Последний атаман Ермака
Шрифт:
— О, к нам ранний гость! — воскликнул Ортюха, приподнявшись с ковра на левый локоть. — Гости за гостями, а ложки еще не мыты! Прости, стрелецкий голова, только что чугунки опорожнили, не велишь ли заново кашевара в спину кулаком ткнуть, чтоб поторопился?
Стрелецкий голова не обиделся, мазнул пальцем по лихо закрученным усикам, издали поклонился Марфе и княжне Зульфие, которые что-то штопали чуть подальше за спиной атамана, отшутился:
— Не дорога гостьба, дорога дружба — так y вас говорят, да? А я рано гостем был зван к воеводе. Послал он меня к тебе, атаман Матвей, зовет князь Григорий, говорить о чем-то хочет.
«Ну вот, не успел ворон трижды каркнуть, как беда пришла с той стороны, откуда ее и ждали! Не иначе ногайские послы кляузу успели подать воеводе, теперь учнут мытарить — что да зачем у хана Уруса на саблю добыто! — подумал Матвей, пытливо посмотрел на тучного литвина, но на продолговатом лице полное радушие. — Ежели что подлое и умыслил воевода, то Симеону это не ведомо», — понял Матвей и немного успокоился, доверяя этому ратному командиру.
— О чем воевода говорить надумал? Только вчера виделись. Неужто струги починили и выступать к Астрахани пора?
— Про это ничего не знаю, атаман Матвей, — дружелюбно улыбнулся стрелецкий голова, а сам сызнова бросил быстрый взгляд в сторону молчаливо сидящих за рукоделием женщин, что не осталось без внимания ревнивого есаула Ортюхи. — Я как тот ветер: сказал петух кукареку, я его крик по улице несу. А скоро ли солнце встанет, того не знаю!.. Велел спешить воевода, только и сказал мне.
Ортюха Болдырев и здесь не утерпел, без улыбки на лице, только нахмурил черные брови, хриплым голосом съязвил:
— Не иначе воеводе тоскливо одному за стол садиться! Не горюй, атаман, хоть и поевши туго, да вестимо, брюхо, что гора, донеси господь, до двора! А блин — не клин, живота не расколет! Не так ли, голова стрелецкая?
Симеон Кольцов на едкие слова есаула улыбнулся беззлобно, несколько раз кивнул крупной головой, отговорился:
— Пек воевода блины, не пек ли воевода блины, мне не говорил, к своему столу не сажал. Вернется атаман от князя Григория, тогда про все блины скажет… А что кушали ногайские послы у воеводы вчера за ужином, и послы мне не говорили…
— Скоро узнаем, — негромко проговорил Матвей, поднялся на ноги, попросил Марфу развязать приседельный мешок и вынуть красн'o расшитый кафтан светло-голубого цвета, неспешно опоясался шелковым желтым поясом, засунул саблю в черных деревянных ножнах, украшенных витой серебряной нитью, надел черную баранью шапку, заправив под нее длинные темно-русые волосы, по привычке погладил шрам над левым глазом — память о клятом Вагае.
— Митроха, Томилка и ты, Емельян, оденьтесь почище, пойдете со мной к воеводе блины горячие пробовать.
— Возьми и нас, Матвей, — поднялся на ноги Тимоха Приемыш. На широком рябом лице есаула отразилась тревога — неспроста поутру зовет их атамана самарский воевода. — Случись что…
— Ежели случится что-нибудь непотребное, — прогудел великан Емельян Первой, — я терем воеводы раскатаю по бревнышку, так что и чертям в аду жарко станет!
— С тебя станется, Емеля! — захохотал Ортюха, уставясь выпученными от удивления глазами на семипудового казацкого есаула с огромной белокурой головой. — Только ведь тебя с твоей вязовой дубиной в кремль к воеводе не пустят! Да и о тараканах подумай — избу порушишь, где им, бедолагам, морозную зиму горе мыкать, а?
