Показной блеск
Шрифт:
И пришло время выяснить, будет ли его семья частью нашей картины.
***
— Мило, — невозмутимо произнесла Коко, хмуро открывая дверь в дом детства Дакоты. — Папа умер, и теперь ты приводишь ее домой?
— Коко, — предупредил Дакота. — Не надо.
— Ты действительно ненавидишь нас, не так ли? Именно так и думал папа.
Дакота сильно вздрогнул.
Я крепче сжала его руку, стоя рядом с ним и ожидая, когда его сестра отойдет в сторону, чтобы мы могли войти внутрь. Ее слова были жестокими. Слишком жестокими. Я понимала,
Боль на лице Дакоты, должно быть, подсказала ей. Ее сердитый хмурый взгляд начал исчезать. Но все же она не пригласила нас внутрь.
Всю дорогу от Ларк-Коув до Браунинга шел дождь. Погода в начале ноября была серой и унылой. Ее холод пробрал меня до костей. Мои зубы угрожали застучать, но я сжала челюсти, притворяясь, что отдыхаю на солнечном пляже, не дожидаясь, пока его сестра перестанет так себя вести.
Казалось, прошло несколько часов, когда к двери подошла другая сестра Дакоты, Розен. Она протиснулась рядом с Коко, ее беременный живот выпирал между нами, затем отразила хмурый взгляд своей сестры.
— У мамы был плохой день, — сказала Розен. — Сейчас не время для этого.
— Никогда не будет подходящего времени, — парировал Дакота. — Но мы здесь, так что как насчет того, чтобы вы перестали вести себя как сопляки и впустили нас, черт возьми, внутрь? Здесь холодно.
С его тоном было не поспорить.
Сестры переглянулись и отошли в сторону.
Дакота ворвался в дом, практически таща меня за собой. Мы остановились в прихожей, чтобы снять пальто.
Коко и Розен стояли на страже, больше не загораживая дверь, но и не приглашали нас дальше в дом.
Разматывая шарф с шеи, я украдкой поглядывала на них обеих.
Женщины были красивы, очень похожи на своего старшего брата, с поразительными чертами лица. Их рты были сжаты в естественную линию, что было пугающе.
Я напрягла спину, отказываясь съеживаться.
Розен, должно быть, заметила это, потому что она тоже выпрямилась, скрестив руки на груди и положив их на живот.
Женский голос позвал из коридора.
— Коко, где сумка для подгузников?
— На кухне! — крикнула она через плечо.
— Нет, ее там нет. — Голос приближался. — Что такое…
Мать Дакоты оттолкнула своих дочерей в сторону и увидела нас у двери. Ее глаза вспыхнули, когда она узнала меня.
— Мама. — Дакота наклонился и поцеловал ее в щеку. — Ты помнишь Софию?
— Привет. — Я протянула руку. — Я так сожалею о вашей потере, Линди.
Коко усмехнулась и развернулась, отступая в глубь дома. Розен держалась твердо и неприветливо, пока Линди оглядывала меня с ног до головы, пока я, наконец, не опустила руку. Ее взгляд был не таким суровым, как у ее дочерей, но в нем было не больше тепла, чем в воздухе снаружи.
Закончив осмотр, Линди уперла руки в бока и обратилась к Дакоте:
— Сними туфли, если они мокрые.
Он кивнул и снял ботинки. Я последовала его примеру.
Когда мы оба были в носках,
Мы прошли по короткому коридору. Двухэтажный дом открывался в большую комнату с одной стороны и длинную кухню в конце коридора с другой.
В большой комнате показывали мультфильмы для троих маленьких детей, которые катали машинки и складывали кубики на ковре. Маленькая девочка в розовых леггинсах и футболке в тон ползала вокруг кофейного столика.
Это должно быть та малышка, которая родилась после Нового года. Она стала такой большой. Неужели это действительно было так давно?
Бесконечные месяцы разлуки с Дакотой пролетели как в тумане. Без него, отмечающего каждый особенный день, они все слились воедино.
Дакота помахал детям постарше, затем отвернулся от большой комнаты и пошел по коридору, который вел на кухню.
Линди ждала. Она стояла на дальней стороне центрального островка, одетая в черные брюки и черный свитер. Ее взгляд метнулся к табуреткам под островом, тихо приказывая нам сесть.
Как только мы устроились, воздух в комнате стал тяжелым, пока мы ждали, когда она заговорит. Я держала рот на замке, но позволила своим глазам блуждать, в основном, чтобы избежать ее пристального внимания.
Дом Мэги был старым, вероятно, построен в семидесятых, но они сделали кое-какую реконструкцию. Может быть, Дакота помог. Белые шкафы выглядели новыми. Кварцевые столешницы были мягкого серого цвета. Кленовые полы были заделаны, но оставлены в их естественном тоне.
Кухня напомнила мне фермерский стиль, популярный в настоящее время на дюжине выставок интерьера. В этом доме все прошло идеально.
На ум пришел комплимент, но я оставила его при себе. Я сомневалась, что Линди хотела услышать, как эта нью — йоркская дизайнер интерьеров относится к ее дому.
Неловкое молчание затянулось, пока, наконец, Дакота не взбудоражил комнату долгим вздохом. Он отпустил мою руку, опершись предплечьями о стойку. Мягким тоном, который он часто использовал со мной, он спросил:
— Как у тебя дела, мама?
— А ты как думаешь? — огрызнулась она. Тон Дакоты, должно быть, не действует на нее так, как на меня. — Твой отец умер, я прошу тебя переехать домой, чтобы быть со своей семьей, а вместо этого ты останешься в Ларк-Коув.
С ней.
Невысказанные слова прогремели на кухне.
Глаза Линди наполнились слезами, и она повернулась к нам спиной, доставая салфетку из коробки рядом с раковиной. Ее плечи затряслись, когда она заплакала.
— Я дам вам возможность поговорить. — Я коснулась предплечья Дакоты и соскользнула со своего стула.
Он попросил меня поехать с ним, но этот разговор был не для моих ушей. То, что я буду сидеть здесь, только усложнит ему задачу. И его маме.
Поэтому я вышла из комнаты, оглянувшись через плечо, когда Дакота тоже встал, подошел к своей матери и притянул ее в свои объятия.