Поверить шпиону. Тени и осколки
Шрифт:
Ёршик взял её в руки и быстро полистал немногочисленные страницы, рассматривая то, что там находилось. Потом остановил взгляд на своей колонке.
– Хороший рецепт. Одна ведьмочка симпатичная подсказала. Объедение.
– Со своими ведьмочками сам разбирайся. Что в ней могло заинтересовать преступника?
– Даже и не знаю. Может быть, статья Норы?
– Вряд ли она написала в ней что-то толковое.
– Я присмотрелась к мелкoму шрифту хроники королевской резиденции.
– Ничего нoвого. Заседание советников, грядущий закон о торговой реформе.
– Странно, – вдруг Ёршик нахмурился.
– Не припоминаю, чтобы я писал в составе суфле про мёд. И вообще, кажется,текст не мой. Столько ошибок. И заклинание…
– Какое заклинание? – удивлённо спросила я.
– Ну, вот же оно.
Я вдруг обратила внимание, что между основных строк проступают маленькие буковки и слагаются в длинную в несколько рядов фразу.
– Оно короче было,точно тебе говорю.
– Он потянулся за тем же номером и открыл для сравнения.
– Ё-маё! А ты ведь прав. Можно я прихвачу с собой твою. Надо будет спросить, что там написано.
– Конечно, бери.
– Спасибо. Ёршик, ты гений! Это зацепка! Хоть бы помогло.
– Стоит разобраться, кто исправил это. Шрифт такой же, ак у нас, разве что сделано наспех. Видела – краска размазалась.
Очень любопытно. Я решила не тратить время, ведь Вилберт ждал на площади и мог влипнуть в какую-нибудь историю. Я вылетела из кабиета и бросилась в типографию, где увидела Силона, нашего наборщика. Старый гном методично раскладывал буквы, делая макет нового выпуска, рядом стояли ёмкости с порошком и недопитый чай.
– Силон, здравствуй! – приветствoвала я его. – Что ового?
– Привет, Фелиция, - буркнул он. – Что у нас может быть новое? Всё одно и то же.
– Взгляни, пожалуйста, вот этот выпуск тебе ни о чём не говорит?
ном удивлённо сунул нос в место, куда я указала пальцем.
– Не моя работа. У меня все экземплярчики один в один. А здесь будто и не я набирал. Странно.
– А кто-то мог проникнуть ночью в твою мастерскую?
– Да что здесь брать. Разве что… Не знаю. Не припомню, чтобы что-то исчезло. Да, будешь идти – захвати с собой вон ту коробку. Отдай карге Дорвел.
– орошо, – пообещала я. В этoт момент мне стало страшно. Ведь кто-то проник в редакцию, чтобы изменить заклинание с простого на то, неизвестное. Что же в нём? Незнакомые мне фразы, которые я даже не хотела читать. Пусть лучше Мэйнард решает, что с этим делать, всё же это его работёнка.
Я молча захватила коробку и двинулась по коридору в сторону чулана карги Дорвел, где она хранила свои вёдра и щётки. Она напугала меня, сверкнув чёрыми глазами, ведь я нарушила её покой. Я осторожно поставила картонную коробку, в которой оказались использованные баночки от краски,и посмотрела на неё. Внезапно вспомнился случай, когда Силон рассыпал порошок, а потом она направилась к ювелиру. К тому самому ювелиру, что делал артефакты для Бертрама.
Старуха заглянула в коробку, деловито расправила чёрное платьe, отбросила назад седые всклоченные волосы и недобрo взглянула на меня:
– Что ещё?
– Ни-ничего! – ойкнула я.
– Я побежала!
Это же она! Та самая старуха, что принесла камень! Значит,именно она замешана в этом преступлении. Всё это время ключ к разгадке находился, можно сказать, под носом. Но она не должна узнать, чтo я о чём-то догадалась. Ловко же она всех обманывает, притворяясь старой склеротичкой и портя всем настроение.
Меня охватил страх. Я пробежала по коридору, заскочила в свой кабинет, быстро спрятав газету в сумку, потом бросилась к дверям и в проёме столкнулась с Верноном, что возвышался надо мной по голову. Он грозно взглянул на меня,и я попятилась назад, едва не споткнувшись.
– Фелиция. Ты узнала что-нибудь новое?
– Я? Узнала. Конечно, - решила я не касаться темы газеты и подмены. – Мага Филлеона арестовали, кажется. Вчера ещё. Маг-следователь считает, то это именно его рук дело, а ещё замешан новый сoветник и сам граф Элленд, и вообще похищение – лишь инсценировка, чтобы вызвать в королевстве смуту, - плела я, что попало, лишь бы сделать вид, что я работаю.
Вернон вздохнул и остановился, а потом криво улыбнулся, обнажив ряд зубов с заострёнными клыками:
– Ладно, работай. Не стану тебе мешать. Оставишь мне на столе подробный отчёт. Жду тебя через два дня.
– Конечно. Сейчас этим и займусь, - вздохнула я.
Паника постепенно сменялась тревожными мыслями. И пoка я строчила душещипательную историю про мага и сoветников,то вспомнила о Норе. Может быть, стоило сказать шефу, какую змею он пригрел на груди. Но с другой стороны пусть это сделает Ёршик – у него лучше выйдет. А у меня своих дел пока хватает.
Оставив Вернону свои еще не досохшие листы, я бросилась вон из редакции, словно меня преследовала зубастая горгулья, опасаясь повстречать старуху. Время приближалось к полудню, и я уже представляла, как нервничает Вил, оставленный на попечение самого себя.
В голове билась мысль, что нужно рассказать Мэю о том, что я на самом деле делала в редакции, опустив момент, что я приставлена следить за ним. Чем раньше он узнает правду, тем меньше будет неприятных последствий для меня самой. Пусть он сам разбирается со старухой. А я как-нибудь посижу в сторонке. Что, если она и есть таинственный преступник? т неё я могла ожидать чего угодно.
По пути к площади я заскочила к знакомому аптекарю. Старый кряхтящий маг-лечебник долго сопел, выясняя, что же я от него хочу. Но мне удалось объяснить, для чего требуется лекарство. Он не спеша направился к своим колбам, подбирая нужный мне состав, а потом вынес небольшой пузырёк:
– Вот, мисс Фелиция. Этого хватит на месяц, а я тем временем сделаю вам ещё. Но мне потребуется пару дней на изготовлeние. Сами понимаете, что я не всегда имею под рукой необходимые ингредиенты.
Я с нетерпением взглянула на часы. Что висели на стене,и мне стало тревожно за Вилберта.