Поцелуй королевы
Шрифт:
Адамат замолчал, обуреваемый сложными чувствами. Он сам не ожидал от себя такой эмоциональности. Сознание Яхаве обретало черты, до этого неведомые ему. Его (сознание) ждала впереди невероятно увлекательная жизнь. Жизнь, длиной в тысячелетия…
Меня смертельно выматывает эта рукопись. А я ведь еще только подбираюсь к очень значимым моментам, моментам, моментам… Может, зря я пытаюсь все это изложить в форме романа? Чертов графоман… Тоже мне, Айзик Айзимов. Надо писать короче, конспективно. И вообще пора сделать краткие записи до самого конца. А затем уже заниматься литературными изысками.
Так, попробую. Что там происходило дальше?
Клозы начали размножаться. На первом этапе они захватывали новые "тела" аборигенов и приводили их к кораблю, где со временем вырос небольшой поселок. Там хроноты Евона и Адамат создавали бихронов. Но вскоре переселенцы столкнулись с существенной проблемой. Аборигены жили небольшими группками в несколько десятков человек, а в целом плотность населения Радуи была очень низкой. В поисках новых "тел" клозам приходилось перемещаться на несколько сот километров туда и обратно. Перемещаться через леса и лесостепи, где обитало большое количество диких зверей. В результате неоднократно гибли и пленные дикари, и сами клозы.
Сделаю существенное примечание. "Оживить" можно лишь относительно целое тело клоза. К примеру, клоз, растерзанный диким животным, "воскрешению" не подлежит. Если оторвана голова или выпущены кишки — такой случай, выражаясь суконным языком военных, можно сразу списывать на безвозмездные потери.
Адамат принял решение перенести основную стоянку колонистов-клозов на триста километров севернее, почти к берегу моря. Во время этого перехода патриарха клозов укусила ядовитая змея и он умер — моледа-матрица не подлежала воскрешению. В то время Адамату было в районе семидесяти лет.
Почувствовав, что умирает, Адамат позвал к себе Евону. Патриарх лежал в шалаше на тигровой шкуре. Левая его нога, куда укусила змея, опухла и раздулась. Тело тоже начало синеть. Евона взяла умирающего за руку.
— Не надо меня жалеть. Я изначально знал, на что шел.
— Ты доволен?
— Не буду врать — не совсем. Хотелось бы, чтобы мое сознание и дальше продолжало существовать. Но, раз уж так получилось… Все равно, я прожил интересную жизнь. И оставил после себя настоящих наследников, носителей моего "я", которые продолжат мое дело.
— Но они — не ты. Это иллюзия, а не бессмертие.
— Не надо, Евона, — Адамат сглотнул слюну. — Не пытайся меня разочаровать… Мне и так… плохо… Все хотел тебя спросить: а ты, ты довольна тем, что так случилось?
— Что именно?
— То, что отец подарил тебе бессмертие?
— Это не совсем так. Никос не собирался делать меня бессмертной. Мы разговаривали с отцом об этом. Он лишь хотел вернуть меня к жизни. Чтобы умереть у меня на руках. Но не вышло… А я — я не знаю. Я никогда не мечтала о бессмертии. И я не жалею о том, что мою моледу-матрицу невозможно пересадить. Человек должен быть смертен. Иначе он перестает быть человеком.
По лицу Адамата прошла судорога. Его рука сжала пальцы Евоны, словно пытаясь уцепиться за ускользающую жизнь.
— Береги контейнер… Он должен стать священным для племени клозов… Храни единство… иначе… все… зря…
Патриарх клозов захрипел. Лицо исказила жуткая гримаса смерти…
Переходя от одной стоянки к другой клозам удалось поработить некоторое количество дикарей, которых они использовали, как рабов. Но толку эти рабы приносили мало. На охоту их отпускать было нельзя, потому что они сбегали. Именно тогда клозы стали приучать дикарей к примитивному земледелию, чтобы создавать какой-то излишек продуктов.
После смерти Адамата власть в племенах клозов формально перешла к Евоне, исполнявшей при Адамате роль жрицы. Но Евона тоже была уже стара и почти все время болела. Тогда среди клозов произошел первый раскол.
Азаз и Лили не хотели признавать власть Евоны, считая, что она должна отстраниться от власти и сосредоточиться лишь на воспроизводстве бихронов. Но сторону Евоны занял Явал, недовольный тем, что Лили (его бывшая пассия) сблизилась с Азазом. Явала и Евону поддержала Сара, входившая в число старейшин. Азаз и Лили потребовали, чтобы им передали контейнер с колбами, считавшийся у клозов священным символом власти. Евона и Явал отказались.
Произошло кровавое столкновение, во время которого несколько клозов погибло. Сторонники Евоны и Явала в результате победили. Азаз и Лили, в сопровождении верных им клозов, откочевали на восток.
Но победа Евоны оказалась пирровой. Во время боя Евону ранили стрелой, и вскоре жрица клозов скончалась в возрасте семидесяти трех лет. Так прекратил свое существование последний хронот, способный производить бихронов в неограниченном количестве. К тому времени бихронов и клозов насчитывалось около шестисот человек. Какое-то время их количество продолжало расти. Но затем темпы естественного прироста начали замедляться.
Основной причиной стало изменение в функционировании моледы-матки. Бихроны и клозы заметили, что срок инкубационного периода матки постепенно увеличивается. Сначала он возрос до года, потом до тринадцати месяцев, потом до четырнадцати… А это уменьшало шансы бихрона на воспроизводство. Бихроны стали выделяться в отдельную касту, превращаясь в своего рода маток в пчелином улье. Они требовали особенно бережного отношения и охраны в период инкубационного периода. Ведь гибель каждого бихрона означала прерывание цепочки размножения. При этом особо ценными считались бихроны-женщины, да и клозы-женщины тоже. Потому что лишь женские моледы обладали способностью к регенерации погибших носителей.
Подтвердилась на практике и еще одна особенность, замеченная ранее Никосом, во время экспериментов с мышами и обезьянами. После того, как тело клоза покидала моледа, бывший клоз превращался в сварга — носителя антитела, невосприимчивого к воздействию моледы. Но антитела образовывались не только в крови бывших клозов-сваргов. Они передавались и по наследству их детям. Те тоже становились сваргами, сужая ореол обитания для бихронов и клозов. Данное обстоятельство способствовало активному перемещению и расселению носителей моледы. Ведь они постоянно нуждались в новых и "чистых" "телах".