Похищенный наследник

Ларк Софи

— Думаешь, мне не все равно, если ты умрешь с голоду? — спрашивает он разговорчиво. — Я хочу, чтобы ты страдала, маленькая балерина. На моих условиях, а не на твоих. Если ты и дальше будешь отказываться от еды, я привяжу тебя к кровати и вставлю тебе в горло трубку для кормления. Ты не умрешь, пока я не разрешу. И это будет в идеальный момент, срежиссированный мной.

Я действительно сейчас потеряю сознание. Мой план кажется все более глупым с каждой минутой. Какая мне польза от того, что я буду привязана к кровати?

Что хорошего в том, чтобы голодать? Это только делает меня слабее. Даже если бы у меня была возможность сбежать, я была бы слишком истощена, чтобы воспользоваться ею.

Я сжимаю свои руки, все крепче и крепче.

Я не хочу уступать ему. Но я не знаю, что еще я могу сделать. Он заманил меня в ловушку. Каждый мой шаг только затягивает петлю.

— Хорошо, — говорю я, наконец. — Я поем.

— Хорошо, — он кивает. — Начни с бульона, чтобы тебя снова не стошнило.

— При одном условии, — говорю я.

Он насмехается.

— Ты не ставишь условий.

— Ничего обременительного.

Миколаш ждет ответа, возможно, из простого любопытства.

— Мне скучно в моей комнате. Я бы хотела сходить в библиотеку и в сад. Ты все равно прикрепил мне эту штуку на лодыжку. У тебя тут и камеры, и охрана. Я не буду пытаться сбежать.

Я не ожидаю, что он согласится. В конце концов, почему он должен? Он сказал мне, что хочет, чтобы я страдала. Почему он должен позволять мне какие-либо развлечения?

К моему удивлению, он обдумывает предложение.

— Ты будешь есть, принимать душ и надевать чистую одежду каждый день, — говорит он.

— Хорошо, — я киваю головой, слишком охотно.

— Потом ты сможешь обойти весь дом и сад. Везде, кроме западного крыла.

Я не спрашиваю его, что находится в западном крыле. Возможно, там находятся его собственные комнаты. Или место где он хранит отрубленные головы своих жертв, закрепленные на стене как охотничьи трофеи. От него можно ждать чего угодно.

Миколаш наливает говяжий бульон в мою миску, небрежно, так, что часть бульона выплескивается на тарелку.

— Вот, — говорит он. — Ешь.

Я набираю ложкой в рот. Это, без сомнения, самая вкусная вещь, которую я когда-либо пробовала. Вкус насыщенный, маслянистый, теплый, искусно приправленный. Мне хочется поднять миску и выпить все до дна.

— Помедленнее, — предупреждает он меня. — Иначе тебя стошнит.

Когда я съедаю половину супа, я делаю глоток вина. Оно тоже вкусное, терпкое и ароматное. Я делаю только один глоток, потому что я почти никогда не пью, и я определенно не хочу потерять рассудок рядом со Зверем. Я не настолько глупа, чтобы думать, что он привел меня сюда только для того, чтобы накормить.

Он молчит, пока мы оба не закончили есть. Почти все, что было на столе, осталось нетронутым. Я смогла осилить только суп и съесть немного хлеба. Он съел говядину с небольшой порцией

овощей. Неудивительно, что он такой худой. Может, ему не нравится человеческая еда. Может, он предпочитает пить теплую кровь.

Когда он закончил, он отодвинул тарелку в сторону и оперся подбородком на ладонь, смотря на меня ледяным взглядом.

— Что ты знаешь о бизнесе своей семьи? — спрашивает он меня.

Я чувствую себя теплой и счастливой от притока еды, но тут же снова закрываюсь, как моллюск, попавший под струю холодной воды.

— Ничего, — говорю я ему, откладывая ложку. — Я вообще ничего не знаю. Даже если бы я знала, я бы тебе не сказала.

— Почему? — говорит он. Его глаза блестят от удовольствия. По какой-то непостижимой причине он находит это забавным.

— Потому что ты попытаешься использовать это, чтобы навредить им, — говорю я.

Он поджимает губы в притворном беспокойстве.

— Тебя не беспокоит, что они не включают тебя в семейный бизнес? — спрашивает он меня.

Я поджимаю губы, не желая удостаивать его ответом. Но все же я пролепетала: — Ты ничего о нас не знаешь.

— Я знаю, что твой брат унаследует должность твоего отца. Твоя сестра будет делать все возможное, чтобы уберечь всех от тюрьмы. Но что насчет тебя, Несса? Как ты впишешься во все это? Полагаю, они устроят для тебя брак, как и для твоего брата. Может быть, выдадут тебя за одного из Галло... У них ведь трое сыновей, не так ли? Вы с Аидой могли бы быть дважды сестрами.

Его слова леденят мою плоть сильнее, чем его взгляд. Откуда он так много знает о нас?

— Я не... Я не... Нет никакого брачного договора, — говорю я, глядя на свои пальцы. Они скрючены так сильно, что стали бледными и бескровными, как куча червей у меня на коленях.

Мне не следовало этого говорить. Ему не нужно больше информации, чем он уже получил.

Миколаш усмехается.

— Очень жаль, — говорит он. — Ты очень красивая.

Я чувствую, как пылают мои щеки, и я ненавижу это. Ненавижу, что я стесняюсь и легко смущаюсь. Если бы Аида или Риона были здесь, они бы выплеснули это вино ему прямо в лицо. Они бы не чувствовали себя испуганными и растерянными, борясь за то, чтобы не расплакаться.

Я прикусываю губу так сильно, что чувствую во рту вкус крови, смешанной с остатками вина.

Я смотрю на его лицо, которое не похоже ни на одно лицо, которое я видела раньше — красивое, хрупкое, страшное, жестокое. Его тонкие губы выглядят так, будто их нарисовали чернилами. Его глаза прожигают меня насквозь.

Мне так трудно найти свой голос.

— А что насчет тебя? — я сглотнула. — Миколаш, не так ли? Полагаю, ты приехал из Польши в поисках американской мечты? Однако приехал без жены, которую можно было бы привести с собой в этот унылый старый особняк. Женщины не любят спать со змеями.