Под чужим флагом (сборник)
Шрифт:
Услышав, что Джинджер проснулся, Сэм закрыл глаза покрепче и продолжал спать кротким детским сном, несмотря на дьявольский шум, поднятый Джинджером и Питером. Наконец, это ему надоело, он зевнул, открыл глаза и обругал Джинджера, который не дает спать честным матросам, заработавшим право на отдых.
— Не шумите, — сказал он, — а то разбудите вашего жильца.
— Сэм, — сказал Джинджер, и голос у него был совсем не тот, что вечером, — Сэм, дружище, он обокрал нас и сбежал, каналья!
— Не может быть? — сказал Сэм, садясь на полу и хлопая глазами. — Глупости!
— Обокрал нас с Питером, — ответил Джинджер упавшим голосом. — Украл все до последнего пенса, в том числе часы с цепочкой!
— Бредишь ты, что ли?
— Я хотел бы, чтобы это был бред.
— Как же ты, Джинджер, — воскликнул Сэм, вскакивая, — решился взять жильца, не зная, кто он такой?
— Он показался нам славным парнем, — оправдывался Питер.
— Ну, я счастливо отделался. Если бы мне не пришлось спать не раздеваясь по милости некоторых товарищей, то и меня обокрал бы этот тип.
Сэм с деланным испугом ощупал карманы, улыбнулся и начал позвякивать серебром.
— Бедняги, мне вас жалко, но он, наверное, бедняк. Может быть, у него голодают жена и дети. Кто знает? Я бы на твоем месте не осуждал его, Джинджер.
Он постоял еще минутку, позванивая деньгами, потом стал умываться. Товарищи по несчастью жалобно переглянулись.
— Я думаю, что нам… нам придется голодать, Питер! — и голос Джинджера дрогнул.
— Похоже на то, — ответил жалостно Питер.
— И никто обо мне не позаботится.
— И обо мне тоже.
— Может-быть, Сэм даст нам взаймы?
Сэм притворился глухим и шумно плескался водой.
— Ведь Сэм — хороший товарищ!
— О чем вы там болтаете? — и Сэм повернулся к ним лицом, покрытым мыльной пеной. — Почему вы собираетесь голодать? Почему вы не идете на корабль наниматься?
— Я думаю, что нам удастся устроиться на "Чизпик", Сэм, — тихо ответил Джинджер.
— Глупости! Ты отлично знаешь, что "Чизпик" не будет готов к отплытию раньше трех недель.
— Может быть, Сэм даст нам взаймы, чтобы протянуть эти три недели? — печально сказал Питер. — И тогда мы снова будем иметь счастье отправиться вместе с ним в плавание.
— А может быть, и не одолжит, — ответил Сэм. — У меня еле хватит денег для себя. Матросы, обижающие товарищей и заставляющие их спать на полу, укладывая воров в постели, не достойны получать деньги в долг. У меня шея трещит при каждом движении и я, наверное, получу ревматизм от холодного пола.
Сэм надел шляпу, помурлыкал веселенький мотив и пошел завтракать в харчевню, где они обычно столовались. Только-что он принялся уплетать яичницу с ветчиной, как к нему подошли Питер и Джинджер и подали носовой платок, забытый им дома.
— Мы думали, что он тебе нужен, Сэм, — сказал Питер.
— И мы принесли его тебе, — подхватил Джинджер. — Приятного аппетита, Сэм… Как вкусно здесь пахнет, черт возьми!
Сэм взял платок и сухо поблагодарил товарищей. Они постояли в нерешительности, потом вышли.
Через полчаса вышел Сэм и увидел их у дверей харчевни.
Джинджер спросил его, не хочет ли он прогуляться.
— Гулять? Нет! Я пойду спать. Я провел эту ночь скверно, не так, как другие.
Сэм вернулся домой и завалился спать. В час дня Джинджер начал трясти его за плечо.
— Что случилось? Что тебе надо?
— Это… как его… время обедать. Я думал, что ты… проспишь обед.
— Оставь меня в покое, — огрызнулся Сэм, закутываясь в одеяло, — я не буду обедать. Ступай обедай, если хочешь.
Сэм лежал еще полчаса с закрытыми глазами, слушая, как Питер и Джинджер жаловались друг другу на голод.
Потом встал и взял шляпу.
— Пойду обедать, — и выразительно добавил: — Имейте в виду, что платок я взял.
Сэм пошел в харчевню, ел яичницу и борщ, пил пиво и ждал Питера с Джинджером, но они не пришли. На улице они вынырнули из-за угла, но Сэм сделал вид, что не заметил их, и медленно пошел по Майль-Энд-Род.
Они плелись за ним в десяти шагах до конца улицы. Сэм вскочил в омнибус, поехал обратно, слез у харчевни, закурил и стал поджидать друзей. Наконец, они пришли, хромая от усталости.
— Где вы были? — спросил он.
— Мы… того… прогуливались, — отдуваясь, сказал Джинджер.
— Чтобы немного… заглушить голод, — подхватил Питер.
Сэм строго посмотрел на них и приказал следовать за ним.
Зайдя в бар, он спросил кружку пива.
— Дайте этим двум беднягам краюшку хлеба с сыром и две кружки пива, — сказал он прислуживающей девушке.
Джинджер и Питер переглянулись, но не сказали ни слова: они были слишком голодны.
— Лопайте, несчастные, — сказал Сэм с масленой улыбкой. — Я не могу видеть голодных людей, — сказал он девушке и звякнул золотой монетой о прилавок.
Девушка, хорошенькая брюнетка с кольцами на пальцах, похвалила Сэма за его доброту. Сэм беседовал с ней о несчастных бродягах, а Питер с Джинджером ели молча. Сэм покуривал и искоса посматривал на них, а когда они кончили, велел подать им горячих рубцов и отошел в сторону.
Справившись с рубцами, Джинджер побежал за ним и, преодолев свою гордость, попросил денег взаймы.
— Ты же знаешь прекрасно, что получишь их обратно.
— Не знаю, — возразил Сэм, — и удивляюсь тебе. Каждый ребенок может тебя ограбить. Я человек небогатый и не могу содержать целую команду матросов. Не успеешь дать тебе денег, как их у тебя снова сопрут. Пожалуйста, не просите у меня больше денег и не шляйтесь за мною, как стая кошек за продавцом печенки. Я буду пить чай в кофейне Брауна и, если вы оба будете там в пять часов, я посмотрю, что можно для вас сделать.