Последнее небо
Шрифт:
Хорошо здесь. Ветер. Совсем не такой, как в горах. Море шумит. Алая лента бликов стелется под солнечный шар. Ни облачка в небе, погода самая что ни на есть летная, и вместо буйных красок восхода четкая, будто в мультфильме, картинка. Небо – синее. Солнце – алое. Только вода позволяет себе играть всеми оттенками – от кармина до темной зелени, – то тут то там накладывая на бегущие волны стремительные, тут же исчезающие мазки красок.
– Буровая к запуску готова, – доложил Зверь.
– Очень хорошо. – Гот попытался не улыбнуться, но так просторно и свежо было здесь, между морем и небом, что попытка успехом не увенчалась. Пятеро бойцов старательно хмурились, глядя на довольного командира. Им без команды радоваться не полагалось. А хотелось. Вкалывали всю ночь, не жалея ни себя, ни строительных роботов. Зверь с самого начала задал совершенно дикие темпы, в которые укладывались едва-едва, каждый день и каждую ночь подходя к пределу, но так и не миновав его, а уж сегодня, когда дело пошло к завершению, сержант сам на своих людей диву давался. Их не то что поторапливать не приходилось – их останавливать было впору.
Нет, он не останавливал. Зачем?
– Вольно, – негромко скомандовал Гот. Посмотрел на Зверя, единственного, кто был сейчас чужд любых эмоций. – Вы отлично поработали, сержант.
– Благодарю.
– Запускайте буровую.
– Есть!
С вертолетной площадки по узким гремящим лесенкам – в аппаратную, где все еще пахло сваркой, и этот запах странным образом накладывался на запах ветра и моря. Мониторы по стенам, вид из камер наружного наблюдения, показатели приборов, мерно помигивающие столбцы чисел.
– Вообще-то она автоматическая, – Зверь проследил на правление взгляда командира, – но эти данные лишними не будут. Кинг тут помудрил, теперь четырежды в сутки на плато будет приходить отчет о работе систем. Если что не так, станция пошлет экстренный вызов.
– М-да, – вздохнул Гот, снова оглядев мониторы. Он чувствовал себя старым генералом, перед которым отчитываются о работе нового боевого болида. Доводилось видеть таких начальников. В глазах внимание, в душе – смятение. Ничего из объяснений старый хрыч не понимает, но положение обязывает. И ведь не виноват генерал в том, что он старый, что в его время совсем другие машины были, а все равно молодежь между собой переглядывается многозначительно: совсем, мол, дед плохой стал, зачем лезет не в свое дело, ведь не летать же ему больше.
Что-то ухнуло негромко, прервав неприятные размышления, и загудело ровно, монотонно, слышимое не столько ушами, сколько всей кожей, сквозь легкую пилотскую броню.
Буровая начала работу. Заметались по мониторам цифровые сообщения, запрыгали, переливаясь с десятков в тысячи, с сотен – в единицы. Симпатичные такие зеленые значки на ровном черном фоне. Ничего не пищит предупреждающе, нигде не мигает противный красный сигнал, никто не докладывает о неполадках.
Получилось. Неужели все-таки получилось?
– М-мать! – тоскливо произнес Зверь.
И Гот обернулся к нему, чувствуя, как подкатывает к горлу ярость. Не виноват был Зверь в том, что случилось уже или должно было вот-вот случиться, он свою работу сделал, все сделали, что могли: из безумного ассорти деталей собрали нефтяную вышку, построили ее, запустили… Не виноват Зверь, если что-то пошло не так. Но почему он не промолчал сейчас? Честное слово, для него это было бы лучше.
– Нужно уходить, – сержант смотрел на один из обзорных мониторов, на котором было море, только море, – что-то идет сюда. Оно убьет всех.
– Уходить, – повторил майор.
Зверь кивнул молча, все так же не отрывая взгляда от монитора.
– Проклятая планета…
– Эвакуация, Гот. Не тяни.
– Когда оно будет здесь?
– Скоро. Двадцать минут, может быть, полчаса. Джокермог бы сказать точнее.
– А буровая?
Глядя на блестящие волны, Зверь пожал плечами.
– Пойдем, – приказал Гот.
В грузовой вертолет усаживались быстро, но без суматохи. Радости уже не было, не было и злости, только усталость. Потом люди поймут, что восемь недель адской работы не дали результата. Потом осознают, что драгоценное топливо на исходе и неоткуда его пополнять. Потом… Все потом.
Ми-40 оторвался от площадки и пошел в сторону гор, тяжело набирая высоту.
Гот сидел в своей машине, бездумно касаясь пальцами штурвала. Он не спешил взлетать. Он не собирался уходить, пока не увидит своими глазами «это», тварь или что там придет, чтобы убивать.
Зверь стоял около «Мурены». Молча. Смотрел на море.
– Ты-то чего ждешь? – спросил Дитрих.
– Тебя, – сержант не обернулся.
– Лети на плато.
– Оно большое, – вместо уставного «слушаюсь», произнес Зверь, – оно такое большое, что не сможет плыть здесь. Значит, оно придет по воздуху. Надо уходить, майор. Пока не поздно. Пока мы не увидели его.
– Увидим и уйдем. Думаешь, оно, чем бы оно ни было, догонит вертолет?
В первый раз за все время разговора Зверь посмотрел на командира. И, кажется, улыбнулся:
– Разве в этом дело?
Все-то он понимал, скотина. Лучше, чем сам Гот понимал. Но откуда? Откуда ему знать, как чувствует себя лишенная крыльев птица?
Сержант подошел к орудийной установке, прильнул глазами к прицелу. Щелкнул пальцами, подзывая Дитриха. Тот выругался по-немецки, но подошел.
– Смотри, – сказал Зверь, уступая место.
Гот посмотрел. И увидел.
Далеко в небе, высоко над морем, кажущееся на таком расстоянии неподвижным, висело веретено. Или очень длинная сигара. Длинная? Гот посчитал – в «сигаре» получалось не меньше полусотни метров. Может, прав был Зверь и стоило улететь. Пока еще можно было Пока еще…
Уже нельзя. Глупая какая смерть. Но лучше уж так, чем оставаться на земле, задыхаясь от недостижимости неба.
– Уходите на плато, сержант, – приказал Гот, направляясь к своему вертолету.
– Леденящее «Вы», – насмешливо прокомментировал Зверь, и ухмыльнулся: – нет. Не впечатляет.
– Пойдешь ведомым. – Дитрих уселся в кресло, надел шлем, захлопнул бронированную дверь.
Он видел, как Зверь молча кивнул и забрался в «Мурену». Два сумасшедших. Один-то ладно, пилот, какой с него спрос? Но второй! Зачем ему это?!
Вертолеты сорвались с башни.
Ты не гляди, не гляди назад, Покидая сей хмурый край. Утро встает, ты его солдат, Твоедело– «Drum links, zwei, drei». Пусть только пыль и тлен впереди Да пустые шкуры гадюк, Но там рожденные, чтоб ползти, Косяками летят на юг.