Под акацией Запада
Шрифт:
— И вы, мои друзья, тоже от меня ее требуете?
Амени и Сетау утвердительно кивнули.
— Оставьте меня одного, я должен подумать.
Рамзес провел ночь на вершине холма. Насладившись восходящим солнцем, он задержался в Долине Цариц, после чего вернулся к своей свите. Не вымолвив ни слова, царь взошел на колесницу и поехал к Дому Рамзеса, своему Храму Миллионов Лет. Исполнив обряд зари и собравшись с мыслями в часовне Нефертари, Фараон удалился во дворец, где долго мылся, затем выпил молоко, съел инжир и свежий хлеб.
Отдохнувший, как если бы он спал много часов, Фараон открыл дверь кабинета, где Амени писал традиционные отчеты.
— Выбери новый папирус наилучшего качества и напиши моему брату, императору Хаттусили.
— Каково будет содержание этого послания?
— Сообщи ему, что я решил сделать его дочь Великой Супругой Фараона.
Глава 21
Урхи-Тешшуб осушил третью чашу вина из оазисов. Эта сладкая, насыщенная ароматическими веществами и древесной смолой жидкость использовалась бальзамировщиками для обработки внутренностей, а также лекарями за ее противовоспалительные свойства.
— Вы слишком много пьете, — заметил Райя.
— Нужно уметь извлекать пользу из удовольствий Египта… Это вино настоящее чудо! За тобой никто не следил?
— Не беспокойтесь.
Сирийский купец дождался середины ночи, чтобы проскользнуть в дом финикийки. Он не обнаружил ничего подозрительного.
— Чем вызван этот неожиданный визит?
— Важные новости, господин, очень важные.
— Война?
— Нет, господин, нет… Между Египтом и Хеттской империей войны не будет.
Урхи-Тешшуб отшвырнул чашу и схватил сирийца за шиворот:
— Что ты мелешь? Моя ловушка была безупречной.
— Красавица Изэт умерла, и Фараон собирается жениться на дочери императора Хаттусили.
Урхи-Тешшуб отпустил купца:
— Хеттка — царица Египта… Невероятно! Ты, должно быть, ошибаешься, Райя!
— Нет, господин, это информация из дворца. Вы зря убили Аша.
— Избавиться от этого шпиона было необходимо. Теперь у нас развязаны руки. Ни один советник Рамзеса не обладает таким умом, как Аша.
— Мы проиграли, господин. Это мир… мир, и никому не удастся его разрушить.
— Дурак! Ты знаешь женщину, которая скоро станет Великой Супругой Фараона? Хеттка, Райя, настоящая хеттка, гордая, хитрая, неукротимая!
— Она дочь вашего врага Хаттусили.
— Она прежде всего хеттка! И она никогда не подчинится египтянину, будь он хоть Фараон! Вот наш шанс.
Райя вздрогнул. Вино оазисов ударило в голову бывшему главнокомандующему хеттской армией. У него разыгралось воображение.
— Уезжайте из Египта, — посоветовал он Урхи-Тешшубу.
— Представь, что эта хеттка будет на нашей стороне, Райя, мы бы имели союзницу в самом дворце!
— Это невозможно, господин.
— Нет, это знак, который посылает мне судьба, знак, который я сумею использовать!
— Вы будете разочарованы.
Урхи-Тешшуб осушил четвертую чашу пальмового вина:
— Мы действительно упустили одну возможность, Райя, но есть еще время вмешаться. Ты используешь ливийцев.
Зашевелился занавес, сирийский купец показал пальцем на подозрительное место.
Бесшумно, как кошка, Урхи-Тешшуб подошел к занавеске, резко одернул ее и вытащил дрожащую Танит:
— Ты подслушивала?
— Нет, нет, я искала тебя…
— У нас от тебя нет секретов, дорогая, потому что ты не можешь нас предать.
— Я дала тебе слово!
— Иди ложись, я скоро приду.
Влюбленный взгляд Танит обещал хетту бурную ночь. Урхи-Тешшуб отдал приказ Райя несколькими короткими фразами.
Главная оружейная мастерская Пи-Рамзеса продолжала изготовлять мечи, копья и щиты. Пока не заключен брак с хетткой, подготовка к войне продолжится.
В мастерской, расположенной недалеко от кузниц, хранилось оружие, отобранное у хеттов. Египетские ремесленники внимательно его изучили, чтобы раскрыть секрет изготовления. Один из них, очень изобретательный и молодой, заинтересовался железным кинжалом, который ему прислали из дворца.
Качество металла, вес и ширина лезвия, удобная рукоятка… Все было замечательным.
Сделать такой же будет нелегко, потребуется не одна попытка. Ремесленник прикинул на руке его вес.
— К тебе пришли, — сказал рассыльный.
Визитер оказался наемником с грубым лицом.
— Что тебе нужно?
— Дворец хочет вернуть железный кинжал.
— У тебя есть письменное распоряжение?
— Конечно.
— Покажи.
Из кожаного мешка, подвешенного к поясу, наемник вытащил деревянную табличку и протянул ее ремесленнику.
— Но… это же иероглифы!
Сильным ударом в висок ливиец, посланный Райя, уложил египтянина на месте. Затем поднял деревянную табличку и кинжал, выроненные жертвой, и бегом покинул мастерскую.
В результате многочисленных допросов Серраманна убедился, что ремесленник не был сообщником вора, укравшего кинжал.
— Это наемник из охраны Урхи-Тешшуба, — сказал сард Амени.
Писец продолжал работать.
— У тебя есть доказательства?
— Я чувствую это.