Плутос

Аристофан

Хремил

Верно, с голоду сохнут они у тебя, вот откуда и талии тонки.

Бедность

А теперь речь о нравственности поведу и немедленно вам докажу я,Что пристойность и скромность со мною живут, а с богатством – одна только наглость.

Хремил

Ну, конечно! Ведь скромно вполне – воровать и устраивать кражи со взломом!

Блепсидем

Вору надо

скрываться, и, Зевсом клянусь, разве это – не высшая скромность?

Бедность

Посмотрите теперь на ораторов вы в государстве: пока они бедны,То с народом своим, с государством они поступают всегда справедливо;Но лишь станут богаты, казну обобрав, – справедливость их тотчас исчезнет;Строят козни они против граждан своих, поступают враждебно с народом.

Хремил

Это все ты не ложно теперь говоришь, хоть при этом и сильно злословишь:Что ж из этого? Нечего нос задирать, берегись, как бы после не плакать.Если нас пожелаешь ты все ж убедить, будто бедность гораздо желанней,Чем богатство.

Бедность

А ты мне на речи мои возразить ничего не умеешь,Трепыхаешься только да вздор говоришь.

Хремил

Отчего ж тебя все избегают?

Бедность

Оттого, что я лучшими делаю их. И на детях ты можешь наглядноЭто видеть: они ведь бегут от отцов, хоть отцы и желают им блага.Да, нелегкая это задача всегда – распознать, где и в чем справедливость!

Хремил

Ты, пожалуй, готова сказать, что и Зевс распознать не умеет благое:Ведь богатством не малым владеет он сам!

Блепсидем

(указывая на Бедность)

А вот эту на нас насылает!

Бедность

Гноем басен прадедовских, жалкие вы, залепило обоим вам разум!Ну, конечно, Зевс беден! И это я вам докажу как нельзя очевидней.Если Зевс сам богат, отчего же тогда он, создав Олимпийские игры,На которые эллинов всех и всегда через каждые пять лет сзывает,Отчего же тогда победителей он в состязанье, борцов украшаетЛишь масличным венком? Золотым должен был увенчать бы, имей он богатство!

Хремил

Ну, не ясно ль вполне, что так делает Зевс потому, что он ценит богатство?Сберегает его; расточать же его он желанья совсем не имеет:Победителям он пустяки лишь дает, а богатство себе оставляет.

Бедность

Вещь постыднее бедности хочешь ему приписать ты, когда полагаешь,Что, владея богатством, немалым притом, Зевс настолько и скуп и корыстен.

Хремил

Ах, проклятая! Зевс пусть погубит тебя, увенчавши венком из маслины!

Бедность

Так посмейте ж еще утверждать, будто все, что есть только благого на свете, –Не от Бедности!

Хремил

Что ж! У Гекаты самой нам об этом теперь остаетсяРазузнать: что же лучше – богатым ли быть или бедным? Пускай она скажет,Как богатые люди в указанный день каждый месяц приносят еду ейИ как бедные сразу всю эту еду похищают, не дав и поставить…Однако – сгинь! Не хрюкай тыНи словечка больше!Не убеждай – не убедишь!

Бедность

О Аргос, их речам внемли! [28]

Хремил

Павсона-друга призови! [29]

Бедность

Что ж мне, горькой, делать?

Хремил

Скорей проваливай от нас!

Бедность

Куда же мне деваться?

28

О Аргос, их речам внемли! – стих из Еврипида.

29

Павсон – афинский бедняк.

Хремил

Колодки ждут тебя! Спеши!Нечего тут медлить!

Бедность

Однако знайте, вы меняОбратно позовете!

Хремил

Тогда придешь, теперь же сгинь:Ведь лучше мне разбогатеть,А Бедности – башку сломить!

Блепсидем

Богатым быть хочу, о Зевс,С детьми, с женою пировать!Когда же, умастившись,Пойду домой из бани, –Плевать хочу на ремесло,Да и на Бедность тоже!

Выгоняют Бедность вон.

Хремил

Ну, наконец ушла от нас проклятая!Теперь скорей возьмем с собой мы ПлутосаИ поведем – положим в храм Асклепия.

Блепсидем

Не станем медлить, чтобы снова кто-нибудьНе помешал нам в замысле задуманном.

Хремил

(зовет)

Эй, Карион, подстилку выноси сюда,И Плутоса веди, как то положено,И все возьми, что дома приготовлено.