Под жарким солнцем
Шрифт:
— Тогда, если хотите, я пока отвезу их в райкомовскую столовую. Они, наверное, голодны, пусть немного перекусят.
— Да, детишек неплохо бы накормить, — согласилась Лиза, — тем более что они горячего давно не ели.
Илье Абрамовичу не терпелось узнать, как ей жилось это время, знает ли она что-нибудь о родных и близких. Но он решил прежде всего поселить их где-то, накормить и дать отдохнуть малышам и старался пока не расспрашивать Лизу. Но она, словно поняв это, сказала, показывая на детей:
— Так похудели, просто косточки просвечиваются. Ты себе представить не можешь, как тяжело они болели, я их едва выходила. Трудно передать, сколько я вынесла за это время. Но хорошо, что мы наконец вместе. Сколько я провела бессонных ночей, думая, уцелел ли ты после той страшной бомбежки, когда мы расстались.
Вошел Василий. Узнав о приезде семьи Ильи Абрамовича, он решил, что надо помочь им устроиться.
Илья Абрамович познакомил Василия с Лизой. Василий нежно погладил по головкам детишек:
— Ну и орлы!
— Хороши орлы… едва живы, — вздохнула Лиза.
— Ничего, отдохнут с дороги, быстро поправятся.
— Хочу сначала в столовую их свозить, пусть поедят, а потом насчет квартиры подумаем, — сказал Илья Абрамович. — Я жил по-холостяцки, не успел ничего запасти, даже некогда было паек получить.
— Сейчас мы все устроим. — Немного подумав, Василий предложил: — Знаете что, Илья Абрамович. Я хочу пригласить ваших гостей к моей матери. Дом у нее просторный, живет она со снохой и ребенком, брат на фронте… Мама угостит вас обедом. Она быстро его сготовит. Если понравится, там и останетесь.
— Ну что ж, если это удобно, — согласился Илья Абрамович. — Думаю, что там будет лучше, чем в гостинице.
Шофер и Вася погрузили вещи, Лиза и Илья Абрамович взяли на руки детей, и они поехали.
Авдотья Прохоровна — мать Василия — радушно встретила Мегудиных. Она устроила их в большой светлой комнате с двумя кроватями, столом, стульями, шкафом и зеркалом. Пока Лиза распаковывала вещи, хозяйка принесла детишкам по стакану парного молока и сразу же отправилась хлопотать насчет обеда для гостей. Лиза с детьми прилегли отдохнуть. Немного подремав, она встала, поправила одеяла у спящих детей и пошла на кухню помочь Авдотье Прохоровне. В печке уже варились ароматные щи, а на большой чугунной сковородке румянилась картошка со свининой. Авдотья Прохоровна тем временем перемывала посуду, которая давно не извлекалась из шкафа. После смерти хозяина их семья жила уединенно, да и время было тяжелое, не до гостей.
Пока Авдотья Прохоровна с Лизой накрывали на стол, пришел Василий. По заданию Ильи Абрамовича он побывал в МТС и по пути захватил итээровский паек. Выложив на стол продукты, он подмигнул матери и извлек из кармана бутылку водки. Авдотья Прохоровна и ее гости уселись за стол. Василий наполнил стопки и предложил выпить за семью Мегудиных. После второго тоста обычно грустная, тоскующая по сыну, ушедшему на фронт, Авдотья Прохоровна немного захмелела и затянула песню:
Что стоишь качаясь, тонкая рябина…Илья Абрамович, Лиза и Василий подхватили ее. И все же в этом хоре выделялся сильный голос Авдотьи Прохоровны, которая еще задолго до войны славилась на весь район как лучшая исполнительница русских народных песен. Знала она их очень много. Пели и другие песни. Никто сразу не заметил, как в комнату вошла сноха Авдотьи Прохоровны — Клава, белокурая статная женщина, работающая бригадиром животноводческой бригады. Василий представил ее гостям. Клава приветливо поздоровалась с Мегудиными и села за стол. Василий разлил по стопкам остатки водки. В последний раз выпив и закусив, Илья Абрамович и Василий поспешили в МТС. Хозяйка вместе со снохой не спеша принялись убирать со стола. Лиза, хотя и чувствовала усталость, помогала перемывать посуду. Узнав, что их гостья — зоотехник, Клава заметно оживилась, стала рассказывать о делах своей фермы, жаловаться на трудности. А они были немалые. Зоотехник в первые дни войны ушел на фронт, и на весь район остался лишь один старик ветеринар. Удивительно даже, как только он держится, ведь работы невпроворот. То в один колхоз надо заехать, то в другой… А на ферме иной раз и посоветоваться не с кем, как обеспечить надлежащий уход за скотом, как кормить его и лечить… Лиза внимательно выслушала Клаву.
