По волчьему следу

Демина Карина

– Живой был! – возразил Васька. – Клянуся! Я его не видел! Я ж тихонечко ехал, потому как темень… а тут дорога так себе. Туточки и днем не проедешь, особливо, если дождь был. А дождя не было, но все одно же ж… ночь. И дорога.

Он оправдывался, правда, при этом обеими руками сжимая ружье. И взгляд его был направлен на медведя. А ведь не боится.

И это странно.

– Я в него шмальнул… от аккурат через стекло. Еще подумал, что у меня за это стекло ежели, так три шкуры сдерут! Бюджету на ремонт нету. Скажут, иди, Васька, ищи сам, где новое

стекло ставить. Или так езди, без стекла, чтоб с ветром в харю.

Подросток.

И пусть крепкий, любопытный, как все подростки, но… говорит спокойно, и кажется, его больше заботит именно это вот, выбитое стекло, чем то, что его едва медведь не сожрал.

– А теперь и вовсе… - он перевел взгляд на машину. – Уволят… точнехонько уволят… и скажут, что сам виноватый, не сберег… а как…

– Не уволят, - Бекшеев шагнул к звериной туше и поморщился. – Я… скажу, что имели место обстоятельства непреодолимой силы. И что твоей вины нет. Да и… ты молодец, не испугался.

– Скажете… еще так! Чуть портки не обмочил!

Врет.

Он и вправду не испугался. И теперь глядит с любопытством, причем живым таким.

– Зверь на самом деле был мертвым, - некромант подвел Софью вплотную, и она коснулась морды. После того, как душа покинула тело, на морде появилось выражение задумчивое и даже печальное. – Мне и вправду случалось видеть зверей… работать со зверьми. Они более устойчивы к моей силе, чем люди. Точнее менее восприимчивы с точки зрения… восприятия. Простите. Меня сопровождали… на выходы…

Ярополк сделал глубокий вдох.

И выдохнул.

– Извините. Мне следует держать дыхание под контролем. Только его и получается. Так вот… я имел возможность… видеть разных зверей. И могу сказать, что этот отличается. И очень сильно. Изменения… направленные… затрагивают тело, но если проходят под контролем опытного мага, то затрагивают, как бы выразиться, системно. Кроме того маг делает так, что тело… самонивелируется. Негативные последствия со временем все одно накапливаются и разрушают плоть, но медленно. И процессы чисток, стабилизации, это разрушение замедляют. Здесь же… такое ощущение, что произошел взрывной рост…

Его руки закопались в грязную шерсть.

– При том, что… да, всего и сразу… и такой рост сопряжен с огромным количеством микротравм и локальных изменений… которые впоследствии становятся источником… локальных аномалий.

– Опухолей?

– Со временем развились бы и опухоли, думаю… но здесь зверь изначально обладал большой массой. И его еще увеличили, не слишком заботясь о том, что станет… ага… да, при этом некротические очаги повсеместно… он умирал, но влив в него силу, изменив, они продлили жизнь. Хотя… тело все одно мертво. Это как… к мертвому телу душу привязать.

Некромант покачал головой.

– Нехорошо… очень.

– И кто бы мог это сделать?

– Не знаю… к слову, я не чувствую следов управляющих заклятий… а они должны быть. Вы же знаете, что Звери должны жестко контролироваться.

Девочка подошла ближе.

Она обнюхивала

тушу осторожно, словно не доверяя этому мертвому неправильному существу.

– А так уж вышло, что… управляющие… они очень похожи… по ощущениям сугубо… внутренние связи и все такое…

– То есть, - Бекшеев двинулся вдоль туши, что перегородила дорогу. – Кто-то взял и создал этого зверя, но контролировать его не удосужился?

– Выходит, так… но… я не уверен. Я вижу лишь структуру и сейчас остаточную. Тем паче ваше вмешательство…

– Зима? – Бекшеев коснулся косматой шерсти.

А я задумалась.

Ну же, вспоминай. Ты же ковырялась с тем клубком. И должна была бы понять, что к чему… будь я опытным магом, я бы поняла…

Наверное.

Или нет?

Я ведь понятия не имею, что там и за что отвечает. Хотя… между мной и Девочкой связь имелась. Я её чувствовала. А вот медведь? Он не был связан.

Сам по себе?

– Я не уверена, но… кажется, он прав, - говорю, плечами пожимая. А потом задаю вопрос, который волнует не только меня: - Что делать-то будем?

Глава 38 Глухари

Глава 38 Глухари

«Чтобы приготовить безмясной клопс надобно смешать бобовое, гороховое и чечевичное пюре. Посолить, добавить яиц, рубленый лук, капорцев и рубленой петрушки. Присыпать манной крупой или тертой булкой. Хорошо замешать и скатать шарики величиной с яйцо, каковые варить в бульоне из всевозможных кореньев с приправой из муки, лимонного сока и рубленых грибов» [1] .

«Книга рецептов на все случаи жизни»

Извечный вопрос.

И главное, хороший такой. А и вправду, что делать? Вернуться в город? За помощью, за… или послать кого-нибудь? В том и дело. Кого?

Тихоню?

Ваську?

Бекшеев эту мысль отмел сразу. Где один зверь, там и второй оказаться может. Да и не случайно медведь на дорогу вышел. То, что его не контролировали, ничего не значило.

Контроль разным быть может.

Вывести зверя к тропе.

Дать задание… какое? Уничтожить грузовик? Грузовик он как раз и уничтожил. А вот людей не тронул. Запретили? Или просто сам по себе получился неагрессивным?

В любом случае, разделяться – плохая идея.

Очень.

Оставаться? Рядом со звериной тушей, которая начала пованивать и, кажется, с каждой минутой все сильней. Ждать рассвета? Для охотника разницы нет особо, что рассвет, что закат.

Идти…

– А далеко до капища этого? – уточнил Бекшеев.

– Неа, - Васька дергал медведя за ухо, пытаясь развернуть голову. При том, что голова эта была едва ли не больше самого Васьки. – Тут, если напрямки, то скоренько выберемся. А зубы его куда? А жир брать можно? Анька как-то из медведя колбасу делала… и еще тушёнку… ну, раньше, когда зима долгая была.