Повесть о монахе и безбожнике
Шрифт:
Имперский город Эмиргергер.
Императорский дворец.
Зал Государственного Совета.
– Ладно, - сказал Император, обрывая их пикировку. Он поочередно оглядел каждого из тех, кому повезло побывать за Стеной. У каждого из них имелась своя правда, а истиной и решением она должна стать только в его голове.
– Каждый из вас знает, что он там видел. Ответьте мне. Кто они?
Брат Така не стал думать.
– Это демоны, слуги Дьявола Пеги!
– Это люди...
– поправил его Шумон.
– Колдуны и демоны, - монах сделал поправку на слова книжника.- Если там и есть люди, которые могут ладить с демонами, так это колдуны, их подручные!
– Почему?
Мовсий смотрел на своего библиотекаря. Мнение монаха он уже усвоил. Шумон ответил, медленно подбирая слова.
– Да, у них есть то, о чем мы не имеем представления - есть летающие повозки, они могут становиться невидимыми, они занимаются чем-то нам непонятным.... Но они ведут себя как люди. Они ошибаются. В них есть доброта и сочувствие.
Император перевел взгляд на Эвина.
– Ты что скажешь?
– Это наши старые знакомые. Колдуны. Это враги.
Шумон уже понял, что означает для Императора мнение Эвина, и спросил за Мовсия:
– Почему?
– Я считаю их врагами и по-другому называть их не могу, - отрезал Эвин.
– Они захватили нашу землю.. Это не демоны. Тут я согласен с Шумоном. Демонам нужны наши души или тела, а этим нужна земля. Они могли бы убить нас или оставить у себя, но они не сделали ни того, ни другого. Это люди, пусть необычные, но люди, и они не друзья, а враги...
– Враги не позволили бы нам...
– Мы не знаем, чего они хотят. Возможно, им нужно, чтоб мы рассказали Императору о них и их силе... Может быть, они считают нас послами, которые предостерегут Императора связываться с ними... Я не знаю.
Он замолчал, потом повторил.
– Да, я не знаю, но я вижу одно. Така и Шумон хотели пройти к болотам. Им мешали. Это говорит о том, что те, кто захватил болото, не хотят нашего появления там.
– Но они все же прошли...
– сказал Император.
– Но они все же прошли..
– повторил следом за ним Эвин.
– Это говорит о том, что те, кто захватил болота, не всесильны. У наших колдунов тоже не все получалось.
Шпион обвел взглядом членов Совета. Эвин почувствовал, что-то, что он говорит, становится мнением Императора.
– Пока мы не поймаем кого-нибудь из них, мы наверняка не узнаем кто там - обычные люди, слабые демоны или сильные колдуны... Но мы знаем, что они не хотят, чтоб мы там оказались и не в силах не дать нам туда пройти. Они боятся нас. Они бояться тебя!
– Значит, мы туда пойдем!
– сказал Мовсий. Говоря это, он смотрел на зеркало, что висело напротив. Несколько мгновений Император молчал, словно ждал чего-то, потом улыбнулся и повторил.
– Мы пойдем туда.
Он поднялся, показывая, что Совет окончен, что решение принято.
Шумон поднял руку, привлекая к себе его внимание.
– Подожди, государь.
– Что ты хочешь?
– Я сказал не все. Кое-что я скажу только тебе...
Мовсий окинул взглядом собравшихся. Эти люди знали все, что знал он, и именно с ними ему предстояло и принимать решение и реализовывать его.
– Ничего. Говори здесь.
– Среди того, что я там видел, - сказал Шумон, - было и изображение косы...
Мовсий сперва не понял, поднял брови, а потом вспомнил.
– Ну и что?
– переспросил Иркон. Он еще не понял.
– Причем тут коса?
Он посмотрел на Мовсия, чтоб тот разделил его удивление, но Император смотрел на книжника то ли собираясь с духом что-то спросить, то ли вспоминая что-то. Такие глаза у Мовсия становились только тогда, когда кто-то по неосторожности напоминал ему о Злых Железных Рыцарях. Вспомнив это, Иркон вспомнил и косу. На обычную крестьянскую косу походил знак на броне у одного из врагов.
– Где?
– наконец спросил он.
– Когда они посадили меня в клетку, там был замок. Простой. Несколько колец с неизвестными значками. На каждом из колец я видел этот знак.
Император молчал. Да и что тут говорить? Если книжнику ничего не почудилось...
– Если библиотекарь прав, то...
– наконец сказал Мовсий. Он не договорил. И так каждый понял его как надо. Он оглянулся, что кто-нибудь возразил ему, но наткнулся на взгляд Верлена.
– И опять не пролито ни капли крови...
– сказал он.
Его слова словно заморозили все вокруг. Каждый, кто слышал его, застыл, сживаясь с мыслью, что прошлое вернулось. Вернулось и зверем дышало в затылок. Никого не пришлось уговаривать, что все обстоит именно так, как есть. Все приняли это, потому что ждали именно этого.
– Колдуны и Злые Железные Рыцари, - пробормотал Иркон.
– Это сила...
– Или их хозяева.
– Ничего это не меняет.
– Почему?
– Это Судьба. Если мы не придем к ним, то они придут к нам...
– медленно сказал Император.
– Схватка все равно состоится.
Иркон поднял голову, чтоб поймать взгляд Императора. Знание требовало действий.
– Надо поднимать ополчение.
Шумон понимает, что зреет в голове Императора, подошел ближе. Тот поднял глаза.
– Жизнь и сложнее и проще.. Она как зеркало...
Мовсий вздрогнул, посмотрел пристально на библиотекаря.
– Если ты посчитаешь их врагами и поведешь себя с ними как с врагами, то они и станут врагами. Если ты поведешь себя с ними как с друзьями, то они могут стать друзьями.