По ту сторону тьмы

Бэнкс Иэн М.

— Стало быть, Малишу? — уточнил Миц.

Синудж покачал головой.

— Сомневаюсь. Нам прежде всего следует выяснить, где находилась столица Микен во времена правления династии Лэйдиров. — Он покусал нижнюю губу. — Она могла быть где угодно. Судя по тому, что известно о Лэйдирах, они запросто могли присвоить статус столицы любому, кто смог предложить им наибольшую сумму.

Он вновь повернулся к экрану.

— БИБЛИОТЕКА: МИКЕНЫ. ИСТОРИЧЕСКИЙ ПЕРИОД: ДИНАСТИЯ ЛЭЙДИРОВ. ПОКАЗАТЬ: СТОЛИЦА.

Экран компьютера разделился на две части: первая была заполнена текстом, вторая — трехмерной голограммой. Миц вгляделся в экран.

— Фарпек? — удивленно произнес он. — Никогда не слыхал о таком.

— А я слыхала, — заявила Зефла.

— С чем тебя и поздравляю. — Синудж распахнул карту на весь экран, затем сжал ее до первоначального размера. — Ты, как я погляжу, входишь в круг немногих чертовски информированных избранных, коли даже про Фарпек тебе известно.

— Да нет… — Зефла уставилась в потолок. На лице у нее было выражение крайней сосредоточенности. — Один из наших лекторов приводил Фарпек в качестве примера… в качестве примера какого-то вырождения.

— Ага, — сказал Синудж, — и он, предположительно, являлся столицей Микен во времена Лэйдирской династии, лет этак восемьсот назад. — Он пробежал глазами текст. — И эту информацию не запрашивали… о боги — целых двадцать лет! Со времени коронации Его Величества Тарда XVII. Клянусь кровью Пророка! — Синудж в изумлении откинулся на спинку стула. — Карты не читаются.

— Король? — Миц рассмеялся.

— Ретро-район, — выдохнула Зефла.

— Последнего из… — Синудж пролистнул текст и тоже засмеялся. — Из Бесполезных Королей. Да уж, откровеннее не куда.

— Это далеко от Малишу? — спросила Шеррис.

Синудж снова пролистнул текст.

— Ого! Ты только полюбуйся. Ближайшая железнодорожная станция… ха! Глазам своим не верю. В трех днях ходьбы!

Он оглядел остальных.

— И впрямь какой-то временной парадокс.

Зефла подтолкнула Шеррис.

— Прекрасно, чем дальше от Гакха, тем лучше.

Шеррис неуверенно хмыкнула.

— А об их религии там ничего не говорится?

Синудж еще раз прокрутил текст.

— Очень патриархально: культ поклонения монарху плюс теофобия.

— Теофобия? — переспросил Миц.

— Ну, значит, богов ненавидят, — внесла ясность Зефла.

— В этом есть здравый смысл, — кивнул Миц. — Если бы мне пришлось жить в такой дыре, я бы тоже возненавидел всякие авторитеты.

Миц заказал на всех билеты до Микен. Серия перекрестных звонков подтвердила, что доверенный помощник Мица в одной из его холдинговых компаний заказал еще один билет на водную планету Тронсефор для лучшей подруги его сестры. Звали лучшую подругу Исул Демри.

Зефла наголо обрила Шеррис и нанесла на кожу черепа тонкий слой депиляторного крема. (Миц в это время восседал на кровати и театрально рыдал.) Шеррис надела контактные линзы, изменила с помощью специальных липучек разрез глаз, обесцветила брови жидкостью из пульверизатора и вставила в ноздри маленькие пробки, приподняв их и расширив.

Затем критически осмотрела себя в зеркале туалетного столика.

— У меня уши торчат. — Шеррис нахмурилась и посмотрела снизу вверх на Зефлу. — Ты не находишь?

Зефла пожала плечами; Миц покачал головой.

Шеррис решила перестраховаться. Смазав уши быстро схватывающим клеем, она на мгновение плотно прижала их к выбритому черепу.

Длоан сидел на кровати рядом с Мицем, держа на коленях вывернутый наизнанку рюкзак Шеррис. Распоров шов, он сунул руку в тайник, извлек оттуда ее новые документы и вручил ей. Шеррис принялась рассматривать свою голограмму в документах, в то время как Зефла осторожно снимала остатки депилятора.

— Ну что, Исул Демри? — Зефла заглянула в новые документы Шеррис, скомкала усеянную волосками пленку застывшего депилятора и швырнула в мусорную корзину. — Очень впечатляет. Не знаю, как ты, а лично я всю жизнь мечтала быть лысой.

Она начала намазывать череп Шеррис защитным средством.

Ладони скользили по мягкой коже, нежно втирая крем. Миц посматривал на них и тихо рычал.

— Джейс?

— Здравствуй, Шеррис. Ничего, что я тебе звоню?.. Слушай, а нельзя включить изображение?

— Нет. Я переодеваюсь.

— Извини. Перезвонить?

— Нет, все в порядке. Э-э-э… рада тебя слышать, Джейс. Кстати, как ты меня нашел?

— Алгоритм был прост. Мои техники просматривали подряд все общественные базы данных в поисках твоего имени. В конце концов нашли. Я подумал, что смогу предупредить тебя, если Гакха сядут тебе на «хвост». Надеюсь, ты не в обиде?..

— Кажется, нет. Я, как погляжу, вообще становлюсь тут известной личностью.

— Слушай, не хочу тебя тревожить… Дело в том, что мы абсолютно уверены: Гакха не имеют доступа к подобным вещам. Но я видел доклад из базы данных местного отделения полиции об инциденте на каком-то званом вечере в доме того парня. Он ведь когда-то работал на нашу семью, так?

— Не он, его отец. Однако инцидент был, ты прав.

— Но ведь тебя не арестовали?

— Нет. Все уже выяснилось. Я скоро уезжаю отсюда.

— Понятно. Вообще-то, Шеррис, я звоню по нескольким причинам. Было много известий из Лог-Джама. Понимаешь, я не стал бы к тебе приставать с этим… но тут еще этот случай с монорельсом в Клеле. А мои люди передавали со спутника, что Гакха копошатся вокруг какой-то старой башни с радиоактивными отходами, что на краю пустыни. И я хотел сказать… Ну, долго распространяться я не буду, даже по секретному каналу… Но я хотел сказать вот что: прими мои поздравления. Один из моих лучших помощников плутал там даже после того, как ему было задано точное направление. Отлично сработано.