Порочная преданность
Шрифт:
Я пытаюсь сказать себе, что это не имеет ничего общего с собственническим желанием сделать так, чтобы ни один другой мужчина никогда не прикоснулся к ней. Когда она рядом, я думаю только о том, что она моя, хотя она никогда ею не была. Я не обманом заставляю ее дать мне то, что я хочу, уговаривая ее сделать то, чего, как я знаю, она не хочет.
Она хочет меня. Вчера это было очевидно в полной мере. Я чувствовал это по тому, как она меня целовала, по тому, какой она была чертовски мокрой, влажной и горячей, и сжималась вокруг меня с того момента, как я проскользнул в нее, словно не хотела меня отпускать. Но чего она
Ни желания, ни кольца, ни обещания, ни оправдания не могут изменить того, что это именно так. Брак, заключенный по определенной причине, без слов любви. Брак, на который она соглашается по необходимости.
Все то, на что я пытался убедиться, что ей никогда больше не придется соглашаться.
Я знаю, что именно это чувство вины отчасти побуждает меня отправиться в город в ювелирный магазин. А еще дело в том, что Белла заслуживает этого. Я не уверен, захочет ли она иметь видимый символ этого соглашения, на которое мы согласились, или нет, будет ли он заставлять ее чувствовать заботу или просто постоянно напоминать ей о том, что ее снова заставили прижаться спиной к стене, но я должен попытаться. Я должен попытаться сделать это как можно более нормальным, как можно более реальным для нее.
Кольцо кажется очевидным способом сделать это.
Мужчина за прилавком старше, с седеющими волосами и легкой улыбкой. Он поднимает глаза, когда над дверью раздается звонок, и я вхожу, поднимая руку в знак приветствия.
— Доброе утро.
— Доброе утро. — Я оглядываю стеклянные витрины, заполненные золотыми и серебряными украшениями, сверкающими бриллиантами и драгоценными камнями, ожерельями, кольцами и часами. — Я ищу обручальное кольцо.
— Центральные витрины. — Он жестом указал в их сторону. — Дайте мне знать, если захотите посмотреть что-нибудь поближе.
Я понятия не имею, что ей подарить. Я не знаю, чего бы она хотела — это никогда не было поводом для обсуждения. Мой первый инстинкт — бриллиант, но я думаю, захочет ли она его на самом деле. Может быть, она предпочтет что-то другое, более уникальное.
В футляре лежат десятки обручальных колец с бриллиантами, всех форм, какие только можно себе представить, маленькие и большие. Я скольжу по ним взглядом, рассматривая различные оправы, пытаясь представить себе стиль Беллы. Она всегда носила красивые вещи, когда наряжалась. Красивые и классические. Более аляповатые кольца, усыпанные бриллиантами, не выглядят так, как будто они ей подходят. А огромные камни, хотя я мог бы позволить себе любой из них, не похожи на то, что, как мне кажется, выбрала бы она.
— Можно посмотреть вот это? — Я жестом показываю на кольцо с темным изумрудом. Оно на тонком золотом кольце, и когда мужчина достает его из футляра, я вижу, что на нем выгравированы лепестки цветов и маленькие листья, каскадом расходящиеся по бокам кольца. Изумруд достаточно светлый, чтобы сверкать, но глубокого зеленого цвета, напоминающего мне о пышной листве, оправа достаточно простая, чтобы декоративная лента выделялась.
Оно великолепно. Я представляю его на руке Беллы. Насыщенное золото на фоне ее загорелой кожи, изумруд — прекрасный контраст с ее каштановыми волосами. Я беру кольцо из рук мужчины, подношу его к свету и понимаю, что это правильный выбор.
— Мне нужно подходящее обручальное кольцо — говорю я ему. — И еще одно для себя. Оба золотые.
Через несколько минут он подбирает пару золотых обручальных колец, оба с той же гравировкой в виде цветов и листьев, что и на боковых сторонах обручального кольца. Одно — тонкое и изящное, другое — более толстое.
— Я могу найти для вас обычное золотое кольцо — говорит он. — Но если вы хотите, чтобы весь комплект совпадал…
Я колеблюсь. Мне интересно, как она к этому отнесется, понравится ли ей такая идея, учитывая обстоятельства нашего брака. Мне интересно, будет ли она чувствовать себя лучше или хуже от того, что кольца совпадают, как будто я сделал что-то романтичное, чтобы все было реальнее, или как будто мы притворяемся, что это так.
Для меня это так.
Я хочу Беллу. Я хочу, чтобы она была в моей жизни, навсегда. Я чувствую к ней то, чему не могу дать названия. И у меня есть чувство, что со временем, когда все это распутается, есть вероятность, что этот брак может стать настоящим.
Но все всегда будет начинаться именно так. Я не могу этого исправить. Я не могу изменить обстоятельства, и даже если наш брак продлится вечно, он всегда будет начинаться так, как она не хотела. Он всегда будет принудительным. Устроен. Необходимым.
И я до сих пор не знаю, способен ли я дать ей то, что ей нужно. Не знаю, смогу ли я позволить себе полюбить ее полностью, со временем, когда сейчас я не могу даже дать название этим чувствам. Я не знаю, смогу ли я позволить себе любить кого-то вот так, зная, что потеря — это вариант. Я не знаю, смогу ли я вынести возможность такого горя во второй раз, даже ради нее.
Я снова смотрю на одинаковые обручальные кольца и киваю.
— Я возьму комплект.
Весь оставшийся день я держусь от Беллы на расстоянии. Я хочу дать ей время свыкнуться с мыслью о том, что должно произойти, разобраться в своих чувствах без моего вмешательства. Я уже подтолкнул ее к этому, я не хочу, чтобы она чувствовала себя еще более задушенной, еще более контролируемой.
Больше всего на свете я не хочу, чтобы она испытывала ко мне те же чувства, что и ко всем остальным мужчинам в своей жизни. Я не хочу, чтобы она так на меня смотрела.
Мне кажется, что это может убить меня, если она когда-нибудь это сделает.
После ужина я прочищаю горло, когда все начинают вставать, и протягиваю руку, чтобы коснуться ее руки. Белла резко оборачивается ко мне, ее лицо безучастно. Я вижу, как Агнес торопливо встает, веля Сесилии помочь ей убрать со стола.
— Выпей со мной на улице, — тихо говорю я, и Белла кивает, поднимаясь из-за стола, чтобы помочь Агнес. Она быстро убирает свою руку от моей, и я не могу отделаться от мысли, что она чувствует это. Что она намеренно держится от меня на расстоянии.
Когда в доме становится тихо, дети ложатся спать, а Агнес и Альдо удаляются в одну из других комнат, я слышу, как открывается задняя дверь и мягкие шаги Беллы выходят на палубу. У меня открыта бутылка портвейна, я наливаю два стакана и протягиваю ей один.
— Ты весь день избегаешь меня, — тихо говорит она, принимая бокал. Она не делает из него ни глотка, а просто опускается на одну из деревянных скамеек рядом со столом.
— Сегодня утром я уехал в город. И подумал, что тебе захочется побыть одной.