Полет дракона
Шрифт:
Дверь в стене, отгораживающей ристалище от сада, отворилась и в проеме появился раб-галл с красной повязкой на голове.
– Господин! – Сказал он извиняющимся тоном.
– Мальчишка-варвар добивается встречи с вами. Говорит, что у него к вам важное дело.
– Какой еще мальчишка? Гони его! Нет, постой… веди его сюда! – Ответил Вибий, внезапно обеспокоившись.
Раб вышел, и через минуту появился вновь, ведя за собой Ина.
– Господин Вибий! – Бросился Ин к патрицию. – Господин Вибий! Большое несчастье!
– Успокойся и скажи мне толком, что произошло.
– Господин Вибий! Стражники арестовали господина Ли, и куда-то увели его. Они хотели схватить и меня, но я вырвался и убежал.
– За что? – Поразился Вибий.
– Я не знаю. Кажется, они обвиняют его в убийстве важного господина. Но, я еще недостаточно знаю ваш язык, и мог что-то не понять.
– Здесь какая-то ошибка… - Пробормотал Вибий, сосредотачиваясь. – Твой господин сопротивлялся?
– Нет! Он отдал меч, и спокойно пошел с ними.
– Правильно! Если бы он стал защищаться, они могли бы убить его. Где Фэй?
– Господин Фэй в гостях у госпожи Валерии.
– Вот как… - Протянул Вибий, хотя взаимная симпатия Фэя и прекрасной римлянки уже не была для него секретом. – Ты знаешь, где она живет?
– Знаю.
– В таком случае лети туда со всех ног. Расскажи о случившемся, и скажи, чтобы господин Фэй ни на шаг не уходил от дома госпожи Валерии. А я во всем разберусь сам. Ты все понял?
– Да. Но это еще не все!
– Что еще?
– Люди, которые арестовали господина Ли, обвинили его в том, что он убил того знатного господина своим кинжалом. А этот кинжал у него вместе с деньгами украли с месяц назад.
– Где украли? Кто?
– В инсуле, в которой мы жили раньше. Кто украл, мы не знаем.
Вибий замолчал, обдумывая услышанное, затем произнес:
– Это меняет дело. Не надо бежать к госпоже Валерии. Ты поедешь со мной. Галл! – Повернулся он к рабу в красной повязке:
– Ты знаешь, где живет госпожа Валерия из рода Сципионов. Иди туда и скажи ей, чтобы она ни под каким видом не выпускала своего гостя из дома. Скажи, что его друг арестован и находится в большой опасности. И еще: на обратном пути предупреди о случившемся Корнелия Лентула. Пусть ханьцы не покидают его виллу. Все! Иди!
Вибий повернулся к притихшим юношам.
– Марк! – Приказал он старшему из них. – Я ухожу. Доведи занятия до конца.
Через некоторое время Вибий с тремя вооруженными всадниками уже неслись по улицам Рима, нарушая все законы о езде на лошадях. Но патриций предпочитал заплатить большой штраф, чем потерять хотя бы минуту драгоценного времени.
Ин сидел сзади на лошади, крепко ухватившись руками за широкий пояс римлянина.
Многочисленные и явно чем-то возбужденные прохожие едва успевали уворачиваться от копыт четырех горячих коней.
– Подождите! Доберемся мы до вас, зажравшиеся псы! – Со злобой плюнул им вслед старик-водонос в оборванной одежде.
Стремительная кавалькада всадников остановилась у инсулы, в которой жили ханьцы до встречи с Лентулом.
Хозяин-сицилиец, почтительно кланяясь, вышел им навстречу.
– Слушай меня внимательно! – Обратился к нему Вибий. – Речь идет о деле государственной важности. Каждое слово неправды может стоить тебе жизни. Говори: живут ли в твоем доме воры?
На лице владельца инсулы отразилась сложная гамма чувств. Если не каждый второй, то уж точно каждый третий жилец его дома был не в ладах с законом. В другой ситуации, в ответ на подобный вопрос он не моргнул бы и глазом. Но Вибия в Риме знали. Знали и то, что шутки с этим человеком были плохи.
Патриций не сводил с хозяина сверлящего взгляда.
– Говори! Или вся твоя инсула пойдет под снос вместе с тобой и жильцами!
– Я не знаю, господин…. – заюлил сицилиец. – Я всего лишь сдаю квартиры.
Увидав, что Вибий теряет терпение, он решился.
– Если господин имеет в виду кражу у господ бывших постояльцев, то однажды я видел, как один мой жилец выходил из их квартиры. Но, я думал, что он просто зашел навестить своих сосдей…
«Знал же, хитрый шакал!» - Подумал Ин. – «А ведь господин Ли расспрашивал его после пропажи вещей и денег!».
– Имя жильца! – Перебил хозяина Вибий.
– Катон…
– Где его можно найти?
– Вчера вечером он сказал мне, что уезжает в провинцию до весны.
– Подонок… - Пробормотал Вибий. – Что произошло в городе? Почему он гудит, как осиное гнездо?
– Вчера убили сенатора Меммия.
– Меммий убит?! – Вскричал Вибий. – Ну, сейчас все покатится в Тартар!
Связав воедино кражу кинжала, арест Ли, убийство Меммия и внезапный отъезд жильца инсулы Катона, Вибий почувствовал, что напал на след.
«Может быть, эту змею еще можно найти!».
– Подумал он.
– Где еще бывает твой постоялец? – Спросил он хозяина.
– Он содержит публичный дом у forum cuppedinis. {211}
– Ты знаешь его в лицо? – Повернулся патриций к Ину.
– Да! – Ответил мальчик.
– Тогда вперед! – Скомандовал Вибий и, вздыбив коней, вся четверка понеслась к рынку.
У знакомого уже Читателю притона Вибий спрыгнул с коня и, пригнувшись, вошел в низкую дверь.
211
Лакомый рынок – здесь продавали фрукты и сладости.
– Девочку? – Сощурилась на него усатая матрона.
– Мужчину! – Ответил Вибий. – Где хозяин это вонючего хлева?
– Не знаю, милый, четвертый день не видели…
– Не лги, старая обезьяна!
Вибий, не обращая внимания на причитания усатой церберши, пошел вдоль дверей. Каждую из них он толкал ногой, спрашивая Ина, не отстающего от него ни на шаг:
– Не он? Не он?
В комнатах раздавался истеричный визг, и голые мужские и женские фигуры испуганно жались в углы грязных кроватей.