Под акацией Запада
Шрифт:
Наместник провинции Дофин в Нижнем Египте вышел из рядов придворных и склонился перед Фараоном.
— Могу я взять слово, Ваше Величество?
— Мы тебя слушаем.
— Правда ли, что верховный сановник Аша на самом деле пленник в Хаттусе и что мирный договор с хеттами прерван?
— Мой друг Аша был убит, когда возвращался в Пи-Рамзес. Он навеки упокоился в земле Египта. Расследование продолжается, виновные будут найдены и наказаны. Мир с хеттами по большей части творение Аша, и мы продолжим его дело. Мирный договор с царством хеттов продолжает оставаться в силе и еще долго останется таковым.
— Ваше Величество… Можно узнать, кто будет следующей Великой Супругой Фараона?
— Дочь Хаттусили, хеттского императора.
Присутствующие зашумели.
Слово попросил военачальник армейского соединения.
— Ваше Величество, не слишком ли это много для вчерашнего врага?
— Пока царствовала Красавица Изэт, я отверг предложение Хаттусили. Сегодня же этот брак является единственным средством укрепить мир, которого хочет народ Египта.
— Придется ли терпеть присутствие хеттской армии на нашей земле?
— Нет, воин, только присутствие хеттской женщины.
— Простите мою смелость, Ваше Величество, но хеттка на троне Двух Земель… не будет ли это вызовом для тех, кто сражался с анатолийскими воинами? Благодаря вашему сыну Меренптаху наши войска готовы к битве и хорошо вооружены. Почему мы должны бояться конфликта с хеттами? Вместо того чтобы уступать их требованиям, лучше было бы их отвергнуть.
Высокомерие военного могло ему стоить должности.
— Твои слова не лишены смысла, — заметил Рамзес, — но твой взгляд слишком пристрастен. Если Египет развяжет войну, он нарушит мирный договор и данное слово. Как ты думаешь, может ли Фараон так поступить?
Военачальник, попятившись назад, смешался с придворными, которых убедили доводы Рамзеса.
Слова попросил главный смотритель каналов:
— А если император хеттов откажется отправить свою дочь в Египет? Посчитаете ли вы такое поведение нестерпимым, Ваше Величество?
Вперед вышел верховный жрец Мемфиса Ка, одетый в шкуру пантеры.
— Фараон разрешит мне ответить?
— С моей точки зрения, — заявил старший сын царя, — политика и дипломатия не дают достаточных гарантий для принятия насущного решения. Уважение данного слова и Закона Маат превыше всего, но необходимо также применить законы магии государства, которые нам преподали предки. В тридцатый год своего царствования Рамзес Великий прошел первый праздник возрождения. Отныне нашему повелителю нужно будет чаще обращаться к невидимым силам, чтобы править. Вот почему самым важным в тридцать третий год царствования является подготовка праздника возрождения. Затем горизонт прояснится, и ответы на ваши вопросы придут сами собой.
— Это долгая и дорогостоящая процедура, — возразил управляющий Домом Золота и Серебра, — не лучше ли отсрочить праздник?
— Невозможно, — возразил верховный жрец, — изучение текстов и расчеты астрологов привели к одному и тому же выводу: второй праздник возрождения Рамзеса Великого должен произойти через два месяца. Так пусть же наши усилия объединятся, чтобы вызвать на него всех богов и богинь, и пусть наши мысли будут посвящены возрождению Фараона.
Главный комендант крепостей северо-восточной границы посчитал необходимым вмешаться. Как опытному военачальнику и порядочному человеку, ему доверяли многие.
— Я уважаю мнение верховного жреца, но что мы будем делать в случае хеттского нападения? Когда Хаттусили узнает, что Египет готовит большой праздник и не думает о браке с его дочерью, он почувствует себя еще более униженным и объявит войну. Кто возглавит армию, пока фараон исполняет обряды?
— Само исполнение обрядов защитит нас, — сказал Ка красивым мелодичным голосом, — так было всегда.
— Это уверенность посвященного в тайны храмов. Мнение же опытного военного — другое. Хаттусили не решается напасть на нас, потому что боится Рамзеса, победителя битвы при Кадеше. Он знает, что Фараон способен на сверхъестественные подвиги. Если царь не возглавит войска, император хеттов начнет сражение.
— Самая лучшая защита Египта магического свойства, — ответил Ка, — разрушители, хетты или не хетты, только посланцы сил мрака. Ни одна армия их не остановит. Разве не Амон сделал руку Рамзеса сильнее тысячи врагов у Кадеша?
Довод был сокрушительным. Никто из военных не высказал возражения.
— Я бы хотел присутствовать на обряде, — заметил Меренптах, — но по приказу Фараона я должен быть на границе?
— С помощью десяти «царских сыновей» ты обеспечишь безопасность страны во время праздника.
Решение Рамзеса успокоило собравшихся, но явно раздраженный главный жрец, исполнитель ритуалов, вышел вперед из толпы придворных; осмотревшись вокруг, он сказал:
— Если Ваше Величество позволит, я хочу задать несколько вопросов верховному жрецу Ка.
Царь не возражал. Ка ожидал, что ему предстоит подвергнуться испытанию, но надеялся, что это произойдет вне пределов двора.
— Где верховный жрец Мемфиса собирается провести второй праздник возрождения?
— В храме Пи-Рамзеса, который и был построен для этих целей.
— У царя есть завещание богов?
— Есть.
— Кто будет руководить обрядом?
— Бессмертная душа Сети.
— Откуда исходит свет, который даст Фараону небесную энергию?
— Этот свет рождается сам собой и каждое мгновение проникает в сердце Фараона.
Главный жрец, исполнитель ритуалов, отказался задавать другие вопросы, так как понял, что ему не удастся запутать Ка и поймать его на ошибке.
Один из вельмож обратился к Рамзесу:
— Вопреки осведомленности верховного жреца, Ваше Величество, я считаю невозможным проводить праздник возрождения.
— Почему? — удивился Ка.
— Потому что на празднике основная роль отводится Великой Супруге Фараона. А Фараон — вдовец, и еще не взял себе в жены дочь хеттского императора. Но иноземка никогда не посмеет прикоснуться к таинствам возрождения.
Рамзес встал.
— Неужели ты думаешь, что Фараон не сознает этой трудности?