Последний экзамен колдуна

Корбин Макс

— А мы и не заметили, — хохотнул викарий.

— Лорд Локслин, — спросил Сансет. Викарий при упоминании моего титула выпучил глаза, но быстро взял себя в руки. — Вы знаете, кто на вас напал?

Я помедлил с ответом, взвешивая слова. Шестеренки в голове порядком клинило, и мне даже не пришлось притворяться, такую мигрень вызвал этот вопрос.

— Наемный убийца Фейрберна, — сказал я.

Сансет недовольно вздохнул, вполголоса выругался и с нескрываемым сарказмом спросил.

— Он прям представился.

— Как не странно.

— В

смысле?

— В смысле он действительно представился как наемный убийца Августа!

— Глупо… — парировал Сансет. — Я скорее поверю, что это вампирская многоходовка. Один пытается убить, второй — спасает.

Я хотел сказать пару ласковых об идее Сансета, но на самом деле она не так уж и глупа. Черт, да она вполне реальна! Просто Саймон не стал бы жалеть меня, даже если бы задачей было просто напугать.

— Инспектор, вы полицейский, вот и разбирайтесь. Я его видел, могу описать.

— Художник будет через минут пятнадцать, а пока расскажи, как все было. Мистер Хэмиш, будьте любезны, скажите сержанту, что здесь нужна уборка, и подождите за дверью.

Сансет провел краткий, но интенсивный опрос, во время которого молодой констебль прошелся тряпкой по залитому водой и мокротами полу. На каждый вопрос я отвечал с задержкой, морща лоб от мигрени. Трудно было анализировать вопросы, запоминая ответы, в которых лгал, недоговаривал через раз и повторить все, когда инспектор задавал вопрос повторно другими словами. Думаю, Сансет заметил мои потуги, но от чего-то не стал ловить на проколах, просто мучал до прихода художника. От последнего я ничего скрывать не стал, и как можно точнее описал Саймона. Рисунок получился хорошим. Надеюсь, он сильно усложнит подонку жизнь. Я даже попросил копию себе, стимулировав мужчину четвертаком.

Как не шевелилось предчувствие, из участка выпустили без лишних вопросов, сумку с оружием отдали, даже кэб позволили вызвать. Только я захлопнул дверь автомобиля, с противоположной стороны открылась другая. Пыхтя сигареткой в салон полез викарий.

— У нас не курят, святой отец! — строго сказал водитель. Викарий недовольно вытащил окурок изо рта, щелчком отправил его на асфальт, захлопнул дверь и выдохнул целое облако вонючего дыма, от которого я вновь закашлялся.

Викарий дважды хлопнул меня по спине твердой как камень ладонью.

— Прощенья просим, лорд. Поговорим?

— Адрес назовите сначала, — попросил кэбмен.

— Рапси, Лонхед-роуд семнадцать, — сказал я. Хэмиш может выйти, если ему что-то не нравится. Но нет, машина тронулась, а викарий остался ждать моего ответа. — О чем? — уточнил я. — Мне казалось, вам плевать на кровососов.

— На кровососов плевать. А вот злобные духи меня очень даже интересуют.

— Не понимаю, — признался я.

— Твоя драка воняла злобой, болью и гарью. Не человеческими. Я учуял там высшего эфириала.

Ферриша? Я ведь даже не доставал кинжал. И что, теперь этот фанатик попытается его уничтожить? Или он со всеми колдунами воюет.

Видно я сильно расслабился после окончания разговора с Сансетом, и Хэмиш что-то понял по моему лицу.

— Не тем проводником, что у тебя под курткой, — сказал он.

— В смысле? Не этим? — я достал кинжал.

Викарий немного наклонился и шумно втянул воздух носом.

— Точно не он. Этот едва пахнет лесом и азартом, словно связующая нить почти разорвана. А там сила была разлита в воздухе.

— Как остаточная магия?

— Примерно.

— Так мог пахнуть колдун?

— Вполне, если этот придурок заключил договор с духом, что берет плату кровью и болью.

Саймон-придурок мог. Но при чем тут вампиры? Почему кинжал реагировал на них так же, как и на Саймона? Вампиры-колдуны? Редкие звери, хотя бы потому, что колдуном надо стать при жизни. Первая смерть сильно отбрасывает таких в развитии и на возвращение утраченных сил идут десятилетия, если не века. Время, которого им не дадут конкуренты, враги и завистливые родичи. Все, что сумел сделать после перерождения дед — призвать кинжал. Саймон тогда сказал, что на этом его лимит… Проклятье, слова Ферона звучали так, словно он разбирался в вопросе. Мне это не нравится!

— Ты что-то знаешь, — сказал викарий.

— Среди кровососов Фарнелла есть колдуны?

— Так он все же был вампиром?

Я покачал головой и обратился к водителю.

— Высадите нас в начале следующего квартала. — Думаю, небольшую прогулку я осилю.

Такси остановилось у тротуара, я расплатился и зашагал в сторону особняка Гарри.

— Ну? — подтолкнул меня Хэмиш. — Рядом никого.

— Он не был вампиром, но кинжал среагировал на него так же, как и на некоторых кровососов.

— Точно не был? «Шаг в тень» — распространенная вампирская способность.

— А откуда, простите…?

— Молитва на слух. В участке — тонкие стены.

— Молитва?

— Господь всемогущ, когда вера молящего сильна, — викарий пожал плечами.

Фанатик… Как бы не уверовал, что я опасен.

— Вы сами сказали, место боя воняло остаточной магией. А обычный «шаг в тень» не настолько хорош, чтобы спрятаться днем. Кроме того, нас никто не слышал.

— Звучит логично. Как собираешься его искать?

— А какой ваш интерес, уважаемый?

— Провидение Его, — совершенно серьезно ответил мужчина с лицом боксера и белым воротничком священника.

Я скептически нахмурился и хмыкнул.

— И в чем же оно проявилось?

— Меньше сарказма, парень! — пригрозил Хэмиш. — Господь направил тебя ко мне с той смертельной хренью.

— А какая связь между моим визитом и…

— Инспектор позвонил утром и попросил заглянуть. Хотел уточнить пару деталей нашей встречи. Совпадение? Бороться с бестелесными врагами мое призвание, дар и заслуженное наказание. Я единственный человек в этом городе, что мог учуять вонь высшего эфириала.