— Ну что ж, — сказала она, — может быть, я вам чем-то смогу помочь?..
— Вот было бы славно! — обрадовалась Клава.
Убрав все на кухне, они перешли в комнату Мегудиных. Незаметно стало темнеть. Лиза уложила детей спать и, чтобы не потревожить их, разговаривала с Клавой шепотом. Клаве хотелось о многом поведать Лизе, но тут вернулся домой Илья Абрамович, и она, пожелав Мегудиным доброй ночи, ушла к себе.
Наутро Илья Абрамович и Клава чуть свет отправились на работу, а Авдотья Прохоровна и Лиза целый день хлопотали по хозяйству. Первой вернулась домой Клава. Она пришла, держа за руку маленького сынишку, который уже несколько дней находился у ее матери.
— Вот твои новые товарищи, — сказала Клава мальчику, указывая на детей Лизы.
И вскоре уже ребятишки затеяли веселую игру.
Весь день Клава вспоминала о вчерашнем разговоре с Лизой. Ее беспокоило, приживутся ли Мегудины в их доме. Уж очень не хотелось ей терять столь ценную помощницу. Вот потому-то и поспешила она сегодня домой, пришла раньше обычного. Когда Клава зашла к Мегудиным в комнату, увидела, что там тщательно убрано, чемоданы вынесены, стало уютнее.
«Ну, значит, останутся у нас», — с облегчением подумала она. Как добрую подругу Лиза встретила Клаву. У них легко завязался разговор. Вспоминали молодость, первые свои увлечения, говорили о детях, о трудности их воспитания, о новостях на фронте. Когда Лиза стала рассказывать о своей работе в колхозе, Клава напомнила ей об обещании помочь на ферме.
— Может быть, пойдешь к нам работать? — вдруг предложила она.
— А на кого я оставлю детей? — засомневалась Лиза. — Они у меня часто болеют. Да и муж только что из госпиталя. Он тоже нуждается в уходе…
— Знаешь что, — словно предугадав эти слова, сказала Клава, — за детьми присмотрит свекровь. Где один ребенок, там и трое, а Илья Абрамович и так целый день на работе. Ну, соглашайся скорее!
Она рассказала Лизе: когда муж уходил на фронт, то просил ее возглавить ферму. А тут на руках маленький ребенок… Спасибо Авдотье Прохоровне, что выходила сынишку. Так что детей ей вполне можно доверить.
— Ну ладно, — согласилась Лиза, — вот придет Илья Абрамович, я посоветуюсь с ним.
Работа в МТС заметно наладилась, но восстанавливать трактора было по-прежнему нелегко. Когда каким-то чудом удавалось раздобыть одну недостающую деталь, сразу же возникал вопрос, где достать другую. Несмотря на это, Порфирий Лукич и Михаил Борисович, который окончательно перебрался со своей семьей в МТС, работали не покладая рук. Вскоре у них появились новые помощники: после ранения с войны вернулись бывший механик МТС Федор Силин и еще два шофера. Отдохнув несколько дней, они сразу же включились в работу.