Побочное действие
Шрифт:
– Кажется, я сказал «поласковее». Нет, блядь, я не говорил? У тебя плохо с памятью?
– Я помню. – Мэл заставила себя не задирать гордо подбородок. Она ведь теперь не одна. Появился объект защиты, ответственности, жизнь, на которую так просто не плюнешь – маленькая рыжая «русалка», которая вляпалась по самое «не могу».
В горле першило от дыма или этого тёмного лица с мерцающими неживыми глазами, что снова приблизилось вплотную. Собственный голос, надтреснутый и еле слышный, казался чужим:
– Хочешь, чтобы я тебе улыбалась?
– Ваши фальшивые улыбки ничего не стоят. Ничего, нахуй! Да, скалитесь, держа нож за спиной.
«Много ты понимаешь в улыбках», – так и просилось на язык, но Мэл его прикусила. Дыша через раз, сверлила взглядом грубые черты бандита и дикаря, которые изучила уже вдоль и поперёк, вместе с каждой капелькой пота, блестящей в отсветах прожектора с аванпоста. Это лицо Мэл знала лучше, чем лицо собственного брата.
Вот уж ирония.
– Чего тогда? Горячих чувств не будет, прости, – усмехнулась с горечью. Отстранилась от пышущего жаром тела. Рассмотрела второго соглядатая – наёмник поодаль месил подошвами мелкую гальку и песок, переходя с одной освещённой полосы на другую, и ухмылялся с явным предвкушением зрелища. Шагнула в сторону от Вааса – тот на удивление не удерживал, только проворчал, сузив глаза:
– «Прости»… Хорошее словечко, блядь, вообще охуенное: сказал и будто тебе хоть что-то простили!
– Я не настолько дура, чтобы ждать от тебя прощения. – Мэл выбрала место поровнее, без россыпи мелких колючих камней, и села, скрестив ноги. Её так и подмывало снять тяжёлые от набранного песка ботинки, только провоцировать Вааса на новую порцию насмешек не хотелось. Оставалось только тупо пялиться на каменистую кромку прибоя и хлопья пены, белеющие в полумраке. Или вспоминать своё первое столкновение с памятью главаря: грузное тело в волнах, внутренности, перемешанные с мокрым песком. Дрожащие руки, сцепленные на затылке, к которому приставлен пистолет. Потом почему-то другой затылок – тёмные волосы и ямка там, где череп соединяется с шеей. Такая податливая для острого узкого лезвия.
Первый человек, убитый её рукой по приказу Хойта. Вроде подонок, не гнушавшийся ничем для достижения результата, но сколько ещё таких будет? И кого ещё здешний босс может счесть помехой для своих неуёмных аппетитов. Кровь – страшно липкая штука, всегда намертво связывает отдающих приказы с теми, кто выполняет. А когда её становится слишком много, превращается в одно общее зловонное болото для командиров и исполнителей.
В такое болото попал отец: за право монополии в отрасли энергетики пришлось дать согласие разместить сектор В на территории компании. Мэл так и не смогла понять, как по-настоящему старик Мэйсон относился к такой кабале. Точно знала одно: папаша сделал всё, чтобы перекинуть кровавую паутину на собственных детей. Даже из ледяной могилы, для вечной пользы «семейного дела».
Ладони неприятно саднило, и Мэл скосила на них взгляд. В приглушенном прозрачном свете почти-ночи кожу покрывала тонкая сетка из въевшихся в каждую складку остатков крови. Поморщилась в отвращении, зажмурилась так сильно, что выступили слёзы. Лучше уж было смотреть на море. Почти идеально гладкое зеркало на пару тонов темнее неба казалось незапятнанным. На западе вдоль видного в дальний промежуток между островами отрезка горизонта пролегла узкая полоска пронзительного света на фоне рассеянной чистой лазури.
Свет и море вдруг застелило серой пеленой, по которой к темнеющему куполу под жаркий треск огня взбирались искры. С уколом вялого изумления Мэл поняла: в двух шагах, в углублении, которое сначала показалось просто ямкой с береговым мусором, разгорается костёр из сложенных на манер шалаша веток. А сквозь дым ухмыляется Ваас, тычет в огонь куском высушенной солнцем коры, разгоняя рыжие языки выше и шире. Зрелище в течение какого-то невероятно растянутого мгновения напоминало Мэл обряд шамана-огнепоклонника. До тех пор, пока главарь не уселся рядом, расправляя плечи, явно нарочно играя отливающими бронзой мускулами. И не заговорил с вкрадчивой ворчливой хрипотцой:
– Думаешь, оттуда кто-то придёт за тобой? Нихуя… хотя ты и сама знаешь. Бежать некуда, сестрица. Никому из нас.
Над огнём танцевали уже целые снопы искр, завивались в спирали, а в неприкрытую рваной майкой спину от подножия валуна влажно смотрела тёмная тень. Мэл ёжилась и молчала, следила только, как медленно сужается полоска света на горизонте.
– Рассказать, что ждёт у Хойта? – Так не получив ответа, бросил зло Ваас: – Тебя выебут так же, как эту жалкую блядь, не в буквальном смысле. Не-не-не, наш мистер Хойт по части мозга. Ты сдохнешь ещё быстрее, чем я от шмали…
Последние слова потерялись в потрескивании и писке сучьев, а может, это у Мэл зашумело в голове. Ваас снова протягивал косяк, потушенный было и только что ловко подкуренный от горящей ветки. Светлая полоса на западе сделалась не толще нитки, а потом схлопнулась совсем – точно закрылась автоматическая дверь к выходу.
Мэл протянула руку и соприкоснулась с мозолистой ладонью в заскорузлой грязной повязке. Пальцы, будто отдельно от тела принимая немое приглашение, сами собой сомкнулись на дымящей приторным бумажной палочке.
Глава 27
— Ты сдохнешь ещё быстрее…
– Мэл, послушай… Ты не можешь себе позволить обойтись без болеутоляющих. Пока не можешь. Я не могу разрешить тебе каждый вечер умирать от боли… – Сид едва шевелит губами. Его лицо причудливо размывается – в насыщенном парами растений воздухе гидропонной теплицы рукой доктора прямо сейчас распыляется какая-то смесь. Мэл не хочет знать, какая. Мэл разглядывает зелёные листья, вытянутые, с зубчиками.
– Это на всякий случай, Мэл, — поймав её взгляд, доктор грустно улыбается. — C'annabis может быть настоящим спасением, если плохо воспринимаешь сильные препараты. Способ древний, но действенный.