Последний выбор
Шрифт:
— И не надо. Им нужен только рекурсор. Жаль, что у вас его нет.
— Я бы всё равно не отдала. Это казённое имущество.
Чёрный, видимо поняв, что ему тут ничего не обломится, опустил руку и вернулся к остальным. Стало чуть легче.
— Вопрос принадлежности этого, как вы выразились, имущества, несколько древнее, чем вся история вашего анклава. Так что, боюсь, существуют претензии и повесомее.
— В любом случае, рекурсора тут нет, и я им не распоряжаюсь. А вы, простите, кто?
— Я Хранитель.
— Серьёзно? — удивилась Ольга. — Не похож.
— Можно
— Это не тот вопрос, который прилично задавать женщине.
— О, мой интерес чисто теоретический. Можете не отвечать, в вашем организме его накопилось столько, что скоро эти ребята, — он махнул рукой в сторону Чёрных, — будут бегать за вами по запаху. Я лишь хочу указать, что вы используете рекурсор как дикари, которым достался самолёт. Ковыряете дырки в топливных баках, чтобы выводить керосином вшей.
— Очаровательное сравнение, — поморщилась Ольга, — однако самолёт дикарям всё равно ни к чему, так что пусть хотя бы вшей выведут.
— Есть нюанс, — вздохнул пришелец, — дикари внутри самолёта, и он летит.
— Хорошо, вы меня заинтриговали. Так для чего следует использовать на самом деле рекурсор?
— Ни для чего. Именно от его использования и проистекают все неурядицы в Мультиверсуме. Просто верните его на место. Он слишком долго там отсутствует.
— И где же его место?
— А вы не в курсе? — кажется, пришелец искренне удивился. — Юш вам не сказал?
— Я нашла его установленным в некоем механизме…
— Ах, нет… Эта нелепая затея Инженера… Она дорого ему обошлась. Получается, вы даже не представляете, с чем имеете дело.
— Не желаете ли рассказать, раз уж вы здесь?
— Нет-нет, это, в некотором роде, не моя компетенция. Опасаюсь нарушений причинности. Думаю, мы ещё встретимся в самом ближайшем будущем, а пока позвольте откланяться.
Я ожидал какого-нибудь впечатляющего исчезновения со спецэффектами, но нет — человек в балахоне попросту ушёл за угол дома. Чёрные с собаками последовали за ним, и их соседство не доставляло ему, похоже, никаких неудобств.
— Что это было, Оль?
— Спроси чего полегче. Мы знаем, что Чёрные ищут рекурсор — были прецеденты. Если держать его долго вне защитного ковчега — обязательно припрутся. Сами, или могут какое-нибудь существо прислать. У них не только собачки есть, некоторых из пушки не завалишь. Но этот Хранитель…
— А Чёрные — это вообще кто?
— Я не знаю. Правда, Тём. В Мультиверсуме куча всего такого, чего я не знаю. Привыкай.
— А рекурсор…
— То же самое. Именно я его нашла когда-то, но никто так и не смог объяснить, что это за артефакт и почему он делает те вещи, которые делает. Матвеев исследовал его десятки лет, но не сильно продвинулся. Ладно, мы получили что хотели, нам пора.
— Но как мы попадём в Центр?
— Тебе понравится!
Не могу сказать, что мне очень понравилось. По крайней мере, поначалу, пока мы шли по записанной у Ольги в блокнотике последовательности реперов. Надо
— Отстань, Тём, — сказала она беззлобно, — мои отношения с Коммуной оставь мне. Я ценю, что ты за меня переживаешь, но, поверь, я слишком старая и циничная сука, чтобы впадать в депрессию. Палыч и его новый карманный Совет ещё меня вспомнят, но сейчас есть более срочные задачи.
Я не очень поверил — Ольга, конечно, тётка жёсткая, но, когда тебя выкидывают из структуры, которую ты полвека строил потом и кровью… Ох, не так всё просто, как она пытается показать. Никогда не видел её такой задумчивой.
Финальной точкой оказался репер, стоящий в… баре. В настоящем баре, который, впрочем, больше похож на ковбойский салун из кино — деревянно, пыльно, жарко, шумно. Да, шумно! Тут кипит жизнь — висит табачный (и, кажется, не только табачный) дым, звенят стаканы, играет музыка, звучат громкие разговоры. Репер в центре зала за лёгкой прозрачной загородкой из деревянных планок, и у меня такое ощущение, что заведение построено вокруг него — и ради него.
«Добро пожаловать, путешественник!» — написано на стене по-русски и продублировано на полдесятке языков.
— Столик? — подскочил развязный парень в карго-штанах и кожаном жилете на голое татуированное тело.
В руке у него блокнот и ручка, в глазах — готовность к чаевым, но выглядит он как отмороженный байкер из какой-нибудь мотобанды.
— Да, пожалуйста, — кивнула Ольга. — В уголке потише, если можно.
— Конечно, мадемуазель, для такой прекрасной пары — что угодно!
— Мадемуазель? — спросил я Ольгу, когда мы оказались за столиком. — Это что за место?
Действительно тихий столик — от небольшой сцены, где сейчас исполняет какой-то гитарный блюз сидящий на стуле старый одноглазый негр, нас отделяет угол барной стойки, и даже шум голосов почти не мешает разговору.
— Не буду ничего объяснять, — отмахнулась она, — не хочу портить впечатление. Я же говорила — тебе понравится. Наслаждайся атмосферой.
В пыльные окна светит закатное солнце, вечер тут только начинается. В открытую дверь веет сухим жаром и запахом пожухлой травы — лето. Никаких кондиционеров — только лениво вращаются под потолком большие лопасти вентилятора. Деревянные столы, деревянные стены, деревянный пол, деревянная стойка — всё имеет очень исторический вид, даже бармен — дядька на вид весьма древний, но сухой и жилистый, с тёмным острым лицом ацтекской ритуальной маски. На голове его шляпа-котелок, потёртая и засаленная, руки татуированы змеями и рыбами, кисти покрыты шрамами и на каждой не хватает по пальцу. На одной — мизинца, на другой — среднего по вторую фалангу. Как будто он стоматологом на крокодильей ферме работал.