Почем нынче русалки
Шрифт:
Я открыла старую деревянную дверь и вплыла в дом. В большой комнате стоял стол, была печь, перевернутые табуретки валялись вдоль стены рядом с лавкой. Почти вся посуда была разбита, а на полу лежали черепа каких-то животных и кости рыб. Вот ужас-то! Травы, развешанные под потолком, осыпались, и виднелись от них только тоненькие веточки. Такие хрупкие, что они распались от одного моего прикосновения. Вот с чего бы ведьме строить дом в озере?
Вода скрывает любого, - раздался в моей голове голос водяного.
Понятно. И я занялась поисками. Перевернула каждый черепок, заглянула в каждую щель и в каждый угол, и, наконец,
– Где его разбивать нужно?
– спросила я водяного мысленно.
– Здесь.
Но не тут - то было. Я пыталась его разбить об деревянный пол, ударяла найденным топором, даже зубами пыталась - бестолку. Маленький противный пузырек с духом нечисти оставался целым и невредимым. А ведь скоро, поди, рассвет, вон озеро светлеет на поверхности. Что же делать?
– Магией, - прошептал в голове голос кикиморы.
Эх, да нет у меня магии! Еще и кольцо сдерживает. Хотя, можно попробовать кое-что. Я вынырнула на поверхность озера, увидев, что вся нечисть ждет меня на берегу, кивнула им, снова нырнула, оттолкнулась от дна хвостом и снова отправилась в свой русалочий полет. Только теперь уже не при свете солнца, а при свете луны, который очаровывал, манил меня, оплетал, пьянил.
Нечисть с круглыми глазами ошарашено сидела на берегу и наблюдала за мной. Ну, и пусть, должна же я магию наращивать! Кольцо на руке больно сжало палец почти на рассвете. Я ойкнула и вспомнила Лира. А потом глянула на встревоженных водяных, кикимор и леших. Нырнула в озеро, вплыла в дом ведьмы и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Ведь моя магия строится на желании. Вот пожелаю, чтобы пузырек лопнул и раз....
– У тебя ничего не получится, русалка, - мерзкий холодный голос ворвался в меня, нарушая концентрацию.
– Я сильнее тебя. Я сильнее их всех.
Ага, понятно. Дух ведьмы. Страшно почему-то не было. Скорее, неприятно.
– Даже не пытайся. Твоих сил не хватит на это. Даже в воде.
Ух, как я разозлилась! Какая-то мертвая бабка стала меня отговаривать и угрожать! Снова сосредоточилась.
Ведьма захохотала. Я попробовала, собрав все силы и желание. Не вышло. Раз, второй, третий. Пустота. Целый пузырек в сжатой до бела ладони. Я пробовала снова и снова, пока не поняла, что еще немного и будет поздно. Солнце взойдет. Осталось чуть больше часа до рассвета. Что же я делаю не так? Ага, кольцо сдерживает магические силы. Лир так сказал. Я хмыкнула про себя, пожелала снять кольцо, и оно оказалось у меня на ладони. Как все просто-то.
Снова сосредоточилась, подумала о Лире и о том, как он мне дорог, не смотря ни на что, и почувствовала, что меня изнутри будто распирает что-то большое, как воздушный шар. И тогда пожелала, чтобы флакон лопнул, а дух нечисти вырвался на свободу, и они стали, как прежде.
Голос ведьмы завопил так, что я налетела на дверь и выплыла из озера пробкой. Увидела ошарашенную нечисть, которая буквально ликовала от того, что перестало существовать проклятие (в левой руке я сжимала остатки стекла), и засмеялась. Надела кольцо Лира на палец, пожелав, чтобы оно действовало, как прежде, и поплыла к берегу.
Никогда мне еще не приходилось встречать рассвет с нечистью в обнимку. Кикиморы и лешие принесли ягоды, мед, чистую воду, орехи, разожгли костер, чтобы я смогла высушить хвост, и наперебой стали меня расспрашивать, как я такое сделала. Я пересказала им все, что со мной случилось. Кикиморы заохали и заахали, слушая мой рассказ, а потом стали хихикать, говоря, что хвост мне очень идет. И, если бы они не видели Лира, то мигом бы мне подыскали жениха. В любовной магии они разбираются.
Когда хвост высох, ко мне подошли водяные. Они протянули мне чистую белую рубашку и красивые темно-синие штаны, расшитые жемчугом. Красота была такая, что я не смогла отказаться от их подарка. Следом с поклоном - кикиморы и лешие, в руках - сапожки. Эх, вот я теперь и обута, и одета.
– Есть у нас еще для тебя подарок, - сказал леший, переглядываясь с водяным.
– Он поможет тебя от беды уберечь.
Леший подошел ко мне и протянул мне маленькое тоненькое серебряное колечко.
– Это непростое колечко, Ариадна. Оно может исполнять маленькие желания. Но только хорошие желания, без злого умысла. И для всех других будет невидимым.
– Маленькие?
– переспросила я.
– Да, - ответил водяной.
– Вот, например, пожелаешь ты пару монет. Они раз - и у тебя в кармане. А пожелаешь сундук - кольцо ничего не сделает. И исполняет оно только одно желание в день. Для этого тебе нужно пожелать и повернуть кольцо вдоль пальца.
Я уставилась на водяного в изумлении, кивнула, поблагодарила, взяла кольцо из рук лешего и стала думать, чего бы мне такого пожелать.
Кикиморы стояли в сторонке, о чем-то шептались и хихикали, поглядывая в мою сторону. Пожелать вспомнить свое прошлое? Не выйдет. Пожелать найти свой дом? Тоже не получится. О! Вот точно, знаю! И как мне это в голову сразу - то не пришло! Хочу, чтобы моя одежда не мокла! Не намокнет - тогда русалкой не стану.
Водяные озадаченно почесали макушки, кикиморы снова захихикали, сказав, что на мою одежду они заклинание наложили, чтобы она не старела, не рвалась и не мялась. А если кто украсть попробует - так сам одежды лишиться. Леший кивнул. Такое желание кольцу по силам. Я повернула серебряный ободок. Пожала плечами и пошла к воде. Надо же как-то проверить, справилось ли кольцо с мелким желанием.
Одежда не мокла, я зашла даже по пояс в воду, а хвост не появился. Я так обрадовалась, что кинулась обнимать кикимор. А уж когда поцеловала лешего и водяного, которые дали мне заветное колечко, те аж покраснели и смущенно стали намекать, что мне бы идти пора, а то там меня Лир заждался.
Ой, и, правда! Что сейчас будет! Он же меня убьет на месте!
До места ночевки я добралась быстро. Осторожно выглянула из-за дерева, за которое решила спрятаться на всякий случай, и увидела, как Лир мечется по поляне.
– Зачем она вам была нужна?
– крикнул Лир в отчаянии в сторону леса.
Потом опустился на колени возле погасшего костра и зарычал от бессилия. Вот убивается-то. Разнес пол поляны. Больше я не смогла смотреть, как ему больно. Осторожно вышла из-за ели, водяной и леший, которые рискнули меня проводить, замерли на месте.
– Лир, - позвала я.
Он поднял голову и увидел меня. Никогда в жизни мне не забыть его взгляд. Тяжелый, уставший, на грани безумия.
– Ничего страшного не случилось, - прощебетала я, стараясь казаться беззаботной.
– Я всего лишь помогла нечисти снять проклятие. Там и нужно было-то в озеро нырнуть, дом ведьмы найти, да флакон один разбить.