Чтение онлайн

на главную

Жанры

Портрет смерти в полный рост
Шрифт:

Но ей хотелось долгого успеха. Вечного успеха. Шквала триумфов.

– Душу бы дьяволу продала за нескончаемый успех! Большую часть души, во всяком случае, – звонкий голос Дорианны прозвучал неожиданно громко и странно в пустой, быстро темнеющей в наступающих сумерках, оранжерее. – И чтобы каждая следующая картина была лучше предыдущей!

Некоторое время она сидела, не двигаясь, в сгущающейся темноте. Тишина изредка нарушалась ленивым лаем соседского пса, да вялым звоном комаров, тоже подуставших от дневной жары.

В какой-то момент послышался новый звук: то ли

ворота скрипнули, то ли ветер сорвал с дерева сухую ветку. И снова тишина… Потом вдруг послышались шаги, на этот раз явственно скрипнула лестница. Анна повернула голову к двери. Страха она не чувствовала, шевелиться по-прежнему было лень.

– Кто это там? Я никого не приглашала.

– А мне показалось, что здесь меня ждут, – послышался чуть насмешливый мужской голос. Довольно приятный, надо сказать.

– Вам это только показалось. Так что уйдите отсюда тем же путём, каким пришли, уж будьте любезны!

– А вы негостеприимны и дурно воспитаны, мадмуазель. И как же тогда с обещанной частью души? Значительной её частью, позвольте напомнить, – с этими словами незваный гость щёлкнул выключателем, и кусочек сада под стеклянной крышей залил яркий свет. – Женщины всегда торгуются, должен заметить.

Вошедший молодой человек был похож лицом на Аполлона с картинки из книги «Сказки и легенды Эллады», которую Анна любила перечитывать в детстве. Вот только ростом немного не вышел, да и в плечах излишне широк. Фигуру мужчины скрывал лёгкий плащ серого цвета, начищенные чёрные туфли на довольно высоких каблуках слегка постукивали по доскам пола, когда он приближался к девушке. Уже чувствовался запах мужского парфюма, терпкий и горьковатый.

– Неужели мне только послышалось, что вы готовы ею поделиться в обмен на сокрушительный и неизменный успех?

– Только не говорите, что вы и есть дьявол, – насмешливо парировала Анна, по-прежнему сидя в кресле. – Что-то не очень похоже. Вы совсем не тянете на дьявола.

– Неужели? – притворно изумился незнакомец. – Это я просто немного устал от жары.

Гость скинул плащ и остался в узких чёрных брюках и в чёрной же рубашке. Пряжка ремня, перетягивающего довольно узкую талию, имела форму козлиной головы с горящими красными глазами из рубинов, вероятно, фальшивых. Больше никакой нечистой атрибутики на нём не было. Даже рожки не выглядывали из светлых волнистых волос.

Если это и был дьявол, то он весьма эффектно выглядел. Пожалуй, его даже можно было с некоторой натяжкой назвать красивым. Но Анну это не трогало, гораздо больше её интересовала та власть над некоторой частью мира, которой он якобы обладал.

Предполагаемый дьявол ухмыльнулся, протянул холёную тонкую руку и коснулся щеки девушки длинным пальцем с аккуратным отполированным ногтем. Анна вздрогнула, но никакого ожидаемого леденящего холода не ощутила, что, впрочем, отчего-то разозлило её. Или разочаровало?

– Ну, так и как же там с успехом? – слегка раздражённо спросила она.

– Всё будет, как вы заказывали, – спокойно ответил Дьявол. – Если обмен, конечно, состоится.

– Но что вы будете делать с моей душой? Вернее даже, с её частью. Она, кстати, довольно бесцветная, – самокритично заметила девушка. – И как вы собираетесь скреплять нашу сделку? Имейте в виду, никаких расписок кровью я писать не собираюсь.

– А этого и не требуется, достаточно вашего простого словесного согласия.

– И чёрт с вами! Считайте, что я согласна, если вы, конечно, не врёте.

– Ну, вот и ладно! Договорились, – с этими словами Дьявол повернулся к двери, накинул свой плащ, и ушёл так же неожиданно, как и появился. Анне даже почудилось, что она увидела тоненький кончик хвоста, на мгновение показавшийся из-под плаща…»

Глава шестая. Колдуны, ведуньи и прочая почтенная публика

«Тропу колдовства проложили те, для кого неведомое стало понятным».

