Племя вихреногих
Шрифт:
– Да точно-точно, - Льяти оперся на копье и усмехнулся.
– У них шлемы из кожи, а мечи деревянные. Не драться, а так, для понтов. Драться-то они и не умеют, зато страсть как любят пугать всех, кто слабее. Хотите, я им морды набью?
– Нет уж, спасибо, - буркнул Сергей.
– Давай, знакомиться пошли...
* * *
Шагая к поджидающим их Хоргам, Антон невольно поёжился. Не то, чтобы он боялся, просто, ему стало... неуютно. Всё же, Хоргов было больше, и смотрели они не особо приветливо. Да и земля вокруг, как не крути, всё же их, и они тут -
Пока что, правда, Хорги явно не рвались кого-то выдворять, - построившись рядком, они вполне спокойно поджидали гостей. Пятеро парней лет по четырнадцать, но не слишком здоровых - скорее, вполне обычных. Босых, светловолосых, в самом деле, чем-то похожих на викингов, только лица их казались всё же слишком мягкими для гордых скандинавов. Наверное, так могли бы выглядеть какие-нибудь бельгийцы или голландцы. Правда, живьем Антон ни тех, ни других не встречал. Смотрели Хорги настороженно и даже несколько тревожно, - похоже, что встреча с четверкой крепких парней не слишком их обрадовала.
– Привет, - вполне дружелюбно сказал Льяти, сложив руки на копье, упертом тупьём в землю.
– Мир вам, - нейтрально сказал средний из Хоргов. Теперь Антон заметил, что мечи у них и в самом деле деревянные, - но в их кромки вставлены какие-то зазубренные зубы, вроде акульих, так что выходило что-то вроде громадной костяной пилы. Получить удар такой штукой не хотелось.
– Что привело вас в наши земли?
– Мы тут проездом... ой, то есть, проходом, - поправился Льяти.
– Идем на запад, - туманно сообщил он.
– С миром?
– спросил Хорг.
– С миром, с миром, - буркнул Льяти.
– Если получится.
– Если, - спокойно сказал Хорг.
– Ты привел незнакомых людей, - он подозрительно посмотрел на землян.
– Мне это не нравится. Вам придется дать объяснения Комиссии. Всем вам.
– Вот и славно. Сразу узнаем последние новости и всё такое.
– Но сперва вам придется сдать оружие.
Льяти одним легким движением повернул копьё острием вперед.
– Отними.
Хорг вздрогнул и отступил на шаг назад. Его друзья подняли мечи, но как-то не слишком решительно. Антон невольно подумал, что насчет "набить морду" Льяти не так уж и приврал.
– Хорошо, до селения сможете идти с оружием, - пошел на компромисс Хорг.
– Но входить с ним вам туда нельзя.
– Ладно, ладно, тогда пошли давай, - Льяти явно надоели все эти церемонии.
Хорг молча повернулся и пошел вперед, указывая дорогу. Его собратья потянулись за землянами, в некотором отдалении - это неприятно напоминало конвой, и Антон нахмурился. Встреча получилась какая-то мутная, - и он чувствовал, что и дальше лучше не станет...
* * *
К радости ребят, до селения Хоргов было совсем недалеко, - каких-то полчаса ходу. Само селение оказалось неожиданно уютным, - десятка два маленьких хижин со стенами из вбитых в землю кольев и крышами из больших круглых листьев, похожих на тарелки. Оно стояло на поляне, на вершине небольшого холма, так что тут оказалось не сыро, и даже относительно светло. Между хижин бродили какие-то небольшие скотинки, похожие на земных коз, - но вот никаких укреплений, к удивлению Антона, не имелось. Аккуратный деревянный заборчик высотой по пояс, - просто чтобы не разбредалась скотина, вот и всё. Сам Антон не согласился бы жить в таком вот лесу без солидного частокола, - а скорее вообще не согласился бы, ни за какие коврижки. Это же даже не лес, - это какой-то гадюшник, куда только всяким ученым и охотникам ходить за коллекциями...
У ограды Хорги остановились, выжидательно глядя на гостей.
– Сдавайте оружие, - предложил их вожак, которого, как уже знал мальчишка, звали Эвертсен.
– А вот фиг тебе, - Льяти вновь ловко перехватил копьё острием вперед.
– Знаю я вас. Навалитесь кучей и свяжете, - а потом Хорунам в рабство.
– Тогда в селение ты не войдешь, - Эвертсен пропустил мимо ушей обвинения. Может, из гордости, а может...
– Вот и славно, - Льяти вновь спокойно оперся на копьё.
– Ребята, я тут подожду. И ваше оружие постерегу заодно.
– Молодец, правильно думаешь, - буркнул Сергей, вылезая из перевязи лука. Самому Антону не слишком хотелось расставаться с оружием, - он с удивлением обнаружил, что намертво привык к нему, - но и Хорги были в своем праве. Он и сам точно не стал бы пускать в дом каких-то незнакомых вооруженных парней, - а уж пенять за это хозяевам и вовсе не решился бы.
Не слишком охотно ребята сложили оружие к ногам Льяти. Осторожность - осторожностью, но очень уж это походило на капитуляцию. Пусть временную и, в общем, понарошку, - но всё равно...
Эвертсен придирчиво осмотрел гостей, - но настаивать на обыске всё же не решился, и совершенно правильно: потребуй он чего-то подобного, Антон просто послал бы его нафиг. На гостеприимство такие вот вещи не походили ничуть.
– Проходите, - не слишком-то охотно сказал он, - впрочем, вежливо приотворив калитку.
Ребята прошли. Селение Хоргов оказалось неожиданно уютным, - чистенькое, с аккуратно подстриженной травой (Антон даже покрутил головой в поисках газонокосилки, и едва не разинул рот, заметив двух мальчишек, подстригавших траву ногтями!) Хижины окружены невысокими, по колено, заборчиками, у входов даже посажены какие-то цветы, вроде земных анютиных глазок. Народу совсем мало - Антон заметил всего нескольких Хоргов, да и те как-то не рвались приветствовать гостей. Все одетые очень легко, - в какие-то смешные юбочки из больших глянцевых листьев (и девчонки тоже!), с множеством каких-то бус и украшений, что у парней, что у девчонок. Волосы у всех заплетены в две косы на висках - у парней это смотрелось нелепо и смешно. Вообще, отличить парней и девчонок тут можно было только по фигуре. Похоже, что даже шкуры тут были чем-то вроде военной формы - оно, впрочем, и понятно, в здешней жаре и нагишом жарко... Тишина и малолюдье резанули глаз, - ни одной группки, ни даже пары, - каждый сам по себе, каждый наособицу, в своем чистеньком уютном домике...
Эвертсен остановился у центральной хижины, чуть побольше остальных, без газона и заборчика, - очевидно, резиденции Комиссии. Над ней торчал шест с чем-то вроде флага, - но не из ткани, а плетеным из какой-то вылинявшей синей травы, с кругом из увядших цветов, похожих на ромашки, - похоже, что его подновляли, но не слишком регулярно.
– Входите, - предложил он.
Ребята вошли. Антон почти приготовился увидеть трех толстяков за массивным столом, - но внутри оказалось почти пусто. Лишь у дальней стены висел гамак, да на полу лежало несколько охапок травы. На стенах - вылинявшие рисунки, наверное, вырванные из журналов, но совсем непонятные, - сплошные круги и квадраты. "Абстракцинизм", как говорил про такую вот "живопись" дед Антона.