чем кажется.
Она не спешила прерывать неловкое молчание. Пришлось самому её расспросить. К тому моменту меня уже распирало от любопытства — что же все-таки произошло за последний час?
Я непринуждённо подошел и прислонился к борту её «Жала», глядя не на Нoлзу, а на небо. Желание докопаться до сути боролось во мне с чувством, что я должен оставить эту измученную женщину в покое. Естественно, любопытство взяло верх.
Начинать разговор с намёка на обвинение было не очень-то по-джентльзверски, но я и не считал себя джентльзверем. Я был скорее обаятельным бандитом. Хотя кого я обманываю? Обаяния во мне ни грамма.
— Короче. Ты явно знаешь, что тут произошло.
Ответа не последовало — только едва заметный взгляд искоса.
Я вздохнул.
— Слушай, ты должна мне рассказать. Звери пострадали. Наши звери! — Я указал в сторону горящего «Ялунга», подбитого через пару секунд после прибытия. Экипаж, оглушенный взрывами и покрытый сажей, был рядом и обрабатывал ожоги.
— Ты ведь понимаешь, что это чушь какая-то? — продолжил я. — Эти… уж не знаю кто, — я махнул лапой в направлении обломков неподалёку, — они разнесли всю базу в поисках… чего-то. А мы с ними расправились за считанные минуты.
Я покачал головой, в очередной раз поднимая взгляд к звёздам.
— Либо мы прям лучший отряд на планете, либо военные в ГЗГ совсем уж никакущие. А учитывая, что половина наших ребят раньше тоже служила в армии ГЗГ, вряд ли дело в этом.
Она поджала губы, потом собралась было что-то сказать… Но передумала и лишь покачала головой. После небольшой паузы она всё же заговорила.
— Рэндел… ты неплохой парень. Ты мне нравишься. Честно. Поэтому я скажу тебе…
Она наконец посмотрела мне прямо в глаза как никогда серьёзно, будто пытаясь подчеркнуть важность своих слов. В её взгляде читалась чуть ли не мольба.