Пол Хейзон «Основы колдовства»

Следственный отчёт детектива Арины

Не успела я вникнуть в текст отчёта о продажах за вчерашний день в своей конторе, как меня отвлекла от дела милейшая родственница Сонечка весьма странным сообщением на мобильник. «Найди время и зайди ко мне срочно. Жизнь Варвары в опасности. Софья», – с удивлением прочла я. Вот тебе и раз! Что такого криминального могло случиться у моих родственниц? А я теперь, выходит, семейная скорая детективная помощь, ничего тут не поделаешь. Конечно, Софья – дамочка излишне впечатлительная, померещиться ей могло всё, что угодно. Но никак не отреагировать на её сигнал я не могла. Если что случится, то я окажусь вдвойне виновата: как довольно близкая родственница и как профессиональный детектив. Придётся бросить все дела и ехать к Теодоровне.

На всякий случай я позвонила Соне, надеясь услышать, что тревожное сообщение было всего лишь ошибкой. Четвероюродная сестрица словно ждала моего звонка и схватила трубку после первого же гудка. Ничего утешительного я от неё не услышала.

– Ариночка, солнышко! Какое счастье, что ты так быстро откликнулась, – трагически провыла Соня в трубку. – Срочно нужна твоя помощь! Профессиональная! Подробности не по телефону.

– У меня ещё кое-какие дела. Приеду, как только закончу.

– Какие дела могут быть важнее человеческой жизни?! – уже почти рыдала по телефону моя собеседница. – И ты ведь знаешь, как я люблю Вареньку!

– Ладно, сейчас я приеду, не переживай.

Действительно, с Вариной таинственной проблемой нужно разобраться. Не хочется, чтобы с этой симпатичной девушкой случилась неприятность.

***

Софья видно поджидала меня прямо за дверью, которая распахнулась одновременно с моим звонком. Родственница стояла в просторном холле, прижав руки к пышной груди, физиономия у неё была самая что ни на есть кислая. Видимо это выражение соответствовало драматизму непонятной мне пока ситуации. Однако макияж был весь на положенном ему месте и в изрядном количестве. Хозяйка аккуратно закрыла дверь на оба замка, прижала к губам палец ввиду особой секретности предстоящего разговора и потащила меня к себе в комнаты, не забыв, однако, выключить в холле свет.

Поделиться:
Популярные книги

В теле пацана

Павлов Игорь Васильевич
1. Великое плато Вита
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
В теле пацана

Огненный князь 6

Машуков Тимур
6. Багряный восход
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Огненный князь 6

Болотник 3

Панченко Андрей Алексеевич
3. Болотник
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.25
рейтинг книги
Болотник 3

Цеховик. Книга 2. Движение к цели

Ромов Дмитрий
2. Цеховик
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Цеховик. Книга 2. Движение к цели

Титан империи 7

Артемов Александр Александрович
7. Титан Империи
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Титан империи 7

Не ангел хранитель

Рам Янка
Любовные романы:
современные любовные романы
6.60
рейтинг книги
Не ангел хранитель

Её (мой) ребенок

Рам Янка
Любовные романы:
современные любовные романы
6.91
рейтинг книги
Её (мой) ребенок

Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Марей Соня
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25

Усманов Хайдарали
Собрание сочинений
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Дальние горизонты. Дух. Компиляция. Книги 1-25

С Д. Том 16

Клеванский Кирилл Сергеевич
16. Сердце дракона
Фантастика:
боевая фантастика
6.94
рейтинг книги
С Д. Том 16

Светлая ведьма для Темного ректора

Дари Адриана
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Светлая ведьма для Темного ректора

Законы Рода. Том 2

Flow Ascold
2. Граф Берестьев
Фантастика:
фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Законы Рода. Том 2

Граф

Ланцов Михаил Алексеевич
6. Помещик
Фантастика:
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Граф

Темный Патриарх Светлого Рода

Лисицин Евгений
1. Темный Патриарх Светлого Рода
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Темный Патриарх Светлого Рода