Пляж, вояж и желтый саквояж
Шрифт:
— Мы его бросили! Отпусти! Я вернусь за ним!
Сильвер обернулся и залепил ей легкую пощечину.
— Приди в себя! Он специально дал себя утащить, иначе нас бы затянуло всех троих. Ты бы этого хотела?
Одри всхлипнула, но поняла, что Сильвер прав. Он погладил ее по горящей от удара щеке и поспешил дальше. Каждая минута была не счету.
В лагере уже мелькали огни, Георг и Айзек размахивали самодельными факелами, громко зовя потерянных по имени. Сильвер вытолкнул зареванную Одри вперед себя и схватил нож, оставленный Георгом у костра.
— Где третий? — сразу же спросил Георг.
— Оно забрало Зака. Нужно спешить.
Георг не стал задавать лишних вопросов, проверил, на месте ли тесак, и махнул парням.
— Одри, останьтесь здесь! — велел он.
— Нет! Я пойду с вами!
Одри упрямо помотала головой и, перехватив фонарь у Дина, побежала вперед. Проводник выругался и двинулся вслед за ней. Догнав Сильвера, он все же спросил:
— Что вы там нашли?
— Я не знаю. Пещера, из вашего, кстати, рассказа. А потом появилось… что-то.
Одри обернулась и поймала взгляд Сильвера, полный непонимания и страха. Это придало Одри сил.
— В гроте с водоемом появилась черная жижа, оформившаяся в шар, — сказала она. — Существо говорило с нами, обещало утопить. А потом отрастило щупальца и утянуло Зака в свое логово.
— Черная жижа? — у проводника дернулся глаз. — Сколько вожу сюда экскурсии, такого животного не встречал.
— Вы уверены, что это именно животное? — спросил Айзек.
— На месте увидим, — обрубил Георг, готовясь к худшему. Одри уже пересекла площадь со статуями и остановилась у входа в пещеру, пытаясь отдышаться. Георг достал тесак.
— Я первый!
Он вошел внутрь, подсвечивая себе факелом, за ним остальные. Первое, что они увидели, это кокон щупалец, висящий под потолком. За ним расположился огромный черный шар.
— Что это за хрень? — не удержался Георг, и при звуке его голоса шар пошел волнами, кокон начал опускаться вниз и распутываться. Освободившиеся щупальца поползли в сторону проводника с шипением:
— ВЫ ДОЛЖНЫ УМЕРЕТЬ! ВЫ УМРЕТЕ!
— Это автономное охранное заклинание! — сказал Айзек, отобрал у Одри фонарь и указал лучом света на неприметную коробочку у дальней стены грота. Одри прикусила ладонь — зрелище шевелящегося кокона черных щупалец было ужасающим. В их спутанной массе угадывались очертания человеческой фигуры. Люди столпились у выхода из туннеля, а черная тварь не пыталась на них напасть.
— Сможешь отключить? — спросил проводник.
— Если подберусь ближе, то да. Дин, помоги мне. Отвлеки щупальца, пока я буду подбираться к пульту управления, — распорядился Айзек. — Добежать до конца грота нужно быстро, пока интерфейс не начал деление.
Отростки просто извивались на воде, не реагируя на попытки Сильвера их привлечь. Георг бросил в одно из них нож, но черная прыткая дрянь просто увернулась от броска, застыв рядом с коконом и охраняя его.
— Вдруг у него там нечем дышать, и он уже задохнулся? — Одри посмотрела на Зака и осмелилась немного приблизиться. Щупальца мгновенно среагировали, шипя и извиваясь, поползли к ее ногам.
— Точно! Ты же упала в воду? Они тянут к себе только тех, кто искупался в этом бассейне! — догадался Сильвер и прыгнул в воду. Щупальца тут же устремились к нему, давая Айзеку шанс пробраться к пульту управления.
Георг тоже прыгнул в воду, быстро приближаясь к кокону с другой стороны. У шара было ограниченное количество щупалец, поэтому чтобы остановить проводника, ему пришлось отпустить Зака.
— Зак! — Одри кинулась к нему, но его подхватил Георг и потащил к краю водоема. Гид был без сознания, слегка испачкан землей и слизью, но дышал.
Айзек вскрыл панель управления и просто ударил по ней кулаком, навсегда отключая эту ловушку.
— Готово!
Щупальца упали на землю безжизненными плетьми, шар сморщился и сдулся.
— Хотел бы я потолковать с этими шутниками, — пробормотал Дин, после того, как они все покинули гостеприимную пещеру. — Кто устанавливает такое в заповеднике?
Он вытер пот со лба и присел рядом с Георгом. Айзек осматривал Зака, тот уже начал приходить в сознание. Одри стояла у входа и наблюдала, как небо окрашивается розоватыми проблесками.
— Руководству, наверное, просто надоело чистить водоем после туристов. Тем более вход сюда был закрыт лианами, случайный человек вовек бы сюда не попал, — рассудил Георг. — Но это было сделано до моего прихода сюда, иначе бы я знал, что здесь такое имеется. А ты откуда ты знаешь, как работает эта штука?
— Медиков готовят ко всему, — фыркнул йзек. — Я закончил Училище Военно-магических дисциплин, пусть и отделение медмагии. На практиках всякое бывало.
Зак открыл глаза и закашлялся.
— Ты как? Нормально? — Одри опустилась на колени, осматривая его. — Больно?
— Почти в порядке, не считая этой слизи везде, — он сплюнул в сторону и поднялся.
Дин подошел поближе и ударил Зака в челюсть. От неожиданности тот не успел защититься.
— Это тебе за то, что подверг Одри опасности!
— Сильвер! — вскрикнула Одри. — Что ты делаешь?
Зак вытер выступившую кровь и, сжав кулаки, встал в боевую стойку.
— Ты ее мнение спрашивал? Может, она сама этого хотела?
— Прекратите! Зак, мы только что выпутались из передряги, а ты снова начинаешь? — Одри встала между мужчинами. — Пожалуйста, хватит!
— Я начинаю? Это он начал!
Несмотря на потрепанный вид Зак держался очень уверенно, пожалуй, даже слишком. Одри казалось, она уже знает, что от него ожидать, но вот перед ней снова будто другой человек.
— Одри, отойди в сторону, — сквозь зубы прошипел Дин. — Не нужно много ума, чтобы догадаться, что хотел сделать этот "гид". Соблазнить девушку, а как только отпуск завершится, раствориться в розовых лучах заката. Знай, если бы не Одри, я бы оставил тебя висеть в этих щупальцах до скончания веков.