Повесть о монахе и безбожнике
Шрифт:
– А-а-а-а!
– Сергей улыбнулся.
– Придут еще. Они пока в корчме. Никак выйти не могут.
– Кстати бы им сейчас появиться. Думаю, что они не сойдутся в оценке того, что там произошло...
Сергей опять хихикнул.
– Появятся, появятся... Погоди немного. Все-таки процесс требует времени. Подтереться, штаны застегнуть.
Имперский город Эмиргергер.
Зал Государственного Совета.
Монах закончил и, пятясь, стал отходить назад. Император жестом остановил его.
– Ты сам видел, как демон, притворявшийся Божьим помощником, поднялся в воздух?
Монах ударил себя ладонями по лицу.
– Вот этими самыми глазами, государь! Клянусь Тем Самым Камнем! Все, что я тебе рассказал, я видел сам!
– Все, что ты рассказал, ты сам и придумал, - раздался голос из-за спины Императора. Мовсий обернулся. Занавес за его спиной отодвинулся. На пороге Зала Совета стояли двое - бывший его библиотекарь Шумон Гэйльский и ныне действующий шпион, очень, правда, бледный, Эвин Лоэр.
Взгляд монарха, упершийся в шпиона, вспыхнул радостью.
– Живой?
Эвин поклонился. Мовсий в два шага подошел, обнял его, расцеловал. За спиной почтительно помалкивало.
– Вот, библиотекаря тебе привел, - сказал из императорских объятий бледный, как полотно, Эвин.
Император бросил на экс-библиотекаря заинтересованный взгляд. Лоэр отошел в сторону, оставляя книжника и Императора один на один.
– Расписал тебя тут монах, расписал... С Дьяволом чуть не в обнимку ходишь... Придется тебе прямо сейчас за все ответ держать...
В голосе его не звучало угрозы, только нетерпение и интерес.
– Я готов, - поклонился Шумон.
– Я хочу знать правду, - сказал Мовсий.
Шумон пожал плечами.
– Правды сегодня сказали не так много.
Император нахмурился, кивнул, в сторону оцепенело стоящего монаха.
– Он врал?
– Правду скрыли слова, сказанные, чтоб сделать ее более очевидной.
Мовсий фыркнул.
– Загадками говоришь...
– Все просто. Человек обычно рассказывает не то, что видел, а то, как понял то, что видел. У каждого из нас свой взгляд, а значит, будет свой рассказ...
Император кивнул, показывая, что понял.
– Я жду правды. Пусть даже их будет три.
– Одну правду ты уже выслушал. Послушай другую. Я один прошел через то, через что прошли они оба...
Он вздохнул, готовясь начать рассказ, но вместо этого сказал:
– Моя правда будет очень проста, но не очень понятна.
– Почему? Ты же вроде не глупее монаха?
– Понятным правду делает наше толкование ее, а я попробую обойтись без этого. К сожалению, я и сам еще всего не понимаю...
Он поклонился Мовсию и повернулся к Таке и Эвину.
– Сейчас я расскажу, то, что я там видел, а вы, если услышите в моих словах неправду, сразу скажите Императору об этом.
Монах молчал, ожидая какого-то подвоха.
– Только то, что видели, - повторил Шумон, глядя в его глаза.
– Не приплетая своих объяснений...
– Говори, - сказал Эвин.
– Я тебя понимаю...
Шумон мысленно перебрал события последних дней, отбирая самое необычное.
– Я расскажу о самом необычном, из того, что встретилось на нашем пути от Гэйля до этого зала. Первое удивительное происшествие случилось недалеко от Парных холмов. Я там нашел камень..
Он замолчал, понимая, что лжет.
– Что-то похожее на камень. Необычный камень. Если его повернуть, то из него...
– Дьявол!
– не выдержал брат Така.
– Из него появлялся Дьявол Пега! Ты обманул меня, безбожник!
Только почтение к Императору остановило монаха, вспомнившего свой страх в часовне.
– ... появлялась фигура, напоминавшая изображение дьявола Пеги с фресок Тайбирской обители. То самое изображение, где он с гребнем на голове.
Император вскинул голову. Шумон успокаивающе поднял руку.
– Это, разумеется, был не сам дьявол. Фигура казалась живой, но только казалась.
Монах хотел что-то сказать, но Черет остановил его.
– Её словно нарисовали в воздухе.
Было видно, что книжник говорит, с трудом подбирая слова, а вот монах впал в неистовство. Его распирал праведный гнев. Старший Брат положил руку на плечо, но тот дернулся, сбрасывая узкую ладонь.
– Почему именно тебе в руки дался Дьявол? А? Почему не мне?
– Он дался в руки тому, кто захотел его взять... Ты, если помнишь, лежал без чувств.
Он повернулся к Императору.
– Дьявол не настоящий... Не живой. Если б кто-то мог рисовать в воздухе цветным дымом, то я бы сказал, что так оно и было. К тому же, едва я поворачивал камень, как фигура исчезала.
Мовсий напрягся. Дьявол Пега - фигура серьезная, и относиться с к нему следовало с осторожностью.
– Где камень сейчас?
– Его отобрал рыцарь...
– Какой рыцарь?
Рассказ под вопросами расползался клочьями.
– Тот самый, что помог нам бежать от разбойников, когда мы во второй раз попали им в руки.
– Погоди, погоди, - перебил библиотекаря Император. Он посмотрел на брата Таку.
– Это то самое чудесное освобождение из разбойничьего подземелья? Причем тут рыцарь? Там же были Божьи помощники?
Така истово кивал, а Шумон развел руками.
– Не видел я там никаких божьих помощников.
Помолчав, он продолжил.
– Нас поймали разбойники из банды Хамады, отвели в пещеру и приковали к воздуходувке. Там цепь, которой приковали брата Таку, развалилась.
Така за его спиной вызывающе хмыкнул.