Племя вихреногих
Шрифт:
– Жаль. Я бы с ним ещё... потолковал, - Йэрра задумался.
– Сашка побежал Волков поднимать, - добавил Эдик.
– Как раз на Хорунов идти. Я слышал, что они уже Морских Воришек под руку взяли.
– Чудеса, да и только, - Йэрра вздохнул.
– Раньше я и не слышал о таком. Ну что ж, и мы тогда в стороне не останемся. А то, как с Виксенами помирились, - скучно стало. Плечи размять не с кем. Квинсы - и те, трусы, сбежали... и по лесам теперь некого гонять. Ладно, пошли, чего там...
* * *
Они вдвоем вышли во двор. Ожидая новостей, там собрались уже все Нурны - только парни, все голые по пояс и здоровые, словно в каком-нибудь спортивном лагере...
– Ну что - засиделись без доброй потехи?
– неожиданно весело обратился к ним Йэрра.
– Будет вам потеха! Арии и Волки пошли на Хорунов. Неужто мы откажемся от своей доли?
Радостный рев множества здоровых глоток был ему ответом...
* * *
– Вот, - сказал Льяти, когда они поднялись, наконец, на вершину холма.
– Западный лес. Любуйтесь.
Антон Овчинников вздохнул. Этот холм был заметно выше остальных, и подниматься по нему пришлось долго. Да и сам подъем вышел непростым, - кеды скользили по покрывающей крутой склон траве. Пришлось разуться и идти босиком. Медленно и осторожно, чтобы трава не порезала перепонки между пальцами, - но вид, определенно, стоил всех потраченных усилий.
Они, как оказалось, стояли на самой высокой точке протянувшейся на много километров гряды, так что обзору не мешало ничто. В полукилометре впереди - и на две сотни метров ниже - бежала рыжая, неожиданно широкая для здешних мест река. За ней сплошной стеной стоял лес - высокий, темный, мрачный. Он начинался сразу, как посаженный. Над зеленым валом кустов и подлеска поднималась бесконечная колоннада могучих стволов. Она, насколько хватал глаз, тянулась вправо и влево, словно портик колоссального храма. Свод ему заменяла сплошная масса тяжелой, плотной зелени, в которую слились бесконечные кроны. Дальше глаз видел лишь бесконечные волны холмов, покрытых тяжелым одеялом леса. Лишь где-то очень далеко, словно видение другого мира, парили призрачные, зеленовато-белые гребни гор.
Зрелище было странно торжественное, как на картине, и мальчишка замер, стараясь получше всё запомнить. Они шли сюда почти целую неделю, - но настоящее дело начиналось лишь сейчас. В степи им не встретилось ничего опасного, - но про лес сказать это было нельзя...
– Немцы живут вон там, - Льяти вытянул руку, показывая на трехрогий, похожий на корону пик.
– В ущелье у подножия Рогатой Горы.
Антон вздохнул. До горы было точно километров сто, - а может, и все двести, такие расстояния сложно определить на глаз. Над ней, словно нимб, парила смутная горбушка диска Таллаара, похожая сейчас на странное неподвижное облако. Всю дорогу сюда Льяти распинался о том, что оттуда, с горы, он выглядит просто потрясающе, - но мальчишка уже понимал, что добраться туда будет ой как нелегко. Очень уж неприветливо смотрелся этот бесконечный лес...
– А Бродяги где?
– деловито спросил Сергей. Он поднес ладонь к глазам и теперь всматривался в зыбкую линию гор. Они тоже изгибались колоссальной дугой, словно огибая Ойкумену, и таяли в смутной дымке на юге и на севере.
– А кто их знает?
– вздохнул Льяти.
– Бродят где хотят. Бродяги же!
– А Хоруны?
– за время похода они наслушались рассказов о том, что они повелевают зверями, гипнотизируют и чуть ли не убивают взглядом. Антон считал их обычными страшилками - но от них всё равно пробегали мурашки. Здесь, в мире, где обитали драконы, они могли оказаться вовсе не только страшилками...
– А вон там, - Льяти указал в том же направлении, но чуть ниже - куда-то в самую гущу леса.
– У Черного Озера. Там их город проклятый и стоит.
Антон вздохнул. Льяти прожужжал им все уши рассказами о Безвозвратном Городе - большая часть их казалась откровенным враньем, но оптимизма всё равно не внушала. По всему выходило, что Хоруны не разбойники, а самые настоящие рабовладельцы, которые не работали, а только обучались сражаться, да ещё и могли управлять всякой нечистью. В то, что они заставляют воевать за себя ещё и рабов, мальчишка не верил. Работать заставить могут, ясное дело, - но воевать!.. Как можно заставить человека, у которого оружие в руках?..
– Обходить придется, - буркнул Сергей.
– Там сколько ещё пути-то?
– Отсюда до Трехрогой - недели две, - бодро сообщил Льяти.
– По горам - ещё неделя.
– А в горы-то зачем?
– удивленно спросил Антон.
– А Таллар?
– не менее удивленно ответил Льяти.
– А заброшенные города? А вид?
– Стоило бы ноги бить, - буркнул Андрей. Дома дружба с Аглаей давала ему изрядную фору в пионерских делах, но здесь он чувствовал себя уже не так уверенно...
– Вид - это всегда хорошо, - возразил Сергей.
– Интересно же, что там, за горами.
– Лес там, до горизонта, - сказал Льяти.
– Я видел. Сперва горы пониже, потом лес. Потом такая круглая гора, - он повел руками, изображая что-то вроде плоского конуса.
– Но её трудно разглядеть, далеко очень...
– А ты там бывал?
– спросил Антон.
Льяти вздохнул.
– Нет. Там отвесная скала - не спуститься. И вообще...
– Побоялся нафиг по пути замерзнуть?
Льяти вздохнул.
– Ну да. Немцы там тоже не были, вроде бы.
– А НЕ вроде?
– спросил Сергей.
– А я не расспрашивал, - Льяти снова вздохнул.
– То есть, я-то бы хотел, да вот не дали.
– Небось, опять стянуть что-то попробовал?
– спросил Антон. С манерами Льяти он уже был знаком.
– Ну...
– тот глубокомысленно опустил взгляд на пальцы босых ног.
– У них там всякие штуковины железные, - он вновь повел руками, изобразив что-то вроде автомата.
– Я просто посмотреть хотел, честно-честно, а они!..
– По шее тебе дали, - закончил Сергей.
– Партизан недоделанный. Ты скажи лучше, куда нам сейчас идти.
– Да вон туда, - Льяти показал влево-вниз.
– Там брод. А напротив ручей в реку впадает. Пойдем вдоль него - и завтра уже будем у Хоргов.
– А кто это - Хорги?
– спросил Антон. Ни о чем таком Льяти им не говорил, то ли просто забыв, то ли...
– Ну, это племя такое, - Льяти вздохнул.
– Вроде нас... то есть, из такого же мира. От них новости узнаем, и вообще...
– А Хоруны к ним как относятся?
– спросил Сергей.
Льяти вздохнул.
– А никак. То есть, дань заставляют платить, а так не трогают. Живут, и ладно.