Плохая компания (из сборника"Завещаю свою смерть")
Шрифт:
И стал ждать. Игорь давно ждал подходящего момента. С тех самых пор, как побывал на острове, своими глазами увидел спрятанный клад, не было ему в жизни покоя. Все корил себя за то, что впопыхах, потеряв голову, набил карманы совершенно не тем. А ведь сколько там всего было — мама дорогая! Если бы хотя бы десятую часть унести — на три жизни бы хватило по полной! А он? Дурр-рак!
Игорь вспомнил, как шли они тогда по болоту, как чавкала под ногами зыбкая, коварная топь, как сам он торопился в радостном возбуждении, подгонял своих спутников. Баранников был сдержан, не спешил, поглядывал на Игоря неодобрительно. Но ничего не подозревал. Да Игорь тогда и сам еще
До первого острова дошли на удивление быстро. Хотя, в общем, понятно: на нем уже были. Нужно было двигаться дальше. Игорь шел вперед, прямиком к нужному острову. Казалось, сама судьба в тот день шла ему навстречу, благоволила… Благополучно миновали еще один остров, следующий… Комары облепляли лицо и шею, звери, а не комары, но на них уже не обращали внимания. Закусив удила, шли, окрыленные первым успехом. Прошли ведь, прошли туда, где до них побывали единицы!
Когда увидели остров, вначале не поверили глазам своим. Все так, как говорили предания и как расписывал Хамовников. Картина, конечно, впечатляющая: кругом истлевшие кости, лошадиные и человеческие. Остатки деревьев, срубленных четыре века назад. И — сокровища! Золотые украшения, ложки, тарелки, монеты — купаться можно! Даже подивился про себя, как казаки такую тяжесть на себе волокли, не бросили. Да, люди с веками не меняются. Как и во все времена, блеск металла манит и завораживает их.
Заворожил он и Игоря. Сам себя не помня, бросился к куче, начал рыться, набивать карманы. Даже резкий окрик Баранникова не остановил. И когда руководитель экспедиции шагнул к нему, чтобы оттащить, Игорь неожиданно, издав протяжный крик, бросился на него, вцепился в горло… Рыжов далековато был, не успел добежать. Тут и до него очередь дошла, когда повалил Игорь обмякшее тело Баранникова на траву.
Задушив обоих, затрясся, испугался до смерти. Хотел рвануть обратно сразу, броситься в ноги Хамовникову, признаться во всем… Потом одумался. Посидел, подумал… Поднялся, взвалил тело Баранникова на плечи и на себе поволок на другой остров. Потом так же волочил и Рыжова. Измаялся вконец, а ведь нужно было еще возвращаться. Как сам не отравился этим газом за столько времени — чудеса просто! Видать, ангел-хранитель помог. Версия случившегося как-то сама собой возникла в воспаленной голове. Пусть думают, что Баранников и Рыжов отравились ядовитыми газами. И про настоящий остров не знают. Игорь его не назовет.
Нужно было уходить самому. Унести многое не получалось: тяжело, а сил и так не осталось. Только и успел, что фигурку деревянную захватить да несколько ложек. Но был уверен, что вернется сюда, всегда был уверен. Однако с той минуты поселился где-то в глубине души его страх, который нет-нет да и напоминал о себе. Может, потому и фамилию жены взял, она даже удивлялась. Хотя особого смысла в этом не было: ему же не нужно было скрываться от кого-то. Видимо, интуитивно чувствовал, что пригодится. И когда убил Гладких, затеявшего экспедицию, пригодилось. Даже если менты и услышат его настоящую фамилию, ни за что не свяжут ее с добропорядочным врачом из пансионата. А с женой он давно в разводе, она вообще из Москвы уехала. Так что все тихо.
После убийства Гладких надеялся, что теперь наконец-то доберется до клада. Пробовал несколько раз и раньше, да все не получалось. Сначала был под сильным впечатлением от случившегося. К тому же надеялся, что украденных ложек — точнее, прибыли от них — хватит надолго. Потом не было денег… Девяностые годы вообще не хотелось вспоминать — нищенская зарплата врача, которую выплачивали раз в полгода, не давала шанса попасть в поселок.
Потом, правда, стало полегче, и Игорь даже поехал на место экспедиции, ни словом не обмолвившись об этом. Идти сам не рискнул, нанял вертолет. Но едва взлетели, пилот сразу сказал, что бестолковая затея. Все затянуло туманом, и он категорически отказался лететь в глубь болот, хотя Игорь сулил немалые деньги заплатить. Сказал, что жизнь дороже. Так и пришлось возвращаться ни с чем. А потом эта авария, на восстановление после которой все деньги и ушли.
Но теперь все должно получиться. Игорь планировал только дождаться осени. Дрянное место, летом к нему не подступишься! Не раньше сентября… Да, и шлемом нужно запастись, а то не ровен час надышишься газом и сам на тот свет отправишься. Теперь, когда Гладких нет, ему никто не помешает…
В том, что экспедиция не состоится, Игорь не сомневался. Где они найдут деньги? Это Хамовникову повезло, что Гладких в министерстве служит, а сам бы он в жизни не собрал нужную сумму. Никто не станет ему выделять средства, плевать все хотели на профессорский пыл.
И поэтому Игорь был крайне удивлен, даже потрясен, когда увидел в газете громкую статью о том, что организуется экспедиция, которая отправляется на поиски сокровищ, оставленных казаками из войска атамана Ермака… Была в газете и фотография. На ней восторженный Хамовников улыбался во весь рот. Деньги выделила мэрия, о чем в статье, разумеется, упоминалось. Более того, один чиновник из администрации, некто Вахромеев, подчеркнул, что считает своим долгом поддержать людей, всю жизнь отдающих беззаветному служению науке.
Черт бы их подрал, слова-то какие пафосные находят! А Хамовников-то, а? До мэрии добрался! Вот же неугомонный старик!
Игорь порылся в Интернете: так и есть! Работа кипит, приготовления идут полным ходом. Старик хлопочет, старается, чтобы успеть к сентябрю. Значит, Игорю нужно успеть раньше. И Перевалов тоже стал готовиться…
— Ну что, все готово? — спросил генерал-лейтенант Орлов.
— Да у нас-то все готово, — хмыкнул Крячко. — Ждем, когда наш клиент созреет.
— Ох, смотрите! — вздохнул Орлов. — Вдруг он так и не созреет?
— Должен! Профессор, как его и просили, раструбил всему свету, что экспедиция возобновляется. И в газетах, и в Интернете, и даже на телевидении репортаж был. Значит, он должен спешить.
— Я попытаюсь уточнить кое-что прямо сейчас, — сказал Гуров, доставая свой телефон. Через полминуты он заговорил: — Алло? Алексей Михайлович? Добрый день, полковник Гуров. Скажите, вы не могли бы мне позвать Игоря Владимировича? Да нет, сущий пустяк! Да-да. Что вы говорите? Очень жаль. Ну, будьте здоровы!
Отключив связь, Гуров обвел Крячко и Орлова многозначительным взглядом и произнес:
— Порядок полный! Носов два дня назад уволился из пансионата по собственному желанию. Шишкин грустит, подозревает, что это из-за скандала, связанного с убийством Гладких. Якобы не хочет человек работать в таком месте, где произошло убийство.
— Знал бы он только, в чем дело! — вставил Крячко и сам же себе уверенно ответил: — Ничего, скоро узнает! Значит, давай собираться, Лева. Петр, не желаешь составить компанию для поездки в солнечный Ханты-Мансийск?