Под жарким солнцем

Гордон Илья Зиновьевич

В поле под луной Плохо ли весной? Очень даже плохо: Тебя нет со мной!

«Это Минна поет свою любимую песню», — подумал он.

Звуки песни таяли в вечерней мгле. Илья тоже запел, вторя этим словам:

В степи раздольной*…

Он положил лопату, тихо подошел к Минне и, прислонившись к ней, таинственно произнес:

— Мы посадим сад. Деревья вырастут, зацветут… Это будет твой и мой сад…

Когда Илья впервые увидел трактор в коммуне, ему казалось, что это чудо, волшебство. И только теперь, когда три дня наблюдал за его работой, трактор стал для него реальностью. Пытливо присматриваясь к приемам тракториста, он старался вникнуть в механизм действия каждого узла, каждого винтика в моторе, но сразу постичь их магическую силу не мог. Всей душой он загорелся мыслью стать трактористом и, как этот парень с большими защитными очками, уверенно водить трактор по степным просторам. Но куда двинуться, куда податься? Вот-вот зима нагрянет, а у него нет ни обуви, ни одежки. Это его не пугало, он все больше задумывался о том, как разлучится с родителями, с Минной и со степью, к которой так упорно стремился.

Тоскливо завывающие ветры напоминали, что скоро наступит зима, надвинутся холода, а не все дома еще готовы. Как напряженно ни работали строители, они завершили только часть домов поселка. Дольше жить в сырой землянке невозможно: топлива было в обрез, корма для скота мало. Авраам из сил выбивался, искал выхода из тяжелого положения и ничего путного сделать не смог. Один за другим переселенцы заявляли, что уезжают отсюда.

— Сколько сил мы положили, чтобы устроить тут жизнь, крепко обосноваться на земле в степи, и вот на тебе — люди все бросают и разъезжаются, — жаловался отец Илье. — Из нашей семьи тоже мало кто останется, Соня скоро выйдет замуж и уедет, Мишку возьмут в армию…

«Как мне заикнуться, что и я собираюсь покинуть дом?» — подумал Илья.

— Идет зима, что теперь тут делать? — пробовал он намекнуть отцу.

— Работа найдется…

— Какая там работа? Кормить скотину, чистить конюшню или ходить за плугом я уже научился, погонять волов и поворачивать цоб-цобе тоже немудрено, а я хочу научиться чему-то более путному.

— Поехать учиться, получить специальность — другое дело… Но куда поедешь и чему хочешь научиться? Ты ведь так мечтал переехать в степь и стать земледельцем. Сколько мы пережили, пока переселились сюда, а теперь хочешь уехать? А куда?

— Найду куда. Трактористом хочу стать…

На суровом лице Авраама появилась улыбка. Он беспомощно развел руками, вздохнул и, покачав головой, сказал:

— Фантазер ты, сынок. Придумываешь такое, чего достичь нельзя. Где ты научишься этому? Сколько тракторов у нас в районе, сколько в губернии? Не так много, раз-два и обчелся. Мы были рады, когда заимели несколько лошадей, а тебе уже трактор давай…

— Но вот дали же нам трактор на три дня, а в будущем году дадут на больший срок.

— «Дадут»… — с горькой иронией взглянув на сына, сказал Авраам. — Сейчас нам его дали как переселенцам. Неужели каждый год нам будут трактор давать, разве больше некому помогать?!

— Появится, увидишь, появится много тракторов, а трактористов не будет…

— Тогда и думать будем, — прервал его отец. — Вот ты задумал саженцы посадить — это дело. А насчет коллективного сада надо похлопотать и рано весною посадить деревья, пусть растут. Помаленьку начнем врастать в землю, освоим ее. А ты задумал уехать кто знает куда…

Илье было жалко отца, он не мог видеть, как тот волнуется, переживает. Ему хотелось успокоить его, но не знал как.

— Мы достанем саженцы и посадим в нашем палисаднике, а насчет коллективного сада сейчас ничего уже не успеем, придется весной подумать.

— Кто, кто будет думать? — вскипел Авраам. — Что думать, руки нужны, а их у нас все меньше и меньше становится.

Зельда, все время прислушивавшаяся к разговору мужа с сыном, молчала. Не выдержав, она подошла к Аврааму и начала его успокаивать:

— Илья уже не маленький, он хорошо подумает, прежде чем покинет нас, а если уедет учиться, мы только радоваться должны… Я не раз говорила ему, что надо научиться какому-то ремеслу. Надо выбрать такую специальность, которая требуется везде, такую, как бухгалтер, агроном, ветеринар или врач.

— А тракторист кому нужен сейчас, кому? — продолжал кипятиться Авраам. — Если есть где-то трактор, то там и тракторист есть. А новые трактора когда еще будут? Может, лет через десять.

— Будут, и будут скоро! — убеждал Илья. — Иначе мы землю в степи не подымем. Целую осень от зари до зари пахали плугом — и десятой доли не сделали того, сколько трактор вспахал за один день.

— Разве я против трактора? — более спокойно проговорил Авраам. — Но пока его нет, нам не удастся скоро освоить землю, которую выделили нашему коллективу.

5

Зельда знала, что убедить Илью отказаться от задуманного почти невозможно. Все же она попыталась уговорить его остаться дома, никуда не уезжать. Прошло несколько дней, и в доме Мегудиных страсти как будто улеглись. Илья отправился в коммуну к Ивану Никитичу, принес оттуда саженцы, часть посадил у себя в палисаднике, а остальные понес к Минне.

Не застав ни ее, ни матери, он сам выкопал ямки и посадил их.

На следующий день, когда Илья пришел к ней, она, задумчивая, грустная, стояла в палисаднике и смотрела куда-то вдаль. Увидев Илью, Минна встрепенулась:

— Ой, Илюша! Хорошо, что пришел… Большое спасибо за саженцы, но неизвестно, кто будет пожинать плоды с этих деревьев…

— Почему? Мы с тобой…

— Мне сказали, что ты собираешься уезжать. Это правда?

— Да. Я пришел попрощаться.

— Даже так? А почему так поспешно?