Попаданка для Дракона, или Жена любой ценой
Шрифт:
Король мало меня интересовал, а вот придворный одаренный Дайкор очень даже. Кажется, я только что нашла способ попасть во дворец. У меня будет шанс встретиться с мудрецом! А с дядей и мужем я как-нибудь разберусь.
Гостиница, где остановился дядя, располагалась на центральной улице столицы. Его номер насчитывал целых шесть комнат — четыре спальни, общую гостиную и умывальню.
Одну из спален выделили мне. Из ее окон открывался прекрасный вид на дворец, а еще здесь была огромная кровать, не то что в моей убогой каморке. Дядя вовсю тратил деньги, вырученные
Вместе со мной в новое временное жилье переехали мои навязчивые спутники. Адский пес, от которого не избавиться. И призрак-убийца, которого я теперь видела на постоянной основе. Так себе компания, если честно.
Сестры-близняшки, дочери графа, тоже были здесь. Зачем-то он притащил их в столицу. Впрочем, от них был толк — они же кладезь полезной информации.
Сестры восприняли мое преображение с восторгом и завистью.
— Как же тебе повезло, Элия! — вздыхали они по очереди. — Ты теперь одаренная. А нам папа не смог оплатить проход в Зачарованный лес. Ему это не по карману.
Так я выяснила, что есть некая квота на посещение Зачарованного леса и обретения Даров. Аристократы платят в казну немалые деньги и получают что-то вроде нашего разрешения на охоту. Затем они идут в лес и, если повезет, добывают себе Дар. Второй попытки, как правило, не бывает. В том числе из-за непомерно высокой цены разрешения.
Но времени на болтовню было не так много. Каждую свободную минуту занимала подготовка к важному событию.
— Бал по поводу совершеннолетия принца совсем скоро, — обрадовал дядя. — Мы должны сшить тебе приличный наряд, Элия. Раз уж ты похорошела, это надо использовать.
Я поморщилась. Какое-то средневековье, где женщину оценивают исключительно по ее внешности. Но спорить с дядей не стала. Пусть делает, что хочет, мне главное попасть во дворец.
И закрутилось. Следующие несколько дней состояли из сплошных подборов ткани, примерок, выбора прически и украшений. Да я к выпускному и первому в жизни свиданию так тщательно не готовилась!
Дядя не скупился, покупал все самое лучшее и дорогое. Вовсе не потому, что хотел загладить передо мной вину. Просто я была его инвестицией. Он вкладывал в меня средства в расчете вернуть все с процентами. Я видела блеск денег в его глазах. Мысленно он уже купался в золоте, как Скрудж Макдак из мультфильма.
Граф мысленно уже подсчитывал выгоду от моего брака с Аршером. Я не стала сообщать, что ничего ему не светит. Даже если Аршер доберется до меня, я позабочусь, чтобы дяде и монетки не перепало от средств мужа. А нечего меня убивать, я злопамятная.
Периодически дядя, как и его дочери, делал попытки выпытать у меня подробности о Даре. Мое бессмертие не давало ему покоя.
— Где ты раздобыла такой сильный Дар? — спрашивал он.
Я в ответ лишь пожимала плечами.
— Что еще ты можешь? От какого магического животного твоя сила? — Вопросов была масса, но я всегда отмалчивалась. В основном потому, что сама не знала ответы. Не рассказывать же ему про мой мир и перо на остановке.
Дядя каждый раз напарывался на глухую стену моего молчания и уходил ни с чем. А вот мне с болтушками-сестрами везло больше.
Близняшки тоже готовились к балу. Мы проводили много часов вместе в примерочных. Я использовала это время с пользой — расспрашивала их обо всем.
Для начала я спросила об Исчадии. Адская болонка не давала мне покоя.
— Не могу вспомнить, откуда у меня эта собака, — призналась я. — После того падения из окна некоторые вещи стерлись из памяти.
— Неудивительно, — сказала Верона. — Ты тогда так ударилась головой…
— Кажется, собаку тебе подарила мама, — припомнила Венона. — После смерти родителей ты переехала к нам уже с собакой. Этот пес очень старый, наверное, скоро сдохнет.
Исчадие, дремавшая на пуфике, фыркнула в ответ на заявление Веноны. Мол, ждите дальше, я еще вас всех переживу. Лично я ни капли в этом не сомневалась. Болонка не выглядела старой и немощной, а в образе адского пса вовсе искрилась здоровьем.
Итак, Исчадие у Эльвенг от матери. Интересная она была женщина… подарила дочери собаку для охраны. Готова поспорить, мама знала «особенности» болонки. А вот остальная часть семьи не в курсе метаморфоз Исчадия. Жаль, родители Эльвенг унесли свои секреты в могилу, но они точно были непростыми людьми.
Исчерпав тему Исчадия, я заговорила о Дайкоре, на которого возлагала все свои надежды.
— Вы слышали о королевском мудреце? — спросила я, когда мы были у цирюльника.
— Как же его зовут, — задумалась Венона. — Имя вроде на Д…
— Дарон? Дидон? Дайгон? — перечисляла Верона.
— Дайкор, — подсказала я.
— Точно! О нем ходят разные слухи, — заметила Верона. — Говорят, он невероятно мудрый, знает абсолютно все, но его помощью мало кто может воспользоваться.
Я напряглась. Это еще что за новости?
— Почему? — поинтересовалась. — Король не позволяет ему помогать другим?
— Насколько знаю, нет такого запрета, — пожала плечами Венона. — Раньше люди к мудрецу шли толпами, но затем поток иссяк. Ты не помнишь, сестра, в чем там была причина?
Верона нахмурилась, припоминая.
— Кажется, проблема в его советах, — неуверенно ответила она. — Но лучше тебе спросить у папы.
Вот уж нет, к графу я с этим вопросом не пойду. Ни к чему ему знать, что меня интересует королевский мудрец.
Увы, сестры больше ничего не смогли рассказать о Дайкоре, но я решила не расстраиваться заранее. Уверена, я пойму Дайкора. У меня за плечами опыт общения с малышами — подрабатывала во время учебы в детском саду. А дети иногда так говорят, что без помощи шифровщика не разобраться.
Ночами я тоже не была одна. На кровати под боком спала Исчадие, а в углу отсвечивала синим Аннабель. Она была как вечно включенный ночник, а я люблю спать в темноте. Это и для здоровья полезнее.
— Аннабель, сходи, посвети где-нибудь в другом месте, — в очередной раз ворочаясь без сна, попросила я. — А утром возвращайся.