По волчьему следу

Демина Карина

– А медведя она где взяла?

– Фриц принес, - ответил Васька. – Только тот мелким был, не то, что этот…

– Какой фриц?

– А тот, который… - он осекся и посмурнел. – Анька сказала, что неможно говорить. И вспоминать. И вообще, не было его… а я ж помню, что был! Я ж не дурной!

– Не дурной, - Бекшеев мысленно прикидывал варианты, и ни один из них не нравился. – Напротив… вы весьма способный молодой человек. Как мне кажется… и я в курсе того, что вашей сестре пришлось…

Он замолчал, не

понимая, как сформулировать, чтобы не обидеть парня.

Замкнется же.

А Бекшееву нужна информация. Очень.

– Нелегко.

– Пришлось, - Васька не стал дожидаться, когда Бекшеев договорит. – Я же ж говорил, что пришлось. А они там… они все… ай…

Он махнул рукой.

И ружье через плечо перекинул. Глянул…

– Так идете или как? А то ж можно и до города.

– Идем, - вместо Бекшеева ответил Тихоня. И голос его едва уловимо изменился. Впрочем, тот, кто не был с Тихоней знаком, вряд ли бы заметил.

– Эх, и потянуло ж вас до лесу на ночь глядючи! – Васька все же медведя обошел и еще раз за шерсть подергал. Вздохнул с тоскою. – И на кой, спрашивается?

Девочка дернула ухом и повернулась к лесу.

– Стоять, - тихо произнесла Зима, тоже поворачиваясь. Ноздри её расширились, а лицо чуть потекло, меняя черты. – Тут… гости…

Громко басовито залаял пес, но тотчас сник.

– Михеич гуляет, - Васька сунул палец в пасть медведю и подергал чудовищного вида клык. Правда, тот остался недвижим.

– Вы… извините, пожалуйста, - к Бекшееву близко подошел некромант. – Что я… оказался бесполезен…

– Сила?

– Сила… я… надеялся, что восстановится, но вот… - он поднял руку, собирая в нее тьму. И тонкие нити той пробежали меж пальцами, готовые сплестись в клубок. Впрочем, почти сразу рассыпаясь. – Нарушение координации… и это уже не лечится. Я поглощаю энергию, но использовать что-то напрочь не способен. Исходные свойства дара могу как-то… даже лучше, чем прежде. Приспосабливаюсь. Но в остальном напрочь бесполезен. Поэтому и отпустили… пытались лечить. Долго. Да… как-то вот… перегорел, говорят.

Сила собиралась и стекала, чтобы впитаться в кожу.

– В бою я… скорее мешать стану. Проклятье и то сотворить не способен… такое, чтобы сразу подействовало. И понимаю, что мне стоило бы предупредить, что… возможно, вы на меня рассчитывали… а я подвел.

– Не рассчитывали, - ответил Бекшеев успокаивающе.

Правда, кажется, успокоил не слишком.

Первым на дорогу выбрался кобель. Был он огромен, пожалуй, больше даже кавказских волкодавов, которых стало модно держать в доме.

– Все одно… нехорошо получилось.

– Ничего страшного. И спасибо. Что сказали.

– Я… подавал надежды. Кажется, так принято говорить. И радовался… моя матушка… очень на меня надеялась. Дар был не ярким, но… выраженным. И я старался. Очень… а потом война… возможности… сила,

которой много. Очень сложно удержаться, когда её настолько много. Но получалось. До определенного момента. А там срыв вот… и все.

Кобель остановился, вперившись в Девочку внимательным взглядом. А Бекшеев отметил, что глаза у него желтые, совершенно волчьи.

Следом, чуть дальше, из зарослей черного кустарника выбрался второй пес.

Девочка рявкнула.

И села.

– Михеич! – заорал Васька во всю глотку. И Бекшеев поморщился. – Михеич… тут это… того… зверюга! Во какая!

– Чего орешь, оглашенный…

– Мне… Валерия Ефимовна сказала, чтобы поговорил… с вами. Извините, я понимаю, что место и время не самые подходящие.

– Отчего же? – Бекшеев голову поднял. Луна не полная. Ночь стремится к рассвету. Летом ночи короткие, но все одно темные и густые. От грузовика осталась куча металла и бензиновый смрад. Дорогу перегородила туша измененного зверя, который появился неведомо как… и где-то там, на чужом капище, лежала голова начальника жандармерии.

– Я… никогда не умел ловить момент. Да и признаться, не уверен…

– Он поедет с нами, - Софья, в отличие от некроманта, сомнениями не страдала. – В Петербург. В конце концов, вам ведь нужен кто-то, кто будет говорить со смертью?

– Это… несколько преувеличенно… скорее всего, имеет место явление классической компенсации дара…

– Михеич!

– Тут я. И пока не оглох, - Михеич выбрался на дорогу и скинул капюшон. Он был то ли в коротком плаще, то ли в чрезмерно длинной куртке. Черным горбом казался рюкзак, огромный, едва ли не с самого лесничего размером.

– …поскольку классическое использование силы невозможно, то дар… ищет иные способы выражения… но с точки зрения…

– У нас вот! Зверюга какая! Поглянь! Машину во! – Васька указал на тушу и на машину. – А мы тут ехали, а она тут как… и во!

Бекшеев почти смирился с сюрреалистичностью происходящего.

– Я читал ваши заключения, - сказал он, уставившись на небо и луну, желтоватую, неровную. – Вы хороший специалист. С даром ли, без… с даром – это хорошо, это значит, что нам повезло вдвойне. Но нам в принципе нужны свои… специалисты. Те, кто способен видеть… понимать, с чем дело имеет.

Поскольку те, к которым приходилось обращаться прежде, почему-то и к отделу, и к Бекшееву относились с подозрением. А еще на вопросы отвечали неохотно, и вовсе зачастую складывалось впечатление, что не слишком-то им интересны его, Бекшеевские, дела. Как и мертвецы.

Жертвы.

Убийцы… что хватает своих забот.

– Поэтому, если вы не против…

– У меня ограничения, - предупредил некромант. – Запрет… появляться… в общественных местах. И я должен избегать скоплений народа. В маленьком городе легко. Тут все тебя сами избегают.