Емельян не смутился, тут же нашел, что сказать:
— Горя мало — с дубиной не пустят! Я из-под воеводы выдерну дубовую лавку, сгодится не хуже моей дубины! — Великан одернул длинную домотканую рубаху, подпоясал суконный кафтан голубым поясом, глянул на свое самодельное оружие, которое лежало рядом на сене, махнул рукой, сказал атаману: — Пошли, чего мешкать? Воевода все едино своих слов не переменит, что надумал, то и скажет.
— Разумная у тебя голова, Емеля, — поднялся с ковра и Митроха Клык вслед за смуглолицым Томилкой Адамовым. — Коль жив останешься — быть тебе в атаманах!
Когда вышли из конюшни под яркие лучи осеннего солнца на свежий ветерок со стороны Волги, Ортюха толкнул в спину вихрастого Федотку Цыбулю и негромко приказал:
— Бери Митяя и идите за атаманом. В терем не лезьте, останьтесь у крыльца. Случись какая поруха — пальните из пищали и живо сюда, а мы тем часом дремать не будем здесь, пищали зарядим!
— Добро, есаул, мы мигом, — отозвался Федотка, подмигнул черными глазами, ухватил Митяя за рукав кафтана. Вооружась, пошли позади атамана и трех есаулов, давя ногами подмерзшие кочки грязи.
Из двери вышли неразлучные Марфа, Зульфия и Маняша и, не сговариваясь, перекрестили уходящих к воеводе казаков, словно так можно было уберечь их от негаданной беды.
Князь Григорий Осипович, зло покусывая нижнюю губу, нервно ходил по горнице приказной избы, куда вчера вечером с жалобами на казацкого атамана Матвея Мещеряка приходил ногайский посол Иштор-богатырь со своим толмачом и объявил, что среди прибывших в Самару на государеву службу яицких казаков он опознал пущего разбойного атамана Матюшку Мещеряка с есаулами. Этот атаман вкупе с товарищами Богдашкой Барбошей да Ивашкой Кольцо несколько лет тому назад погромили и пограбили ногайских послов на волжской переправе рядом с Сосновым островом, не пощадив и большой купеческий караван. Государев посол Пелепелицын упрашивал тогда атаманов оставить погром ногайского посольства и купцов, однако в живых оставлены были лишь сами послы да три десятка людей при них, а прочих всех уничтожили. И вот всего месяц назад по словам государева посла Хлопова, атаман Матюшка Мещеряк с есаулами погромил кочевавший вдоль Яика улус Шиди-Ахмеда, ухватил в плен его жену, которая хану Урусу доводится сестрой, побил многих людей, а когда у казацкого городка встало войско во главе с ханским сыном Арасланом, то и это огромное воинство было жестоко бито и понесло неслыханные для ногаев потери.
«Оно не худо вышло, что хану Урусу казаки изрядно причинили убытку, куда как покладистее будет впредь! Особенно теперь, когда волей царя и великого князя Федора Ивановича ставятся города на реках Самаре и Уфе, да велено ставить еще два или три крепких города от Самары и до Астрахани. Тогда воровским казакам более не вольничать, пущай идут на государеву службу, кто супротив крымцев, а кто супротив ляхов и литвы, альбо в Сибирь на хана Кучума. Теперь же волей царя будут отправлены государевы послы к многим ногайским мурзам уговаривать их, вопреки запретам хана Уруса, приходить к самарскому городку безбоязненно и вести здесь торг! Но как быть мне нынешним днем? Ногаи требуют вернуть от казаков рухлядь, пограбленную у послов на Волге и в улусах на Яике! Силой не отнять — казаки за сабли схватятся, потому как взятое в налетах у них святая добыча! Тут уж точно, как говорится, от мертвых пчел меду не дождаться вовек!.. И не исполнить их резонных требований нельзя, разобидятся мурзы. И без того кричат, что русский царь не властен над своими подданными, ежели не может защитить дружественных ему мурз. Обидевшись, откочуют к хану Урусу, усилят его войско, сделают еще более несговорчивым в деле строения новых городов на восточных окраинах Руси по Волге и Уфе!.. Думай, воевода, тут надобна величайшая и хорошо продуманная хитрость!»