Под крылом у демона
Шрифт:
Позабыв о завтраке, Линус направился к домику, больше напоминавшему тюрьму. Ирина выглядывала из зарешеченного окна, словно пойманная в силки птица. Разлука с детьми стала для нее самым страшным наказанием. Она многое могла вынести, вытерпеть, перебороть. Но только рядом с любимыми...
— Давай его сюда! — потребовал Линус.
— Кого? — растерялась Ирина.
— Твое кольцо. Скоро остров сменит владельца, мы сами начнем поставлять руду и управлять гоблинами.
— Это же самый настоящий заговор! Даер дал вам все, а вы хотите предать его?
— Кольцо! — снова потребовал Линус. — Не заставляй забирать его силой,
Он вполне мог осуществить угрозу, Ирина поняла это по выражению лица Линуса. Стянув с пальца кольцо, она швырнула его в того, кого прежде считала настоящим человеком.
— И это тоже! — Линус указал на гребень в ее волосах.
Пришлось снимать и его.
— Вы не обладаете силой и мудростью Даера, — предупредила Ирина. — Не сможете держать баланс между двумя враждующими сторонами, Мраком и Кавилендом.
— Тот, кто обладает рудой, тот и правит. Но для начала мы должны убить монстра, тогда Даер нам не понадобится. И защитный купол тоже.
— Монстр убьет всех без силы Даера, — испуганно прошептала Ирина. — Даже король мира Крик не справился с этим чудовищем.
— Аргадон слабак, не нашел способа подмять под себя Даера и укротить островного монстра, — презрительно бросил Линус. — Он предпочел оторвать кусок от своих земель, поместить его под купол, даже не подозревая о богатейшем месторождении золотого гематита. Потом за особые заслуги Даер получил эти земли в дар. Но этот хитрец демон нашел способ усмирить монстра. Теперь, когда залежи золотого гематита в мире Крик и Кавилэнде закончились, Даер остался единственным владельцем огромного рудника. Я собираюсь занять его место. И знаю способ покончить с монстром навсегда.
У Ирины все похолодело внутри. Страшное предчувствие сдавило шею тугой веревкой.
— О чем ты говоришь? — хрипло спросила она. — Какой способ?..
— Убить монстра может королевский цвет.
Ирина покачала головой.
— Те цветы, что привозит королева Фашия... Они помогают усыпить, но не убить.
— Я говорю о настоящем королевском цвете, — усмехнулся Линус. — О Вириладе.
Глава 48
На этот раз вместе с письмом от гоблинов пришел информационный кристалл. Такие гоблины отправляли, когда хотели показать или рассказать нечто важное. Впервые у Даера подрагивали руки, когда он устанавливал носитель в считывающую коробку и подпитывал магией. Перед ним развернулось трехмерное изображение: Линус и Ирина. Они беседовали, и мужчина касался ее волос, по-свойски положил руку на талию. Невыносимо тяжело было наблюдать за этой сценой. Но Даер заставил себя досмотреть до конца. Трансляция оборвалась на том, как Линус потянулся к Ирине, их губы почти соприкоснулись.
— Кажется, что-то пошло не так, — проворчал наблюдавший из камина Аден. — Уверен, в следующую секунду она отстранится и даст этому нахалу по морде. А гоблины... Наверное, их заметили, вот они и не сняли до конца.
— Скорее просто пожалели меня, — со вздохом проговорил Даер, снимая кристалл и выбрасывая в камин. — Уничтожь это.
Аден покорно обвил кристалл кольцами, и тот растаял, капая голубоватыми слезами на полыхающие дрова.
— Я ей больше не нужен, теперь у нее и детей есть новый защитник, — рассудил Даер, глядя на огонь, отражавшийся в его
— Не будет из них пары, — возразил Аден. — Этот человек мне вообще никогда не нравился, а сейчас особенно. Ирина любит вас.
— Считаешь?
В затуманенном рассудке Даера промелькнула искра надежды.
— Ваше Темнейшество. — вдруг вздрогнул Аден и напрягся. — Кажется, у нас гости, — он свернулся в тугую пружину, высунулся из камина. — Да это же Фашия, она в саду! Как мог я, во имя Огня, пропустить ее?..
— В том нет твоей вины, — вздохнул Даер и тяжело поднялся из кресла. — Я сильно сдал за последние дни, а вы все вместе со мной. Пойду, спроважу незваную гостью.
Он вышел в сад, отметив, что даже его походка стала тяжелой. Ему на плечи словно привязали тяжелый камень, тянувший к земле. То был груз несбывшихся надежд и мечтаний.
— Убирайся отсюда, Фашия! — скомандовал он, наплевав на протоколы. — У меня нет желания разговаривать с тобой. И вот еще что: обмена больше не будет. Мне не нужны цветы, а ты не получишь золотой гематит. Договор расторгнут.
Но королева Кавилэнда прибыла не за этим.
— Где дети?! — заверещала она. Сейчас Фашия сутулилась больше обычного, а золотые волосы напоминали потускневшее от времени покрывало. Зато взгляд был таким же цепким и злобным. — Куда ты дел их, отвечай?! Или я...
— Не надо меня пугать, — предупредил демон. — Все самое страшное, что могло произойти, уже случилось. Без твоей помощи.
— Ах, так! — королева топнула ногой и, потянувшись к Розе, сорвала налившийся бутон. Острые шипы ранили ее, и она с извращенным удовольствием наблюдала за тем, как ее собственный белоснежный манжет пропитывается кровью. — А что ты скажешь на это?!
Выражение злорадства и презрения на ее лице сменилось паникой, когда демон шагнул к ней. Взмахом руки он заставил Фашию взлететь в воздух. Королева пролетела через ближайший лес и шлепнулась в болото, утопая в ряске и зловонной жиже.
Сорванный бутон остался лежать рядом с кустом, мгновенно увядший и безжизненный.
Даер опустился возле Розы и обнял ее, утешая и горюя. Куст втянул шипы и поник, как и его хозяин.
Шли часы, а Даер сидел на холодной земле в прежнем положении. Ташик, Жемчужина и даже Аден, редко покидавший свое убежище, столпились возле него. Людей Даер отправил назад в деревню днем позже: замок рассыпался, обращаясь в развалины, стало опасно находиться в нем.
— Скоро вырастет новый цветок, Ваше Темнейшество, — проговорил Аден, пытаясь успокоить.
— И вы сможете навестить Ирину и увидеть детей, — добавила Жемчужина.
— Не вырастет, — признался Даер. — У меня не осталось на это сил. Одному я рад: Ирина и дети в безопасности. Вместе с моей смертью навсегда закроются врата.
— Но монстр!.. — охнул Ташик. — Он ведь все еще там.
— Теперь, когда там Влад и Ольга, не нужны королевские цветы, — признался Даер. — Монстр будет спать вечно. Но если что-то случится, у них есть кольцо, которое поможет им вернуться в замок. Вот только нас здесь уже не будет, — он поднял голову и с тоской посмотрел на своих помощников. — Простите меня. Я не сказал ни вам, ни Ирине, что собираюсь закрыть проход навсегда. Они не вернутся сюда, пока не вырастет Вирилад. Но смогут жить счастливо. Простите, но вы.