Повелители лошадей
Шрифт:
— Значит, ты ничего не ел. Принеси ему чашу, — приказал кахан ожидающему слуге.
Слуга появился с кубком вина и серебряной чашей для Коджи, наполнив ее из дымящегося котелка над огнем. В котле, в жирном бульоне, плавали куски вареного мяса, густо пахнущие дичью. Второй слуга подал блюдо, покрытое толстыми ломтиками нарезанной колбасы. Коджа подозрительно принюхался к ней. Зная, что Ямун наблюдает за ним, он выбрал один из самых маленьких ломтиков. — «По крайней мере, Фуро не был разборчив в том, что ели его жрецы», — подумал Коджа.
Закрыв глаза, священник откусил кусочек колбасы. Он понятия не имел, что это было за мясо, но оно было вкусным. Порывшись в кармане пальто, он вытащил нож с рукояткой из слоновой кости, похожий на тот, что он обменял на пальто, и поворошил мясо в миске, отрезав большой кусок хрящеватой мякоти. Мясо было горячим и обожгло ему губу. Коджа быстро глотнул вина, чтобы охладить рот.
— Еда вкусная, — похвалил Коджа своего хозяина.
Ямун улыбнулся. — Антилопа.
— Вождь Ямун убил ее сегодня на охоте, — сказал один из ханов с другой стороны костра. Это был советник Ямуна, Гоюк. Старик беззубо улыбнулся, его глаза были почти закрыты морщинами. — Ему нужна только одна стрела. Тейлас помогает ему хорошо прицеливаться.
Среди остальных, собравшихся у костра, послышался восхищенный ропот.
— Хан Гоюк потерял большую часть своих зубов в битве при Горе Биг Хат, сражаясь с Замогеди, — объяснил Ямун. Старик кивнул и улыбнулся широкой, совершенно беззубой улыбкой.
— Это правда, — подтвердил Гоюк, сияя. Беззубость и крепкий алкоголь придавали его речи монотонный гул прорицателя или шамана.
— Из чего сделана колбаса? — спросил Коджа, держа кусочек.
— Конина, — как ни в чем, ни бывало, — ответил Ямун.
Коджа посмотрел на кусок колбасы, который держал в руках, совершенно по-новому.
— Мой кахан! Я вернулся! — раздался голос из темноты. Чанар, все еще в той же одежде, что была на нем утром, пошатываясь, подошел к компании. Под мышкой у него была зажата шкура, из которой на землю капал кумыс. В другой руке он держал чашу. Когда Чанар приблизился к костру, он остановился и уставился на Ямуна и Коджу.
— Добро пожаловать к моему костру, — сказал Ямун в знак приветствия, потягивая кумыс из своей чаши.
Чанар остался стоять там, где он был. — Где мое место? Он занял мое место. Генерал указал на Коджу.
— Сядь, — твердо приказал Ямун, — и успокойся. Слуга расстелил коврик с противоположной от кахана стороны костра и поставил табурет.
Медленно, не отрывая глаз от Ямуна, Чанар выплеснул еще кумыса из своего бурдюка. Он уронил его на землю и медленно осушил чашу. Удовлетворенный, он подошел к поставленному для него сиденью, с ворчанием сел, и сердито посмотрел на Ямуна через костер.
Коджа не был уверен, стоит ли ему нарушать молчание. Сидя там, он чувствовал, как между двумя мужчинами зарождается и крепнет гнев. Женщины исчезли, соскользнув со своих мест и растворившись в ночи.
— Кахан, — наконец сказал священник, — ты назначил меня своим историком. У Коджи пересохло во рту, а ладони вспотели. — Как я могу быть историком, если я не знаю твоей истории?
Мгновение Ямун не отвечал. Затем он медленно заговорил. — Ты прав, историк. Он отвел взгляд от Чанара. — Ты не был со мной с самого начала.
— Итак, как я могу написать настоящую историю? — настаивал Коджа, отвлекая внимание Ямуна от генерала.
Этот вопрос завладел разумом Ямуна, и он обдумывал его. Коджа быстро взглянул на Чанара, который все еще смотрел на Ямуна. Наконец, взгляд почтенного генерала метнулся к Кодже, а затем, обратно, к кахану. Священник почувствовал, как напряжение начало спадать, когда мысли обоих мужчин отвлеклись.
— Что тебе следует знать? — громко поинтересовался Ямун. Его пальцы начали теребить усы, пока он обдумывал вопрос.
— Я не знаю, Ямун. Возможно, о том, как ты стал каханом, — предположил Коджа.
— Это не история, — заявил Ямун. — Я стал каханом, потому что моя семья — Хокун, и мы были сильными. Только сильные люди избираются на пост кахана.
— Кто-то из вашей семьи всегда был каханом? — спросил Коджа.
— Да, но я первый кахан Туйгана за много поколений. Долгое время Туйганы не были нацией, а лишь множеством племен, которые воевали друг с другом.
— Тогда как же это произошло? Коджа развел руками, указывая на город Кварабанд.
— Я построил его в прошлом году — после того, как последнее из племен подчинилось моей воле, — небрежно объяснил Ямун. — Но это не моя история.
Кахан сделал паузу, облизал зубы, и, наконец, начал свой рассказ. — Когда мне было семнадцатое лето, мой отец, еке-нойон, умер…
— Прошу прощения, Ямун, но я не понимаю еке-нойон, — перебил его Коджа.
— Это означает «великий вождь», — ответил Ямун. — Когда умирает хан, запрещено использовать его имя. Так мы проявляем уважение к нашим предкам. А теперь я расскажу свою историю.
Коджа вспомнил, что Баялун не испытывала такого страха, потому что она свободно назвала имя Бурекай. Хазарец прикусил губу, чтобы сдержать свое естественное любопытство и просто слушать.
— Когда я был моложе, мой отец, еке-нойон, устроил мне женитьбу, — продолжил Ямун. — Абатай, хан Коммани, был андой моего отца. Абатай пообещал, что его дочь станет моей женой, когда я достигну совершеннолетия. Но когда еке-нойон умер, Абатай отказался соблюдать клятву, данную своему анда. Ямун отрезал большой кусок антилопы и бросил его в свою миску.