Под чужим флагом (сборник)
Шрифт:
— Да, — сказал Сэм и наперебой с Питером принялся описывать все признаки джинджеровой болезни.
— Вы занятно рассказываете, — заметил молодой человек. — А ведь я и есть доктор. Доктор Браун.
— Отлично! — воскликнул Питер. — А мы уж думали, что никогда не найдем доктора.
Молодой человек покачал головою:
— Боюсь, что я не гожусь вам.
— Почему?
— Слишком дорог. Я, видите ли, живу в Вест-Энде и нам запрещено брать с больных дешевле, чем по фунту за визит. А сюда я зашел потому, что люблю корабли и моряков.
— Фунт за визит? — ужаснулся Питер. — Ты слышишь, Сэм?
Сэм смотрел на него выпучив глаза, потом кивнул.
— Это только сначала кажется дорого, — говорил доктор. — Хороший друг стоит дороже.
— Да, если он не помрет, — ответил Питер.
— Мои пациенты не умирают, — сказал доктор. — Только у дешевых докторов пациенты мрут, как мухи.
Молодой человек взял стакан, но, увидев, что он пуст, поставил обратно. Сэм кивнул и спросил, не доставит ли доктор ему удовольствие, выпив с ним?
— Нет, довольно, пожалуй, — ответил тот. — Хотя стаканчик портвейна я бы, пожалуй, выпил.
Питер тоже вызвался пить портвейн, прежде чем Сэм успел его остановить.
Доктор выпил за здоровье Сэма, а Питер похвалил его прекрасный цвет лица. Потом Сэм подробно рассказал доктору о болезни Джинджера и спросил, долго ли Джинджеру осталось мучиться.
— Я ничего не могу сказать, не видя его. Давать советы за глаза нам запрещено.
— А сколько будет стоить посмотреть его?
— Да на него не надо много смотреть, — поддержал Питер. — Он весь, как на ладошке.
Доктор улыбнулся и покачал головою:
— Ну, ладно, если вы будете все это держать в секрете и не скажете ни одной живой душе, что я доктор, я посмотрю его, так и быть, за шиллинг.
— Джинджер согласится, — сказал Питер.
— Ты думаешь? — усомнился Сэм. — По-моему, он не заплатит. Все равно, теперь твоя очередь, Питер, я заплатил за портвейн.
Буфетчик должен был трижды повторить цену, прежде чем Сэм понял, что портвейн стоит в шесть раз дороже пива. Сэм пробормотал что-то о Вест-Эндских кутилах и они вышли на улицу.
Дорогой Сэм и Питер гадали, что скажет Джинджер при виде доктора и что он скажет, узнав про плату. Они поднялись по лестнице как можно тише, — доктор не хотел, чтобы его видели, — и нашли Джинджера лежащим вниз лицом на постели, раскинувшим ноги и руки в стороны.
— Где вы шлялись? — был его первый вопрос. — Можно было бы найти полсотни докторов за это время.
— Зато, мы нашли хорошего, Дик, — торжественно произнес Сэм. — Самого лучшего…
— Который стоит двадцати обыкновенных, — поддержал Питер.
— Что-о? — повернулся Джинджер.
Доктор улыбнулся, придвинул стул к постели, сел, потом пересел на постель.
— Посмотрим язык, — сказал он.
Джинджер высунул было язык, но тотчас же спрятал, чтобы сказать Сэму, чтобы тот не делал глупых замечаний о его языке.
— Я видел языки и похуже, — сказал доктор. — Однажды…
— И он умер? — спросил Джинджер.
— Нет, — ответил доктор. — Меня позвали в последний момент, но я просидел с больным всю ночь и он поправился.
— Я же тебе говорил, Джинджер, что это не доктор, а чародей, — сказал Питер шепотом, который можно было слышать в первом этаже.
Доктор стал засучивать рукав Джинджеру, и Сэм поспешил заметить, что у него не всегда бывает такого грязного цвета кожа. Доктор вынул часы, и приятели не дышали, пока он считал пульс.
— Гм, — сказал доктор, пряча часы, — ваше счастье, что вы меня встретили. Давайте теперь посмотрим грудь.
Джинджер дрожащими руками расстегнул рубашку, и доктор, посмотрев на татуированный корабль, приложил ухо как-раз между гротом и кливером.
— Скажите: "девяносто девять" и повторяйте…
— Девяносто девять, девяносто девять, девяносто… не подсказывай, Сэм, я обойдусь без тебя… девять, девяносто девять… чертей в твою ухмыляющуюся харю, Питер, девяносто…
Доктор передвинул ухо на корму, послушал, застегнул рубашку и задумался.
— У него сердце сдвинулось на два дюйма, — изрек, наконец, доктор.
— Прощайте, ребята, — в ужасе прошептал Джинджер.
— Прощаться еще рано. Если вы будете лежать спокойно и исполнять мои предписания, то выздоровеете через некоторое время.
Доктор послал Сэма за горячей водой и сказал, что назначает его главной сиделкой при больном.
— Вы ведь не хотите платить два-три фунта в неделю сиделке? — ответил он на жалобы Сэма, что сон — величайшее блаженство.
— Я обойдусь и без него, — огрызнулся Джинджер.
— Вам нельзя двигаться. Лежите спокойно. Даже если муха залетит вам в ноздрю, вы не смеете ее согнать сами, иначе это принесет вам непоправимый вред.
Он налил горячей воды в стакан, приподнял Джинджера и вылил в него один за другим четыре стакана.
— Это ему поможет, — сказал он, взяв шиллинг, добытый Сэмом из кармана Джинджера. — Я приду завтра утром.
— А как насчет лекарства?
— Принесу. До свидания!
Сэм и Питер привыкли ложиться рано, но теперь, как только Сэм сделал движение к подушке, Джинджер принимался хныкать и называл его наемным убийцей.
В два часа ночи он оторвал Сэма от замечательного сна о девушке с голубыми глазами, называвшей Сэма по имени и улыбавшейся ему.
— Сэм! Сэм! Сэм! — кричал Джинджер.