Последняя надежда
Шрифт:
Голубка было последовала за ней, но Львиносвет отмашкой хвоста остановил её.
— Оставайся с Воробьём, пещера Огнезвёзда и без того будет переполнена.
Он вскочил на каменистую породу, осыпав Искристую, стоящую внизу, с краю, градом песка. Он дождался, пока она не забралась наверх, затем повёл её в пещеру.
Ежевика удивлённо посмотрел на них.
— Что вы здесь делаете? — Он сидел подле Огнезвёзда.
Искристая переминалась с лапы на лапу.
— Тебе нужно знать, что происходит. — В сумерках дальнего конца
Ежевика резко поднялся.
— Во имя Звёздного племени, что происходит?
Хвост Огнезвёзда скользнул по полу пещеры.
— Сумрачный Лес набирает силу, Ежевика. — Его взгляд остановился на Искре. — Я подозреваю, что коты оттуда вторгаются на нашу территорию каждую ночь.
Искристая кивнула.
— Звездолом и Звездоцап убедили котов из каждого племени, что учат их быть великими воинами, и что совместные тренировки сделают их сильнее.
— Звездоцап? — Глаза Ежевики блеснули в сумрачном свете. — И он тут замешан?
— Он один из наиболее могущественных воителей Сумрачного Леса, — объяснил Львиносвет. — Он набирал котов со всего озера и обучал их во сне. Теперь он нашёл способ проводить собственных воинов на озёрные территории.
Гулкий рык раздался в горле Ежевики:
— Я что, никогда не отделаюсь от своего отца?
В сияющих глазах Огнезвёзда проносились далёкие воспоминания.
— Эта битва уже давно назревала.
— Какая битва? — Голос Листвички раздался у входа в пещеру.
— С кем мы сражаемся? — Выглянула перепуганная Белка из-за плеча сестры.
Огнезвёзд вышел из тени и приблизился ко Львиносвету.
— Пришло тебе время поделиться своей судьбой с роднёй. Они здесь, расскажи им.
Львиносвет отпрянул.
— Это не их дело! — С колотящимся сердцем он перевёл взгляд от Листвички к Ежевике. — И они мне не родня!
Дыхание Огнезвёзда коснулось его морды.
— Листвичка родила тебя, а Ежевика и Белка вырастили. Без них пророчество бы не исполнилось.
«Оно и так ещё не исполнилось!» Каким образом этот фарс должен был помочь в поисках четвёртого кота или борьбе с Сумрачным Лесом?
— Иди за мной. — Ежевика поднялся на лапы.
Внезапно, Львиносвет снова почувствовал себя котёнком. Воитель, которого он так долго считал своим отцом, прошёл мимо и покинул пещеру. За ним тихо последовала Листвичка, Белка шла в хвосте от неё.
— Расскажи им всё, Львиносвет, — пробормотал Огнезвёзд. — Они должны знать. — Предводитель сел. — А в это время Искра сможет рассказать мне всё, что она выведала в своих сновидениях.
Львиносвет неохотно спустился по каменистой тропе и пошёл за Ежевикой, Листвичкой и Белкой ко входу в лагерь.
Его нагнал Воробей.
— Что происходит?
— Огнезвёзд сказал, чтобы я изложил им всё о пророчестве, — прорычал
— Я с тобой!
— Приведи Остролистую, — велел Львиносвет. — Это и её касается.
— Она не является частью пророчества, — напомнил Воробей.
— Она наша сестра, — настаивал Львиносвет. — И знает столько же, сколь и мы.
Воробей побежал через поляну, а Львиносвет нырнул в папоротниковый тоннель. Он фыркнул, когда хвост Листвички коснулся его морды. Когда он выбрался и отряхнул шкуру от колючек, Ежевика уже сидел в небольшой впадинке за пределами лагеря, обвив лапы хвостом. Белка неторопливо прошлась мимо него, а Листвичка села на расстоянии лисьего хвоста от неё.
— Что случилось? — Из тоннеля послышался голос Остролистой. Выбравшись наружу, она удивлённо посмотрела на собравшихся за лагерем котов.
За ней показался Воробей, подтолкнув кошку вперёд.
— Мы собираемся рассказать им о пророчестве.
— Сейчас? — спросила она, дёрнув ухом.
«Да, сейчас!» Львиносвет зачерпнул горсть земли, и пожухлая листва захрустела под его лапами.
— Давным-давно, Огнезвёзд получил пророчество, — начал он. — Ему сказали, что будут рождены три котёнка с силой звёзд в лапах.
Ежевика напрягся.
— И вы трое — эти котята? — Он по очереди посмотрел на Львиносвета, Воробья и Остролистую.
— Я — нет! — быстро поправила его Остролистая.
Воробей приблизился к сестре.
— Но, поначалу, мы считали, что она — одна из Трёх.
— А кто же третий? — Подалась вперёд Белка.
— Голубка! — проговорил Львиносвет. — Наше предназначение — спасти племена от Сумрачного Леса.
Глаза Ежевики вспыхнули гневом.
— И почему вы не рассказали мне? Потому что я вам не отец? — Он взглянул на Белку. — А ты знала? Так вот, почему ты лгала, что они — твои котята?
Белка отпрянула, расширив глаза.
— Нет!
Львиносвет встал между двумя воителями.
— Никто из вас не знал. — Он взглянул на Листвичку. — Только мы. И Огнезвёзд.
Воробей вышел вперёд:
— Мы должны исполнить предназначение самостоятельно!
— Но мы же могли помочь вам! — Глаза Листвички затуманились. — Вам не обязательно нести эту ношу в одиночку!
— Нам бы вообще не пришлось её нести, если бы кое-кто соблюдал Воинский Закон! — зарычал золотистый воитель.
Жгучая боль промелькнула в глазах бывшей целительницы. Белка вскочила перед сестрой и гневно посмотрела на Львиносвета.
— Ты бы предпочёл вовсе не родиться? — отрезала она. — И кто бы тогда спасал племена от Сумрачного Леса?
— Мы ещё не спасли вас, — пробормотал Воробей.
— Но спасёте! — Листвичка вышла из-за Белки, боль постепенно исчезла из её взора. — Вы были рождены, чтобы спасти племена.
— Почему вокруг так много лжи? — Он смотрел на Белку и в бешенстве размахивал хвостом, словно собирался смести всю ложь, что его окружала.