Полет дракона
Шрифт:
Ин взглянул на Ли. Лицо Главного Посла было непроницаемо.
Собаки тоже, как будто понимая важность момента, смотрели на мальчика во все глаза.
Ин вспомнил, как Фэй спал рядом с ним, на горном перевале, в ледяной палатке. Как заботился о нем, когда ему было трудно, или нездоровилось. И он и господин Ли все время занимались с ним грамотой. Они заменили ему родителей.
А Юс, которого он спас от рук собачников? Он и Рваное Ушко уйдут в обратный путь вместе с посольством, и он больше никогда их не увидит. Никого не увидит…
Ин поднял голову и спросил Главного Посла:
– Господин Ли, вы приказываете мне остаться здесь?
– Нет. Я предлагаю тебе решить это самому.
Подросток низко поклонился и сказал:
– Господин Ли! Если вы не гоните меня, то я прошу разрешения остаться вместе с вами и господином Фэем.
В глазах Главного Посла промелькнуло еле уловимое удовлетворение.
– Нам предстоит вернуться в Хань. Это – годы тяжелого пути. Тебя он не пугает? – Спросил Ли у мальчика.
– Нет, господин Главный Посол! Я пройду этот путь вместе с вами.
– Хорошо. Оставайся!
Скворец закрыла лицо руками, и выбежала из комнаты.
– Ну, вот! – Сказал Лентул. – Без женских слез не обойтись. Пойдите, утешьте ее.
Когда дети покинули комнату, Лентул заметил:
– Преданный мальчик! Ничего не скажешь. Видимо, он многим вам обязан.
– Неизвестно еще, кто кому обязан. – Ответил Ли.
– Этот мальчик однажды уже спас жизнь мне и Фэю.
– Ты хочешь сделать из него воина?
– Я думаю, он сам решит, кем ему стать. Выбор у него будет.
– Хорошо. – Сказал Лентул. – Но вернемся к нашим делам. Прежде, чем ты отправишься спать, я хочу спросить: не хочешь ли ты совершить небольшое путешествие?
– Куда?
– В Египет.
– В Египет? – Удивился Ли.
– Да. Именно туда! Нельзя пройти десятки тысяч стадий, оказаться недалеко от Египта и не посетить его. Время для этого у тебя есть.
– Но, что я буду там делать?
– Египет – неисчерпаемый источник знаний. Египтяне многому научили и греков и нас, римлян. Кроме того, из своих поездок в эту страну и бесед с их учителями я понял, что большая часть этих знаний скрыта от людских глаз. Поверь мне: тебе стоит там побывать. Вот, пожалуй, все, что я хотел тебе сказать. А сейчас иди и отдыхай. Здесь ты в полной безопасности.
Между тем, события в Риме развивались своим чередом. Консул Марий ввел в город легионы. Восстание было подавлено. Сатурнин и Главция вместе со своими сторонниками укрылись на Капитолии. Их попытка сдаться на милость победителей успехом не увенчалась: оба были убиты.
После восстановления порядка Марий уехал в Азию. Официально было объявлено, что он едет поклониться богине Кибеле {213} . Но все знали, что отъезд консула связан с позорным предательством интересов народной партии.
213
Кибела – олицетворение матери - природы. Нередко изображалась верхом на льве.
По инициативе Корнелия Лентула были предприняты активные поиски убийцы сенатора Меммия. Ли дал показания претору, {214} и подробно рассказал о краже кинжала и денег, о своем аресте, и встрече Геркулеса с Катоном в бане.
Дальнейшее расследование обнаружило, что Геркулес и Глабр были убиты во время подавления мятежа. Поиски Катона ни к чему не привели. Убийца с forum cuppedinis бесследно исчез.
214
претор – должностное лицо, облеченное судебной властью.
БУРЯ
Горизонт затянуло мутной пеленой дождя. Серо-зеленые волны, пенясь, с шипением били в низкий борт корабля.
Ли-цин чувствовала себя плохо.
Девушка прошла тысячи ли, перенесла невзгоды и приключения, которые могли сломить даже очень сильного мужчину.
Но перед Средиземным морем она не смогла устоять. Ее укачивало. Есть не хотелось, и большую часть времени она просто лежала на корме, прикрытая шерстяным плащом.
Мысли ее путались, и перед ней, как в тумане возникали, то гиппарх Антиох с госпожой Симург, то улыбающийся Ли в саду Большого Платана. Ли-цин улыбалась ему в ответ, но он исчезал, и на его месте возникали дикие физиономии разбойников Даюани.
Ли-цин молча терпела. «Еще совсем немного». – Говорила она себе. – «И я увижу Ли. В обратный путь мы пойдем вместе: Ли, я и Юань. И все будет хорошо».
– Слабый у тебя спутник. – Заметил Юаню капитан.
– Молод еще. И к воде непривычен. – Ответил ханец.
Сам он переносил качку, не моргнув и глазом. Помогал капитану и матросам, тянул канаты, и не гнушался самой тяжелой работы.
– Долго еще до земли? – Спросил он помощника капитана после очередного, яростного порыва ветра.
– Если Нептун будет к нам милостив, то завтра к концу дня войдем в порт. Пока же он рассвирепел не на шутку.
К вечеру дождь прекратился, но шторм не ослабевал. В просвете туч, у горизонта горела багровая полоса заката.
«А из Египта нам еще в Рим плыть». – Тревожно думал Юань. – «Как же она перенесет этот путь…?».
Положение мореплавателей было сложным. Мачту еще утром сломал сильный порыв ветра, а гребцы выбились из сил. Всю ночь на корабле никто не сомкнул глаз.
Но, рок, видимо, задался целью погубить путешественников.
Перед восходом солнца, в сером полумраке рассвета корабль от носа до кормы потряс сильный удар.
– «Риф!» - С отчаянием в голосе крикнул кто-то.
Судно, получившее большую пробоину, начало сразу же заполняться водой.
С этого мгновения Юань воспринимал события, как обрывки страшного сна. Корабль, уходящий в пучины моря, расширившиеся от ужаса глаза Ли-цин, беспорядочные крики и человеческие фигуры, барахтающиеся в пенящейся воде.
Юань бросил вокруг себя быстрый взгляд: берега из-за высоких волн он не увидел.